Amiot-Tamisier – Nombres 8
PLACE DU CHANDELIER ♦ CONSÉCRATION DES LÉVITES ♦ LEURS FONCTIONS DE VINGT-CINQ À CINQUANTE ANS
8 Le Seigneur parla à Moïse et lui dit : 2 Lorsque vous aurez placé les sept lampes sur le chandelier, c'est sur le devant du chandelier que les sept lampes donneront leur lumière. [Donnez donc ordre que les lampes posées du côté opposé au septentrion regardent en face la table des pains exposés devant le Seigneur, parce qu'elles doivent toujours jeter leur lumière vers cette partie qui est vis-à-vis du chandelier]. 3 Aaron exécuta ce qui lui avait été dit, et il mit les lampes sur le chandelier, selon que le Seigneur l'avait ordonné à Moïse. 4 Or, ce chandelier était fait de cette sorte : il était tout d'or battu au marteau, tant la tige du milieu que les branches qui en naissaient des deux côtés ; et Moïse l'avait fait selon le modèle que le Seigneur lui avait fait voir.
5 Le Seigneur parla encore à Moïse, et lui dit : 6 Prenez les Lévites du milieu des enfants d'Israël, et purifiez-les avec ces cérémonies. 7 Vous répandrez sur eux de l'eau d'expiation, et ils raseront tout le poil de leur corps. Et après qu'ils auront lavé leurs vêtements et qu'ils se seront purifiés, 8 ils prendront un bœuf du troupeau, avec l'offrande de farine mêlée d'huile, qui doit l'accompagner. Vous prendrez aussi un autre bœuf du troupeau pour le péché, 9 et vous ferez approcher les Lévites devant le tabernacle de l'alliance, après que vous aurez fait assembler tous les enfants d'Israël. 10 Lorsque les Lévites seront devant le Seigneur, les enfants d'Israël mettront leurs mains sur eux, 11 et Aaron offrira les Lévites comme un présent que les enfants d'Israël font au Seigneur, afin qu'ils servent dans les fonctions du culte du Seigneur. 12 Les Lévites mettront aussi leurs mains sur la tête des deux bœufs, dont vous sacrifierez l'un pour le péché, et vous offrirez l'autre au Seigneur en holocauste, afin de faire l'expiation pour les Lévites. 13 Vous présenterez ensuite les Lévites devant Aaron et ses fils, et vous les consacrerez en les offrant au Seigneur. 14 Vous les séparerez du milieu des enfants d'Israël, afin qu'ils soient à moi ; 15 et après cela ils entreront dans le tabernacle de l'alliance pour me servir. Voilà la manière dont vous les purifierez, et dont vous les consacrerez en les offrant au Seigneur ; parce qu'ils me sont entièrement donnés du milieu des enfants d'Israël. 16 Je les ai reçus en la place de tous les premiers-nés d'Israël, qui sortent les premiers du sein de la mère. 17 Car tous les premiers-nés des enfants d'Israël, tant des hommes que des bêtes, sont à moi. Je me les suis consacrés au jour que je frappai dans l'Égypte tous les premiers-nés ; 18 et maintenant j'ai pris des Lévites pour tous les premiers-nés des enfants d'Israël, 19 et j'en ai fait un don à Aaron et à ses fils, après les avoir tirés du milieu du peuple, afin qu'ils me servent dans le tabernacle de l'alliance en la place des enfants d'Israël, et qu'ils fassent l'expiation pour eux de peur que le peuple ne soit frappé de quelque plaie, s'il ose s'approcher du sanctuaire.
20 Moïse et Aaron, et toute l'assemblée des enfants d'Israël firent donc touchant les Lévites ce que le Seigneur avait ordonné à Moïse ; ainsi firent à leur égard les enfants d'Israël. 21 Ils furent purifiés et ils lavèrent leurs vêtements, et Aaron les présenta en offrande devant le Seigneur, et il fit l'expiation pour eux, afin qu'ayant été purifiés, 22 ils entrent dans le tabernacle de l'alliance, pour y exercer leurs fonctions devant Aaron et ses fils. Tout ce que le Seigneur avait ordonné à Moïse touchant les Lévites fut exécuté.
23 Le Seigneur parla de nouveau à Moïse, et lui dit : 24 Voici la loi pour les Lévites : Depuis vingt-cinq ans et au-dessus ils entreront dans le tabernacle de l'alliance pour s'occuper à leur ministère ; 25 et lorsqu'ils auront cinquante ans accomplis, ils ne serviront plus ; 26 ils aideront seulement leurs frères dans le tabernacle de l'alliance, pour garder ce qui leur a été confié ; mais ils ne feront plus de service. C'est ainsi que vous réglerez les Lévites, touchant les fonctions de leurs charges.