8 La Sagesse ne crie-t-elle pas, la Prudence ne fait-elle pas entendre sa voix ?
2 Elle se tient sur les sommets les plus hauts et les plus élevés, le long des chemins, au milieu des sentiers,
3 Près des portes de la ville, à l'entrée des maisons ; elle parle en ces termes :
4 O hommes, c'est pour vous que je crie ; c'est aux enfants des hommes que ma voix s'adresse*.
Tout ce passage, d'après l'interprétation des SS. Pères, convient admirablement à Notre-Seigneur Jésus-Christ, en qui la Sagesse divine s'est incarnée pour parler aux hommes.
5 Vous, imprudents, apprenez ce qu'est la Sagesse ; et vous, insensés, rentrez en vous-mêmes.
6 Écoutez-moi, car je vais vous entretenir de grandes choses, et mes lèvres s'ouvriront pour publier la justice.
7 Ma bouche proférera la vérité, mes lèvres détesteront l'impie.
8 Tous mes discours sont justes, ils n'ont rien de pervers ni de tortueux.
9 Ils sont pleins de droiture pour ceux qui ont l'intelligence, pleins d'équité pour ceux qui ont trouvé la science.
10 Recevez mes instructions avec plus de joie que l'argent ; préférez la doctrine à l'or.
11 Car la Sagesse est meilleure que tout ce qu'il y a de plus précieux, et tout ce qu'on désire le plus ne peut lui être comparé.
12 Moi, la Sagesse, j'habite dans le conseil ; je suis présente au milieu des pensées judicieuses*
Je suis là où est le bon conseil, où sont les bonnes pensées ; car elles viennent de moi.
13 La crainte du Seigneur hait le mal. Je déteste l'arrogance et l'orgueil, la voie dépravée et la langue double.
14 C'est de moi que viennent le conseil et l'équité ; c'est de moi que viennent la prudence et la force.
15 Les rois règnent par moi, et c'est par moi que les législateurs décrètent ce qui est juste.
16 Les princes commandent par moi, et c'est par moi que ceux qui sont puissants rendent la justice.
17 J'aime ceux qui m'aiment, et ceux qui veillent dès le matin pour me chercher me trouveront.
18 Avec moi sont les richesses et la gloire, la magnificence et la justice.
19 Car mes fruits sont plus estimables que l'or et les pierres précieuses ; mes productions valent mieux que l'argent le plus pur.
20 Je marche dans les voies de la justice, au milieu des sentiers de la prudence,
21 Pour enrichir ceux qui m'aiment, et remplir leurs trésors.
22 Le Seigneur m'a possédée au commencement de ses voies, dès le principe, avant qu'il créât aucune chose*.
Ces paroles s'appliquent à Jésus-Christ, la Sagesse incarnée. Saint Jean, à la tête de son évangile, en donne l'explication : « Au commencement était le Verbe, et le Verbe était en Dieu, et le Verbe était Dieu. »
23 J'ai été ordonnée dès l'éternité, et dès le commencement, avant que la terre fût créée.
24 Les abîmes n'étaient pas encore, et déjà j'étais conçue ; les sources des eaux n'avaient pas encore jailli,
25 La masse pesante des montagnes n'était pas encore affermie ; j'étais enfantée avant les collines.
26 Il n'avait pas encore fait la terre et les fleuves, ni affermi le monde sur ses pôles.
27 Lorsqu'il préparait les cieux j'étais présente ; lorsqu'il environnait les abîmes de leurs bornes, et leur prescrivait une loi inviolable ;
28 Lorsqu'il affermissait l'air au-dessus de la terre, et qu'il distribuait dans leur équilibre les eaux des fontaines ;
29 Lorsqu'il renfermait la mer dans ses limites, et qu'il imposait une loi aux eaux, afin qu'elles ne pussent dépasser leurs bornes ; lorsqu'il posait les fondements de la terre,
30 J'étais avec lui, disposant toutes choses. J'étais chaque jour dans les délices, me jouant devant lui en tout temps,
31 Me jouant au milieu de l'univers ; et mes délices sont d'être avec les enfants des hommes*.
La Sagesse divine, après avoir dit qu'elle se plaît dans tous ses ouvrages, ajoute qu'elle se plaît d'une manière particulière dans les hommes, qui sont ses ouvrages les plus excellents, ceux qu'elle a formés à son image et à sa ressemblance. (ESTIUS.)
32 Maintenant donc, mes enfants, écoutez-moi : Heureux ceux qui gardent mes voies !
33 Écoutez mes instructions, soyez sages, et ne les rejetez pas.
34 Heureux celui qui m'écoute, qui veille tous les jours à l'entrée de ma maison, et qui se tient sur le seuil de ma porte !
35 Celui qui m'aura trouvée, trouvera la vie, et il puisera le salut dans le Seigneur.
36 Mais celui qui péchera contre moi blessera son âme. Tous ceux qui me haïssent, aiment la mort.