9 Ne sois pas jaloux de ton épouse bien-aimée
et ne lui donne pas l’idée de te faire du mal.
2 Ne te livre pas entre les mains d’une femme,
de peur qu’elle ne prenne de l’ascendant sur toi.
3 Ne va pas au-devant d’une courtisane :
tu pourrais tomber dans ses pièges.
4 Ne fréquente pas une chanteuse :
tu te ferais prendre à ses artifices.
5 N’arrête pas ton regard sur une jeune fille,
de peur d’être piégé quand elle expiera.q
q C’est-à-dire être puni avec elle, cf. Lv 20.10 ; Dt 22.22.
6 Ne te livre pas aux mains des prostituées :
tu y perdrais ton patrimoine.
7 Ne promène pas ton regard dans les rues de la ville
et ne rôde pas dans les coins déserts.
8 Détourne ton regard d’une jolie femme
et ne l’arrête pas sur une beauté étrangère.
Beaucoup ont été égarés par la beauté d’une femme
et l’amour s’y enflamme comme un feu.
9 Près d’une femme mariée garde-toi bien de t’asseoir
et de pique-niquer au vin avec elle,
de peur que le désir ne te dévie vers eller
et que dans ta passion tu ne glisses à ta perte.
r Hébr. « que ton cœur ne penche vers elle ».
10 N’abandonne pas un vieil ami,
le nouveau venu ne le vaudra pas.
Vin nouveau, ami nouveau,
laisse-le vieillir, tu le boiras avec délices.
11 N’envie pas le succès du pécheur,
tu ne sais comment cela finira.
12 Ne te félicite pas de la réussite des impies,
souviens-toi qu’ici-bas ils ne resteront pas impunis.s
s « ici-bas », litt. « jusqu’au shéol ». — Sur le problème de la rétribution temporelle, cf. l’Introduction.
13 Tiens-toi éloigné de l’homme qui a le pouvoir de tuer
et tu n’auras aucune crainte de la mort.
tu l’approches, garde-toi d’un faux pas,
il pourrait t’ôter la vie.
Sache bien que tu es entouré de pièges
et que tu marches sur les remparts.t
t Donc exposé aux flèches des ennemis, mais le texte est douteux. Hébr. « sur des filets ».
14 Autant que tu le peux, fréquente ton prochain
et prends conseil des sages.
15 Pour ta conversation, recherche les hommes intelligents,
et que tous tes entretiens portent sur la loi du Très-Haut.
16 Que les justes soient tes commensaux
et que ta fierté soit dans la crainte du Seigneur.
17 Un ouvrage fait de main d’ouvrier mérite louange,
mais le chef du peuple, lui, doit être habile dans le discours.u
u Cette maxime met en parallèle l’ouvrier, dont la valeur réside dans l’habileté manuelle, et le chef d’État qui s’impose par son éloquence.
18 Le beau parleur est redouté dans la ville
et le bavard est détesté.