7 L'homme n'a-t-il pas une rude corvée sur la terre ?
Ses jours ne sont-ils pas comme ceux d'un mercenaire ?
2 Comme un esclave soupire après de l'ombre,
Comme un mercenaire attend son salaire,
3 Ainsi j'ai eu en partage des mois de malheur,
Et l'on m'a assigné des nuits de souffrance.
4 A peine suis-je couché que je dis :
Quand me lèverai-je ? Et l'obscurité se prolonge,
Et je suis rassasié d'inquiétudes jusqu'à l'aube.
5 Ma chair est revêtue de vermine et d'une croûte terreuse ;
Ma peau se cicatrise, puis de nouveau suppure.
6 Mes jours s'en vont plus vite que la navette,
Ils se consument sans espérance.
7 Souviens-toi que ma vie n'est qu'un souffle ;
Mon œil ne reverra plus le bonheur.
8 L'œil de celui qui voudra me voir ne m'apercevra pas ;
Tes yeux me chercheront, et je ne serai plus.
9 Le nuage s'évanouit et passe ;
Ainsi, qui descend au sépulcre n'en remonte pas ;
10 Il ne rentre pas dans sa maison ;
Son lieu ne le revoit plus.
11 Aussi je ne retiendrai pas ma bouche ;
Je parlerai dans l'angoisse de mon cœur ;
Je soupirerai dans l'amertume de mon âme.
12 Suis-je la mer, suis-je un monstre marin,
Que tu places une garde contre moi ?
13 Si je dis : Mon lit me consolera,
Ma couche m'aidera à porter ma douleur,
14 Tu m'effraies par des songes,
Tu m'épouvantes par des visions ;
15 C'est pourquoi mon âme aimerait mieux étouffer ;
Je préférerais la mort à ces os.
16 J'en ai assez ! Je ne vivrai pas éternellement ;
Laisse-moi, car mes jours ne sont qu'un souffle.
17 Qu'est-ce que l'homme, que tu l'estimes si haut,
Que tu fasses attention à lui,
18 Que tu le visites tous les matins,
Que tu l'éprouves à tous les instants ?
19 Quand enfin cesseras-tu de me regarder,
Et me donneras-tu du relâche, ne fût-ce que le temps d'avaler ma salive ?
20 Si j'ai péché, que t'ai-je pu faire, ô gardien des hommes ?
Pourquoi as-tu fait de moi l'objet de tes attaques,
Tellement que je suis à charge à moi-même ?
21 Pourquoi ne pardonnes-tu pas mon offense,
Et n'effaces-tu pas ma faute ?
Car bientôt je me coucherai dans la poussière ;
Tu me chercheras, et je ne serai plus.