Bible en français courant – Lamentations 4

Les horreurs du siège de Jérusalem

4 Comment l'or si brillant,
le métal si beau, a-t-il pu se ternir ?
Comment les pierres qui t'étaient consacrées
ont-elles pu s'éparpiller
à tous les coins de ruev ?

[v Chap. 4 : poème alphabétique ; voir 1.1 et la note. — Comment : voir la note sur 1.1. — les pierres qui t'étaient consacrées : certains pensent qu'il s'agit des pierres précieuses qui avaient fait partie du trésor du temple. L'or et les pierres qui t'étaient consacrées sont en tout cas ici les symboles de la gloire perdue de Jérusalem (voir 2.1).]

2 Comment les enfants de Sion,
eux qui valaient leur pesant d'or,
peuvent-ils être estimés
au prix d'un simple pot de terre ?

3 Même les chacals ont l'instinct maternel
et allaitent leurs petits.
Mais mon peuple est une mère inhumaine,
comme l'autruche dans le désertw.

[w l'autruche avait la réputation d'être mauvaise mère, parce qu'elle laisse ses œufs incuber au soleil ; comparer Job 39.14-16.]

4 De soif, les nourrissons
ont la langue collée à leur palais.
Les jeunes enfants réclament du pain ;
personne pour leur en offrir une bouchée.

5 Ceux qui se nourrissaient de bons morceaux
tombent d'épuisement dans les rues.
Ceux qu'on avait élevés dans le luxe
fouillent à pleines mains les tas d'ordures.

6 Les torts de mon peuple sont plus grands
que les fautes des gens de Sodome,
qui fut bouleversée en un clin d'œil
sans qu'on ait eu le temps de réagirx.

[x La ruine de Sodome : voir Gen 19.24-25 ; És 1.7,10 ; Jér 23.14. — sans qu'on ait eu le temps de réagir ou sans que des mains se soient tordues (de peur). D'autres comprennent sans l'intervention de mains humaines.]

7 Les princes avaient plus d'éclat que la neige,
leur teint était plus blanc que le lait
et leur corps plus rose que le corail.
Leurs veines évoquaient le bleu du saphiry.

[y leurs veines : signification probable d'un terme rare.]

8 Ils paraissent maintenant plus noirs que la suie,
on ne les reconnaît plus dans la rue.
Ils n'ont plus que la peau sur les os,
une peau sèche comme du bois sec.

9 Mieux valait succomber victime de l'épée
que mourir victime de la faim
et dépérir
affaibli par la disette.

10 Des mères, pourtant pleines d'amour,
ont fait cuire elles-mêmes leurs enfants
pour s'en nourrir,
dans le désastre qui atteint mon peuplez.

[z Voir Lam 2.20 ; Deut 28.57 ; Ézék 5.10.]

11 Le Seigneur est allé au bout de sa fureur,
il a déversé son ardente colère.
A Sion, il a allumé un incendie
qui en a dévoré les fondations.

12 Les rois de la terre ni personne au monde
n'auraient pu croire
que l'ennemi vainqueur entrerait un jour
par les portes de Jérusalem.

13 Ce désastre est dû aux fautes des prophètes
et aux crimes des prêtres,
qui ont répandu dans la ville
le sang des vrais fidèles.

14 Comme des aveugles dans les rues
ils avancent hésitants, souillés de sang.
Il est interdit de toucher
même à leurs vêtementsa.

[a interdit de toucher à leurs vêtements : pour respecter les règles concernant le pur et l'impur (voir ces mots au VOCABULAIRE : voir aussi le v. 15 et Nomb 35.33).]

15 Quand ils arrivent on crie :
« Écartez-vous, ils sont impurs !
Écartez-vous, n'approchez pasb ! »
Tandis qu'ils s'enfuient
sans savoir où aller,
les peuples étrangers déclarent :
« Pas question qu'ils restent
plus longtemps chez nous ! »

[b Voir Lév 13.45.]

16 Le Seigneur en personne les a dispersés,
il ne veut plus les voir.
On n'a pas eu d'égards pour les prêtres,
ni de respect pour les vieillards.

17 Nos yeux continuaient à se fatiguer,
à épier un secours qui ne venait pas.
Nous avons attendu sans répit
l'arrivée d'une nation
qui n'est pas venue nous sauverc.

[c Voir Jér 37.7.]

18 On surveille nos pas :
impossible de nous rendre sur nos places.
Nous avons fait notre temps,
notre fin est proche, elle est là.

19 Nos poursuivants sont rapides,
plus que l'aigle dans le ciel.
Ils nous pourchassent sur les montagnes,
ils nous guettent dans les lieux inhabités.

20 Celui dont notre vie dépendait,
le roi que le Seigneur avait consacré,
lui dont nous disions : « Sous sa garde
nous aurons notre place parmi les nations »,
le voilà captif dans une fosse ennemied !

[d Sur la fuite et la capture de Sédécias, dernier roi de Jérusalem, voir 2 Rois 25.1-6 ; Jér 39.4-5 ; 52.7-9.]

21 Tu peux être ravie, population d'Édom,
toi qui habites le pays d'Ous !
Mais la coupe du jugement
te parviendrae à toi aussi !
Tu t'y enivreras,
tu te mettras toute nue !

[e Au moment de la chute de Jérusalem, en 587 avant J.-C., les Édomites avaient participé au pillage ; voir Ézék 25.12-14 ; 35 ; Joël 4.19 ; Abd 10-15 ; Ps 137.7. Comme pour Jérusalem la population édomite est ici personnifiée sous les traits d'une jeune femme. — Ous (Job 1.1) : oasis non localisée, située sans doute au nord-ouest de la péninsule arabique. — la coupe du jugement : voir Jér 25.15-21 : Ps 75.9.]

22 Ta punition est complète, pauvre Sion.
On ne t'emmènera plus en déportation.
Quant à toi, Édom,
le Seigneur punira tes fautes,
il démasquera tes crimes.