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Grande Bible de Tours – Jonas 1

JONAS

Le livre de JONAS, écrit par lui-même, contient l'histoire de son naufrage et de la prédication qu'il fit aux habitants de Ninive. On ne sait rien de plus sur ce saint prophète.

Mission du prophète Jonas. Sa désobéissance. Sa punition.

1 Le Seigneur fit entendre sa parole à Jonas, fils d'Amathi, et lui dit :

2 Lève-toi, va dans Ninive la grande ville, et prêche-la ; car sa malice est montée jusqu'à moi.

3 Jonas se leva, mais pour s'enfuir à Tharsis et se dérober à la face du Seigneur. Il descendit à Jappé, et ayant trouvé un vaisseau qui faisait voile vers Tharsis, il y entra avec les autres, et paya son passage pour aller dans cette ville, et fuir devant la face du Seigneur.

4 Mais le Seigneur envoya sur la mer un vent furieux ; une grande tempête s'éleva, et le vaisseau était en danger d'être brisé.

5 La frayeur saisit les matelots ; chacun invoqua son dieu à grands cris, et l'on jeta à la mer toute la charge du vaisseau pour l'alléger. Cependant Jonas, qui était descendu au fond du navire, dormait d'un profond sommeil.

6 Le pilote s'approcha de lui, et lui dit : Comment pouvez-vous dormir ? Levez-vous, invoquez votre Dieu : peut-être que ce Dieu pensera à nous, et nous empêchera de périr.

7 Ils se dirent ensuite l'un à l'autre : Venez, jetons le sort et sachons pourquoi ce malheur nous est arrivé ; et ils jetèrent le sort, et le sort tomba sur Jonas*.

La tempête paraissait extraordinaire aux matelots ; voilà pourquoi ils ont recours au sort. Il tomba sur Jonas, non parce que le sort en lui-même a quelque vertu, mais par une permission spéciale de Dieu en cette circonstance.

8 Ils lui dirent : Apprenez-nous quelle est la cause du péril où nous sommes. Que faites-vous ? Quel est votre pays ? Où allez-vous ? Quel est votre peuple ?

9 Il répondit : Je suis Hébreu ; je crains le Seigneur, le Dieu du ciel, qui a fait la mer et la terre.

10 Alors ces hommes furent saisis d'une grande crainte, et lui dirent : Pourquoi avez-vous agi ainsi ? Car ils avaient appris de lui-même qu'il fuyait devant la face du Seigneur.

11 Ils ajoutèrent : Que ferons-nous pour que la mer s'apaise ? car la mer s'élevait et s'enflait de plus en plus.

12 Jonas leur dit : Prenez-moi, et jetez-moi à la mer, et elle s'apaisera. Car je sais que c'est à cause de moi que cette violente tempête est venue fondre sur vous*.

S. Jérôme admire le repentir et la charité de Jonas, qui, pour satisfaire à Dieu et sauver des innocents, se sacrifie lui-même, et se dévoue à la mort.

13 Cependant les matelots tâchaient à force de rames de regagner la terre ; mais ils ne le pouvaient, parce que la mer se soulevait et les couvrait de ses vagues.

14 Ils crièrent vers le Seigneur, et lui dirent : Nous vous conjurons, Seigneur, de ne pas nous faire périr à cause de la mort de cet homme, et de ne pas faire retomber sur nous le sang innocent ; car c'est vous-même, Seigneur, qui faites ce que vous voulez.

15 Et ils prirent Jonas, et le jetèrent à la mer, et aussitôt la mer s'apaisa.

16 Alors ces hommes conçurent une grande crainte du Seigneur, lui immolèrent des victimes, et lui firent des vœux.

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