11 La sagesse de l'homme obscur l'élèvera en honneur, et le fera asseoir au milieu des grands.
2 Ne louez pas un homme pour sa beauté, et ne le méprisez point par ce qui paraît de lui.
3 L'abeille est petite entre les animaux qui volent, et néanmoins ce qu'elle produit l'emporte sur ce qu'il y a de plus doux.
4 Ne vous glorifiez point de vos vêtements, et ne vous élevez point le jour où vous serez en honneur, car il n'y a que le Très-Haut dont les ouvrages soient admirables et dignes de gloire, et ils sont cachés et inconnus aux hommes*.
Si Dieu, dont les œuvres seules sont admirables, se tient caché, à plus forte raison l'homme doit-il éviter de se glorifier.
5 Beaucoup de tyrans ont été sur le trône, et l'homme auquel on pensait le moins a porté le diadème.
6 Beaucoup de puissants ont été entièrement ruinés, et ceux qui étaient dans la gloire ont été livrés entre les mains des autres.
7 Ne blâmez personne avant d'être bien informé, et quand vous aurez interrogé, reprenez avec équité.
8 Ne répondez point avant d'avoir écouté, et n'interrompez personne au milieu de son discours.
9 Ne disputez point des choses qui ne vous regardent pas, et ne vous asseyez point pour juger avec les méchants.
10 Mon fils, ne vous engagez pas dans une multiplicité d'actions ; car si vous entreprenez beaucoup d'affaires, vous ne serez pas exempt de fautes. Si vous les suivez toutes, vous ne pourrez y suffire ; et si vous allez au-devant, vous en serez entièrement accablé.
11 Tel travaille et se hâte, et souffre beaucoup ; mais, étant sans piété, plus il agit, moins il s'enrichit.
12 Tel est sans vigueur, ayant besoin d'être aidé en toutes choses, dans la défaillance et dans une extrême pauvreté ;
13 Et cependant l'œil de Dieu regarde cet homme favorablement, le tire de son humiliation et l'élève en honneur ; plusieurs le voient avec surprise, et en rendent gloire à Dieu.
14 Les biens et les maux, la vie et la mort, la pauvreté et les richesses viennent de Dieu.
15 En Dieu se trouvent la sagesse, la règle de la vie et la science de la loi. La charité et les bonnes œuvres ont leur source en lui.
16 L'erreur et les ténèbres sont nées avec les pécheurs, et ceux qui se glorifient dans le mal vieilliront dans le péché.
17 Le don de Dieu demeure dans les justes, et le progrès qu'il y fait, conduit à un bonheur éternel.
18 Tel s'enrichit par l'avarice, et toute la récompense qu'il en retire, est
19 De pouvoir dire : J'ai trouvé moyen de me mettre en repos ; je mangerai maintenant mon bien tout seul ;
20 Et il oublie que le temps s'écoule, que la mort s'approche, et qu'en mourant il laissera tout à d'autres*.
Jésus-Christ (S. Luc, XII, 19) fait une parabole semblable à cette maxime, d'un avare qui avait dessein d'amasser de grandes richesses, et de dire ensuite à son âme : Repose-toi, mange, bois, fais bonne chère.
21 Demeurez ferme dans l'alliance que vous avez faite avec Dieu ; que ce soit toujours votre entretien, et vieillissez dans la pratique des commandements.
22 Ne vous arrêtez pas à ce que font les pécheurs ; mettez votre confiance en Dieu, et demeurez ferme à votre place.
23 Car il est aisé à Dieu d'enrichir tout d'un coup le pauvre.
24 Dieu bénit le juste et se hâte de le récompenser. Il le fait croître, et lui fait porter du fruit en peu de temps.
25 Ne dites point : Qu'ai-je à faire ? Quel bien m'en reviendra-t-il ?
26 Ne dites point : Je me suffis ; qu'ai-je à craindre pour l'avenir ?
27 Ne perdez pas le souvenir du mal au jour heureux, ni le souvenir du bien au jour malheureux ;
28 Car il est facile à Dieu de rendre à chacun au jour de sa mort selon ses voies.
29 Le mal présent fait oublier les plus grands plaisirs, et à la mort de l'homme toutes ses œuvres seront découvertes.
30 Ne louez aucun homme avant sa mort ; car on connaît un homme par ses enfants*.
L'Ecclésiastique marque que la gloire d'un père est la bonne éducation des enfants, et qu'on ne doit pas le louer avant qu'il ait satisfait à ce devoir indispensable, en procurant à ses enfants comme une seconde vie, par une éducation vraiment sage et conforme à la loi de Dieu.
31 N'introduisez pas toute sorte de personnes dans votre maison ; car le trompeur a beaucoup de pièges.
32 Comme il sort une haleine corrompue de celui qui a l'estomac gâté, comme la perdrix est conduite dans le filet et le chevreuil dans le piège, ainsi est le cœur des superbes et de celui qui est attentif à regarder la chute de son prochain ;
33 Car il dresse des embûches en changeant le bien en mal, et il souille de taches les actions les plus pures.
34 Une étincelle allume un grand feu ; ainsi le trompeur multiplie les meurtres, et le pécheur tend des pièges pour répandre le sang.
35 Gardez-vous du pervers, toujours appliqué à faire le mal, de peur qu'il ne vous rende à jamais la fable du monde.
36 Donnez entrée chez vous à l'étranger, et il y excitera un trouble qui vous renversera, et il vous chassera de votre propre maison.