17 Dieu a créé l'homme de la terre, et l'a fait à son image.
2 Il l'a fait rentrer ensuite dans la terre, et l'a revêtu de force selon sa nature.
3 Il lui a marqué le temps et le nombre de ses jours, et lui a donné pouvoir sur tout ce qui est sur la terre.
4 Il l'a fait craindre de toute chair, et lui a donné l'empire sur les bêtes et sur les oiseaux.
5 Il lui a créé de sa substance une aide semblable à lui. Il leur a donné le discernement, une langue, des yeux, des oreilles, un esprit pour penser, et il les a remplis de la lumière de l'intelligence.
6 Il a créé en eux la science de l'esprit, il a rempli leur cœur de sagesse, et leur a montré les biens et les maux.
7 Il a fait luire son œil sur leurs cœurs, pour leur faire voir la grandeur de ses œuvres ;
8 Afin qu'ils célébrassent la sainteté de son nom, le glorifiant dans ses merveilles, et publiant la magnificence de ses ouvrages.
9 Il leur a prescrit encore la règle de leur conduite, et les a rendus dépositaires de la loi de vie.
10 Il a fait avec eux une alliance éternelle, et leur a manifesté les ordonnances de sa justice.
11 Ils ont vu de leurs yeux les merveilles de sa gloire ; il les a honorés jusqu'à leur faire entendre sa voix : Fuyez, leur a-t-il dit, toute sorte d'iniquité.
12 Et il a ordonné à chacun d'eux d'avoir soin de son prochain.
13 Leurs voies lui sont toujours présentes, et elles n'ont jamais été cachées à ses yeux.
14 Il a établi un chef sur chaque peuple ;
15 Mais Israël a été visiblement le partage de Dieu.
16 Toutes leurs œuvres ont été devant lui comme le soleil, et ses yeux sans cesse ont considéré leurs voies.
17 Les lois qui leur ont été prescrites n'ont point été obscurcies par leurs offenses, et Dieu a vu toutes leurs iniquités.
18 L'aumône de l'homme est devant Dieu comme un sceau, et il conservera le souvenir du bienfait de l'homme comme la prunelle de l'œil.
19 Dieu s'élèvera enfin, il rendra à chacun la récompense qu'il aura méritée, et il précipitera les méchants dans les profondeurs de la terre.
20 Mais il a donné aux pénitents un retour dans la voie de la justice. Il affermit ceux qui sont tentés de perdre la patience, et il leur destine la vérité pour partage.
21 Convertissez-vous au Seigneur ; quittez vos péchés ;
22 Offrez-lui vos prières, et éloignez-vous de plus en plus de ce qui est pour vous un sujet de chute.
23 Retournez au Seigneur, détournez-vous de l'injustice, et ayez en horreur ce que Dieu déteste.
24 Connaissez la justice et les jugements de Dieu ; demeurez ferme dans l'état où il vous a mis, et dans l'invocation du Dieu très-haut.
25 Allez prendre part au siècle saint avec ceux qui vivent et qui rendent gloire à Dieu*.
On entend par ce siècle saint la gloire éternelle, où il n'y aura plus aucune tache de pêché.
26 Ne demeurez point dans l'erreur des impies ; louez Dieu avant la mort : la louange n'est plus pour les morts*, parce qu'ils sont comme s'ils n'étaient plus.
C'est-à-dire, n'est point le partage des morts. C'est ce que dit David, que les morts ne loueront point le Seigneur. (Ps. CXIII, 17.)
27 Louez Dieu tant que vous vivez ; louez-le pendant que vous jouissez de la vie et de la santé ; louez Dieu, et glorifiez-vous dans ses miséricordes.
28 Combien est grande la miséricorde du Seigneur, et le pardon qu'il accorde à ceux qui se convertissent à lui !
29 Car tout ne peut pas se trouver dans les hommes, parce que les enfants des hommes ne sont pas immortels, et qu'ils mettent leur plaisir dans la vanité et la malice*.
Les hommes sont enclins au mal.
30 Qu'y a-t-il de plus lumineux que le soleil ? et néanmoins il s'obscurcira. Qu'y a-t-il de plus corrompu que ce que pensent la chair et le sang ? et cette malignité sera punie.
31 Le soleil contemple ce qu'il y a de plus élevé au haut des cieux ; mais tous les hommes ne sont que terre et que cendre.