43 Le firmament est la beauté du ciel le plus élevé, l'ornement du ciel qui en fait briller la gloire*.
Selon le grec, le Sage admire la prodigieuse élévation des cieux, la pureté du firmament, où sont les étoiles, et l'éclat du ciel lorsqu'il paraît à nos yeux dans toute sa beauté.
2 Le soleil à son lever annonce le jour ; c'est une œuvre admirable, l'ouvrage du Très-Haut.
3 Il brûle la terre dans son midi : et qui en peut supporter les ardeurs ? Il ressemble à une fournaise servant aux travaux qui s'exécutent à un feu ardent ;
4 Il brûle les montagnes d'une triple flamme ; il lance des rayons de feu, et la vivacité de sa lumière éblouit les yeux.
5 Le Seigneur, qui l'a créé, est grand ; et il hâte sa course pour lui obéir.
6 La lune, dans toutes ses révolutions, est la marque des temps et le signe des changements de l'année.
7 C'est la lune qui détermine les jours de fêtes. C'est un corps de lumière dont la clarté, arrivée à son plus haut point, diminue toujours.
8 La lune a donné le nom au mois*. Sa lumière croît d'une admirable manière jusqu'à ce qu'elle soit parfaite.
Chez les Hébreux et chez les Grecs le même nom signifie lune et mois.
9 Une armée luit au haut du ciel, et jette une splendeur étincelante dans le firmament.
10 L'éclat des étoiles est la beauté du ciel. Le Seigneur éclaire le monde des lieux les plus hauts.
11 A la moindre parole du Saint, elles se tiennent prêtes à exécuter ses ordres, et elles sont infatigables dans leurs veilles.
12 Considérez l'arc-en-ciel, et bénissez Celui qui l'a fait. Il éclate avec une admirable beauté.
13 Il forme dans le ciel un cercle de gloire ; les mains du Très-Haut l'ont étendu.
14 Le Seigneur fait tout à coup paraître la neige ; il se hâte de lancer ses éclairs pour l'exécution de ses jugements.
15 C'est pour cela qu'il ouvre ses trésors, et les nuages s'envolent comme des oiseaux.
16 Par la grandeur de son pouvoir il épaissit les nuées, et il en fait sortir la grêle comme les pierres.
17 Par un de ses regards il ébranle les montagnes, et par sa seule volonté il fait souffler le vent du midi.
18 Il frappe la terre du bruit de son tonnerre, par la tempête des aquilons et par des tourbillons de vent.
19 Il répand la neige comme une multitude d'oiseaux qui s'abat sur la terre, et elle descend comme une troupe de sauterelles.
20 L'éclat de sa blancheur ravit les yeux, et les inondations qu'elle cause, jettent la frayeur dans le cœur.
21 Il répand sur la terre comme du sel les frimas et la gelée ; l'eau étant glacée sur les plantes, les hérisse comme des chardons.
22 Lorsqu'il fait souffler le vent froid de l'aquilon, l'eau se glace aussitôt comme du cristal. La gelée se repose sur tous les amas d'eaux et s'en fait comme une cuirasse.
23 Elle dévore les montagnes, elle brûle les déserts, et elle sèche tout ce qui était vert, comme si le feu y avait passé.
24 Le remède à tous ces maux est qu'une nuée se hâte de paraître, et une rosée chaude, survenant après le froid, le dissipera.
25 La moindre de ses paroles fait taire les vents, sa seule pensée apaise les abîmes, et c'est là que le Seigneur a fondé les îles.
26 Que ceux qui naviguent sur la mer racontent les périls qu'on y court, et en les écoutant nous serons ravis d'admiration.
27 Là sont les grands ouvrages et les merveilles, des poissons de nature variée, des animaux de toutes sortes, et des bêtes monstrueuses.
28 Il a fait que tout tend à sa fin par un ordre stable, et sa parole règle toutes choses.
29 Nous multiplierons les discours, et les paroles nous manqueront ; mais tout est en ces mots : Il est l'âme de tout.
30 Comment relèverons-nous sa gloire ? car le Tout-Puissant est au-dessus de tous ses ouvrages.
31 Le Seigneur est terrible ; il est souverainement grand, et sa puissance est merveilleuse.
32 Portez la gloire du Seigneur le plus haut que vous pourrez, elle éclatera encore au-dessus, et sa magnificence ne peut être assez admirée.
33 Vous qui bénissez le Seigneur, relevez sa grandeur autant que vous pourrez ; car il est au-dessus de toute louange.
34 En relevant sa grandeur, fortifiez-vous de plus en plus ; ne vous lassez point dans cet exercice ; car vous ne comprendrez jamais ce qu'il est.
35 Qui pourra le voir et le représenter ? Qui dira sa grandeur selon qu'elle est dès le commencement ?
36 Beaucoup de ses ouvrages nous sont cachés, qui sont plus grands que ceux que nous connaissons ; car nous n'en voyons qu'un petit nombre.
37 Mais le Seigneur a fait toutes choses, et il a donné la sagesse à ceux qui vivent dans la piété.