11 La Sagesse les a conduits heureusement dans toutes leurs œuvres par les mains d'un saint prophète.
2 Ils ont marché dans des déserts inhabités, et ont dressé leurs tentes dans les solitudes.
3 Ils ont résisté à leurs ennemis, et se sont vengés de ceux qui les attaquaient.
4 Ils ont eu soif, et ils vous ont invoqué, et vous avez fait sortir de l'eau d'un rocher élevé, et vous avez étanché leur soif en tirant l'eau d'une pierre dure.
5 Leurs ennemis furent punis en ne trouvant point d'eau, au moment où les enfants d'Israël se réjouissaient d'en avoir en abondance*.
Dieu s'est servi, pour les assister dans leur besoin, des mêmes choses dont il s'était servi pour punir leurs ennemis. La Vulgate et le grec marquent également le miracle dont le Sage parle plus bas vers. 7, par lequel Dieu changea en sang toutes les eaux des Égyptiens, lorsque les Hébreux avaient des eaux pures en abondance ; et comme il fit alors un miracle dans l'eau pour punir les Égyptiens, il en fit un plus tard en faveur des Israélites, faisant sortir l'eau du rocher lorsqu'ils étaient dans un extrême besoin.
6 Ainsi, dans leur détresse, le Seigneur favorisa les siens.
7 Car, au lieu des eaux d'une source éternelle, vous avez fait couler du sang pour les impies.
8 Et lorsque votre peuple était diminué par le meurtre de ses enfants, vous avez donné à votre peuple de l'eau en abondance d'une manière inattendue ;
9 Et vous avez montré, par la soif qui les dévorait, de quelle manière vous relevez ceux qui sont à vous, et vous faites périr leurs ennemis.
10 Car après que vos enfants eurent été éprouvés, mais par un châtiment mêlé de miséricorde, ils reconnurent comment vous tourmentez les impies.
11 Vous avez éprouvé les premiers comme un père qui avertit lorsqu'il châtie, et vous avez condamné les autres comme un roi qui punit sévèrement.
12 Ils étaient également tourmentés en l'absence et en la présence des Hébreux.
13 Car au souvenir du passé ils trouvaient pour eux un double sujet de peines et de larmes.
14 Et ayant appris que ce qui avait fait leur tourment était devenu un bien pour les autres, ils commencèrent, surpris d'un tel événement, à reconnaître le Seigneur.
15 Et ils admirèrent enfin celui qui avait été le sujet de leur raillerie dans cette cruelle exposition à laquelle il avait été abandonné, voyant la différence qu'il y avait entre leur soif et celle des justes.
16 Et parce que vous avez voulu punir les pensées extravagantes de l'iniquité de ces peuples, et les erreurs de quelques-uns qui adoraient des serpents muets et des bêtes méprisables, vous avez envoyé contre eux une multitude d'animaux muets pour vous venger d'eux*,
Allusion à quelques-unes des plaies d'Égypte.
17 Afin qu'ils sussent que chacun est tourmenté par où il a péché.
18 Car il n'était pas difficile à votre main toute-puissante, qui a tiré le monde d'une matière informe, d'envoyer contre eux une multitude d'ours, de lions terribles,
19 Ou de bêtes d'une espèce nouvelle et inconnue, pleines de fureur, jetant des flammes par les narines, ou répandant une fumée noire, ou lançant de leurs yeux des étincelles effrayantes,
20 Qui non seulement auraient pu les exterminer par leurs morsures, mais dont la vue seule les aurait fait mourir de frayeur.
21 Ils pouvaient même périr d'un seul souffle, tourmentés par leurs propres crimes, et renversés par le souffle de votre puissance ; mais vous réglez toutes choses avec mesure, avec nombre et avec poids.
22 Car la souveraine puissance est à vous seul, et vous appartient toujours ; et qui pourra résister à la force de votre bras ?
23 Tout le monde est devant vous comme un atome dans la balance, et comme une goutte de la rosée du matin qui tombe sur la terre.
24 Mais vous avez compassion de tous les hommes, parce que vous pouvez tout ; et vous dissimulez leurs péchés, afin qu'ils fassent pénitence.
25 Car vous aimez tout ce qui est, et vous ne haïssez rien de tout ce que vous avez fait ; puisque, si vous l'aviez haï, vous ne l'auriez point créé.
26 Qui pourrait subsister sans votre volonté ? ou qui pourrait être conservé sans votre ordre ?
27 Mais vous êtes indulgent envers tous, parce que tout est à vous, Seigneur, qui aimez les âmes.