7 Je suis moi-même un homme mortel, semblable à tous les autres, sorti de la race de celui qui fut le premier formé de terre ; mon corps a pris sa forme dans le sein de ma mère
2 Pendant dix mois*, et j'ai été formé d'un sang épaissi et de la substance de l'homme, dans le repos du sommeil.
Le terme ordinaire de la naissance des hommes est de neuf mois solaires, ou de dix mois lunaires commencés : la plupart des anciens comptaient leurs années par mois lunaires.
3 Étant né, j'ai respiré l'air commun à tous, je suis tombé sur la même terre, et je me suis fait entendre d'abord en pleurant, comme tous les autres.
4 J'ai été enveloppé de langes, et élevé avec de grands soins.
5 Car il n'y a point de roi qui soit né autrement.
6 Il n'y a pour tous qu'une entrée dans la vie et qu'une sortie.
7 C'est pourquoi j'ai désiré l'intelligence, et elle m'a été donnée ; j'ai invoqué le Seigneur, et l'Esprit de sagesse est venu en moi :
8 Je l'ai préféré aux royaumes et aux trônes, et j'ai cru que les richesses n'étaient rien au prix de la sagesse.
9 Je n'ai point fait entrer en comparaison avec elle les pierres précieuses, parce que tout l'or au prix d'elle n'est qu'un peu de sable, et que l'argent devant elle sera considéré comme de la boue.
10 Je l'ai plus aimée que la santé et que la beauté ; j'ai résolu de la prendre pour ma lumière, parce que sa clarté ne peut jamais être éteinte.
11 Tous les biens me sont venus avec elle, et j'ai reçu de ses mains des richesses innombrables,
12 Et je me suis réjoui en toutes ces choses, parce que cette sagesse marchait devant moi, et je n'avais pas su qu'elle était la mère de tous ces biens.
13 Je l'ai apprise sans déguisement, j'en fais part aux autres sans envie, et je ne cache point les richesses qu'elle renferme.
14 Car elle est un trésor infini pour les hommes ; et ceux qui en ont usé sont devenus les amis de Dieu, et se sont rendus recommandables par les dons de la science.
15 Dieu m'a fait la grâce de parler selon ce que je sens dans mon cœur, et d'avoir des pensées dignes des dons que j'ai reçus, parce qu'il est lui-même le guide de la sagesse, et que c'est lui qui redresse les sages.
16 Nous sommes dans sa main, nous et nos discours, avec toute la sagesse, la science d'agir et le règlement de la vie.
17 C'est lui-même qui m'a donné la vraie connaissance de ce qui est ; qui m'a fait savoir la disposition du monde, les vertus des éléments,
18 Le commencement, la fin et le milieu des temps, les changements que causent l'éloignement et le retour du soleil, la vicissitude des saisons,
19 Les révolutions des années, les dispositions des étoiles,
20 La nature des animaux, les instincts des bêtes, la force des vents, les pensées des hommes, la variété des plantes et les vertus des racines.
21 J'ai appris tout ce qui était caché et n'avait pas encore été découvert ; car la Sagesse, qui a tout créé, me l'a enseigné ;
22 Car il y a dans elle un esprit d'intelligence saint, un, multiple, subtil, disert, agile, sans tache, clair, doux, ami du bien, pénétrant, que rien ne peut empêcher d'agir, bienfaisant,
23 Ami des hommes, bon, stable, infaillible, calme, qui peut tout, qui voit tout, qui renferme en soi tous les esprits, qui est intelligible, pur et subtil.
24 Car la Sagesse est plus active que toutes les choses les plus agissantes, et elle atteint partout à cause de sa pureté.
25 Elle est la vapeur de la vertu de Dieu, et une certaine effusion de la clarté du Tout-Puissant ; c'est pourquoi elle ne contractera aucune impureté,
26 Parce qu'elle est l'éclat de la lumière éternelle, le miroir sans tache de la majesté de Dieu, et l'image de sa bonté.
27 N'étant qu'une, elle peut tout, et, toujours immuable en elle-même, elle renouvelle toutes choses, elle se répand parmi les nations dans les âmes saintes, et elle forme les amis de Dieu et les prophètes.
28 Car Dieu n'aime que celui qui habite avec la Sagesse.
29 Elle est plus belle que le soleil, et plus élevée que toutes les étoiles. Si on la compare avec la lumière, elle l'emportera.
30 Car la nuit succède au jour ; mais la malice ne peut triompher de la Sagesse.