TOB – 1 Samuel 5
Captivité et retour de l'arche
5 Les Philistins avaient donc pris l'arche de Dieu. Ils la transportèrent d'Evèn-Ezèr à Ashdod. [Evèn-Ezèr : voir 1 S 4.1 et la note.
— Ashdod : une des cinq villes principales des Philistins, située à l'ouest de Jérusalem, près de la côte méditerranéenne. Voir Jos 13.3 et la note.]2 Les Philistins prirent l'arche de Dieu, la transportèrent dans la maison de Dagôn et l'exposèrent à côté de Dagôn. [la maison ou le temple.
— Dagôn : dieu des Philistins, voir v.7 et Jg 16.23.]3 Les Ashdodites se levèrent de bon matin le lendemain, et voici que Dagôn était tombé à terre devant elle, devant l'arche du Seigneur. Ils prirent Dagôn et le remirent à sa place. [Es 19.1 ; 46.1 ; Ps 97.7 ; Da grec 14.27.]4 Ils se levèrent de bon matin le lendemain, et voici que Dagôn était tombé à terre devant elle, devant l'arche du Seigneur. La tête de Dagôn et ses deux mains, coupées, se trouvaient sur le seuil. Au moins, était-il resté là quelque chose de Dagôn. [Texte hébreu peu clair, traduction incertaine. Les anciennes versions ont traduit Il ne restait que le tronc (ou le corps) de Dagôn.]5 Voilà pourquoi, aujourd'hui encore, à Ashdod, les prêtres de Dagôn et tous ceux qui entrent dans la maison de Dagôn ne foulent pas le seuil de Dagôn.
6 La main du Seigneur s'appesantit sur les Ashdodites, et il fit chez eux des ravages. Il les frappa de tumeurs, Ashdod et son territoire. [Ou boursouflures, ou encore hémorroïdes. Ps 78.66.]7 Quand les gens d'Ashdod virent ce qu'il en était, ils dirent : « Que l'arche du Dieu d'Israël ne reste pas chez nous, car il nous fait sentir trop durement sa main, à nous-mêmes et à Dagôn, notre dieu ! » 8 Ils invitèrent tous les princes des Philistins à se réunir chez eux et ils leur dirent : « Que pouvons-nous faire à l'arche du Dieu d'Israël ? » Ils répondirent : « C'est à Gath que doit être transférée l'arche du Dieu d'Israël. » Et l'on transféra l'arche du Dieu d'Israël. [Gath : une autre des cinq villes principales des Philistins, située à 45 km environ au sud-ouest de Jérusalem.]
9 Or, après ce transfert, la main du Seigneur fut sur la ville. Il y eut une très grande panique. Le Seigneur frappa les gens de la ville, petits et grands : il leur sortit des tumeurs. 10 Ils envoyèrent l'arche de Dieu à Eqrôn. Mais, dès que l'arche de Dieu arriva à Eqrôn, les Eqronites s'écrièrent : « Ils ont transféré chez moi l'arche du Dieu d'Israël pour me faire périr, moi et mon peuple. » [Eqrôn : encore une des villes principales des Philistins, située à 45 km environ à l'ouest de Jérusalem.
— chez moi... moi et mon peuple : c'est le prince qui s'exprime au nom des Eqronites.
— pour faire périr mon peuple Ex 10.7.]11 Ils invitèrent tous les princes des Philistins à se réunir. Ils dirent : « Renvoyez l'arche du Dieu d'Israël, et qu'elle retourne à l'endroit où elle était, et qu'elle ne me fasse pas périr, moi et mon peuple. » Il y avait en effet une panique mortelle dans toute la ville, où la main de Dieu s'était lourdement abattue. 12 Les gens qui n'étaient pas morts avaient été frappés de tumeurs, et le cri de détresse de la ville monta jusqu'au ciel.