TOB – 2 Rois 2
Ascension d'Elie. Elisée, héritier de son esprit
2 Voici ce qui arriva quand le Seigneur fit monter Elie au ciel dans la tempête.
Elie et Elisée quittaient Guilgal. [Elisée 1 R 19.16,19-21.
— Guilgal : probablement une localité située à une douzaine de km au nord de Béthel, à ne pas confondre avec d'autres localités du même nom mentionnées respectivement en Jos 4.19 ; 12.23 ; 15.7.]2 Elie dit à Elisée : « Reste ici, je t'en prie, car le Seigneur m'envoie jusqu'à Béthel. » Elisée répondit : « Par la vie du Seigneur et par ta propre vie, je ne te quitterai pas ! » Et ils descendirent à Béthel. [1 R 12.29.]3 Les fils de prophètes, qui étaient à Béthel, sortirent vers Elisée et lui dirent : « Sais-tu qu'aujourd'hui le Seigneur va enlever ton maître dans les airs au-dessus de ta tête ? » Il répondit : « Je le sais moi aussi ; taisez-vous ! » [fils de prophètes : voir 1 R 20.35 et la note.
— enlever ton maître 1 M 2.58 ; voir Gn 5.24 ; Ac 1.9.]4 Elie lui dit : « Elisée, reste ici, je t'en prie, car le Seigneur m'envoie à Jéricho. » Il répondit : « Par la vie du Seigneur et par ta propre vie, je ne te quitterai pas ! » Et ils arrivèrent à Jéricho. [2 R 2.19-22 ; Jos 6 ; 1 R 16.34.]5 Les fils de prophètes qui étaient à Jéricho s'approchèrent d'Elisée et lui dirent : « Sais-tu qu'aujourd'hui le Seigneur va enlever ton maître dans les airs au-dessus de ta tête ? » Il répondit : « Je le sais moi aussi ; taisez-vous ! » 6 Elie lui dit : « Reste ici, je t'en prie, car le Seigneur m'envoie au Jourdain. » Il répondit : « Par la vie du Seigneur et par ta propre vie, je ne te quitterai pas ! » Et ils s'en allèrent tous deux. [2 R 6.1-6 ; Jos 3.1 ; 4.1 ; Mt 3.13 par.]
7 Cinquante d'entre les fils de prophètes allèrent se placer en face du Jourdain, à distance d'Elie et d'Elisée qui s'arrêtèrent tous deux près du fleuve. 8 Alors Elie enleva son manteau, le roula et en frappa les eaux, qui se séparèrent. Ils passèrent tous deux à pied sec. [1 R 19.19 ; voir Ex 14.16.]9 Comme ils passaient, Elie dit à Elisée : « Demande ce que je dois faire pour toi avant d'être enlevé loin de toi ! » Elisée répondit : « Que vienne sur moi, je t'en prie, une double part de ton esprit ! » [D'après Dt 21.17, le fils aîné recevait une double part de l'héritage paternel. Elisée souhaite donc devenir l'héritier spirituel principal d'Elie, son digne successeur.
— ton esprit (prophétique) Es 42.1 ; 61.1 ; Ez 2.2 ; 3.12.]10 Il dit : « Tu demandes une chose difficile. Si tu me vois pendant que je serai enlevé loin de toi, alors il en sera ainsi pour toi, sinon cela ne sera pas. »
11 Tandis qu'ils poursuivaient leur route tout en parlant, voici qu'un char de feu et des chevaux de feu les séparèrent l'un de l'autre ; Elie monta au ciel dans la tempête. [2 R 6.17 ; Si 48.9.]12 Quant à Elisée, il voyait et criait : « Mon père ! Mon père ! Chars et cavalerie d'Israël ! » Puis il cessa de le voir. Il saisit alors ses vêtements et les déchira en deux. [Cette exclamation exprime l'idée qu'un prophète vaut autant pour un royaume que l'armée la mieux équipée. Comparer 2 R 13.14.]13 Il ramassa le manteau qui était tombé des épaules d'Elie, revint vers le Jourdain et s'arrêta sur la rive. [C'est le manteau qu'Elie avait jeté sur Elisée pour l'inviter à le suivre (voir 1 R 19.19). Elisée en devient maintenant le propriétaire : il est donc le digne successeur d'Elie.]14 Il enleva le manteau qui était tombé des épaules d'Elie et en frappa les eaux en disant : « Où est le Seigneur, le Dieu d'Elie ? » Lui aussi frappa les eaux : elles se séparèrent et Elisée passa. [Lui aussi : comme Elie, v.8.]
15 Les fils de prophètes, ceux de Jéricho, qui l'avaient vu d'en face, dirent : « L'esprit d'Elie repose sur Elisée. » Ils vinrent à sa rencontre, se prosternèrent devant lui jusqu'à terre [Nb 11.25 ; Es 11.2 ; 1 P 4.14.]16 et lui dirent : « Avec tes serviteurs il y a cinquante hommes, des guerriers. Permets qu'ils aillent à la recherche de ton maître. Peut-être que l'esprit du Seigneur l'a emporté et jeté sur quelque montagne ou dans quelque vallée. » Il dit : « N'envoyez personne ! » [1 R 18.12.]17 Mais ils l'importunèrent tellement qu'il finit par dire : « Envoyez-les donc ! » Ils envoyèrent les cinquante hommes qui cherchèrent Elie durant trois jours sans le trouver. 18 Ils revinrent vers Elisée qui était resté à Jéricho et qui leur dit : « Ne vous avais-je pas dit : N'y allez pas ! »
19 Des gens de Jéricho dirent à Elisée : « Comme le voit mon seigneur, le séjour dans la ville est agréable ; toutefois l'eau est mauvaise et le pays stérile. » [Ex 15.22-25.]20 Il dit : « Procurez-moi une écuelle neuve et mettez-y du sel ! » Ils la lui procurèrent. 21 Il sortit vers l'endroit où jaillissait l'eau, y jeta du sel en disant : « Ainsi parle le Seigneur : J'assainis cette eau ; elle n'apportera plus ni mort, ni stérilité. » [L'endroit, proche de Jéricho, s'appelle aujourd'hui Source du Sultan ou Fontaine d'Elisée.
— du sel : on pensait que le sel avait un pouvoir de purification Lv 2.13 ; Ez 43.24.]22 L'eau fut assainie jusqu'à ce jour, selon la parole qu'avait dite Elisée.
23 Il monta de là à Béthel. Comme il montait par la route, des gamins sortirent de la ville et se moquèrent de lui en disant : « Vas-y, tondu ! Vas-y ! » [Ce pourrait être une allusion à une tonsure caractéristique des prophètes, voir 1 R 20.41 et la note. Autre traduction Monte, chauve ! Monte !]24 Il se retourna, les regarda et les maudit au nom du Seigneur. Alors deux ourses sortirent du bois et déchirèrent quarante-deux de ces enfants. [Lv 26.22 ; voir 1 R 13.24.]25 Il se rendit de là au Mont Carmel et, de là, revint à Samarie. [1 R 16.24. intervention d'Elisée]