8 Qui est comme le sage et sait interpréter cette parole :
« La sagesse d'un homme illumine son visage
et la dureté de son visage en est transformée » ?
2 Moi ! Observe l'ordre du roi,
et, à cause du serment divin, [Moi. le texte hébreu est obscur. Certaines traductions omettent moi. D'autres comprennent Je te dis. observe...
— Observe l'ordre du roi Rm 13.1.
— le serment divin ou le serment prêté devant Dieu (au roi). On peut aussi comprendre le serment que Dieu a fait (au roi).]
3 ne te presse pas de t'écarter de lui,
ne t'obstine pas dans un mauvais cas.
car il fera tout ce qui lui plaira,
4 car la parole du roi est souveraine,
et qui lui dira : « Que fais-tu ? »
5 « Celui qui observe le commandement
ne connaîtra rien de mauvais.
Le temps et le jugement, le cœur du sage les connaît. » [Qo 12.13 ; Pr 19.16.]
6 Oui, il y a pour chaque chose un temps et un jugement,
mais il y a un grand malheur pour l'homme :
7 il ne sait pas ce qui arrivera,
qui lui indiquera quand cela arrivera ? [l'homme ne sait pas Qo 3.11.]
8 Personne n'a de pouvoir sur le souffle vital
pour retenir ce souffle ;
personne n'a de pouvoir sur le jour de la mort ;
il n'y a pas de relâche dans le combat,
et la méchanceté ne sauve pas son homme. [Sg 2.1.]
9 Tout cela, je l'ai vu en portant mon attention
sur tout ce qui se fait sous le soleil,
au temps où l'homme a sur l'homme
le pouvoir de lui faire du mal.
10 Ainsi, j'ai vu des méchants mis au tombeau ;
on allait et venait depuis le lieu saint
et on oubliait dans la ville comme ils avaient agi.
Cela aussi est vanité.
11 Parce que la sentence contre l'œuvre mauvaise
n'est pas vite exécutée,
le cœur des fils d'Adam est rempli de malfaisance. [Ou des humains.]
12 Que le pécheur fasse le mal cent fois,
alors même il prolonge sa vie.
Je sais pourtant, moi aussi,
« qu'il y aura du bonheur pour ceux qui craignent Dieu,
parce qu'ils ont de la crainte devant sa face, [Crainte de Dieu Pr 10.27 et bonheur Ps 73.1 et suiv.
— qui craignent Dieu ou qui respectent Dieu.]
13 mais qu'il n'y aura pas de bonheur pour le méchant
et que, passant comme l'ombre, il ne prolongera pas ses jours,
parce qu'il est sans crainte devant la face de Dieu ».
14 Il est un fait, sur la terre, qui est vanité :
il est des justes qui sont traités selon le fait des méchants,
et des méchants qui sont traités selon le fait des justes.
J'ai déjà dit que cela est aussi vanité, [Les justes et les méchants Qo 7.15.]
15 et je fais l'éloge de la joie ;
car il n'y a pour l'homme sous le soleil
rien de bon, sinon de manger, de boire, de se réjouir ;
et cela l'accompagne dans son travail
durant les jours d'existence
que Dieu lui donne sous le soleil. [Jouir de la vie Qo 2.24.]
16 Quand j'eus à cœur de connaître la sagesse
et de voir les occupations auxquelles on s'affaire sur terre,
- même si, le jour et la nuit, l'homme ne voit pas de ses yeux le sommeil —
17 alors j'ai vu toute l'œuvre de Dieu ;
l'homme ne peut découvrir l'œuvre qui se fait sous le soleil,
bien que l'homme travaille à la rechercher, mais sans la découvrir ;
et même si le sage affirme qu'il sait,
il ne peut la découvrir. [C'est-à-dire j'ai fait cette constatation au sujet de l'œuvre de Dieu.
— découvrir l'œuvre de Dieu Qo 3.11.]