TOB – Josué 3
La traversée du Jourdain
3 Josué se leva de bon matin ; ils partirent de Shittim, lui et tous les fils d'Israël, et arrivèrent au Jourdain ; là, ils passèrent la nuit avant de traverser. 2 Or, au bout de trois jours, les scribes passèrent à travers le camp [Jos 1.11.]3 et ils donnèrent cet ordre au peuple : « Lorsque vous verrez l'arche de l'alliance du Seigneur, votre Dieu, et les prêtres lévites qui la portent, alors vous quitterez le lieu où vous êtes et vous la suivrez [Dt 17.9.]4 - toutefois qu'il y ait entre vous et elle une distance d'environ deux mille coudées, ne l'approchez pas — , ainsi vous saurez quel chemin vous devez suivre, car vous n'êtes jamais passés par ce chemin auparavant. » [Voir au glossaire POIDS ET MESURES.]
5 Puis Josué dit au peuple : « Sanctifiez-vous, car demain le Seigneur fera des merveilles au milieu de vous. » [Jos 7.13 ; Nb 11.18 ; 1 S 16.5 ; 1 Ch 15.12 ; voir Ex 19.10,15.]6 Josué dit aux prêtres : « Portez l'arche de l'alliance et passez devant le peuple. » Ils portèrent l'arche de l'alliance et marchèrent devant le peuple.
7 Le Seigneur dit à Josué : « Aujourd'hui, je vais commencer à te grandir aux yeux de tout Israël pour qu'on sache que je serai avec toi comme j'étais avec Moïse. [Dt 20.1.]8 Et toi, tu donneras cet ordre aux prêtres qui portent l'arche de l'alliance : “Lorsquevous arriverez au bord des eaux du Jourdain, vous vous arrêterez dans le Jourdain.” » 9 Josué dit aux fils d'Israël : « Avancez ici et écoutez les paroles du Seigneur, votre Dieu. » 10 Puis Josué dit : « A ceci vous saurez que le Dieu vivant est au milieu de vous, et qu'il dépossédera vraiment devant vous le Cananéen, le Hittite, le Hivvite, le Perizzite, le Guirgashite, l'Amorite et le Jébusite : [Dieu vivant Dt 5.26. — au milieu de vous Ex 34.9. — il dépossédera les nations Dt 4.38.]11 voici que l'arche de l'alliance du Seigneur de toute la terre va passer devant vous dans le Jourdain. [Autre traduction tout le pays, qui est peut-être le sens originel (voir Jos 3.13 ; Mi 4.13 ; Ps 97.5), étendu ensuite à tout l'univers (Za 4.14 ; 6.5 ; Jdt 2.5 ; Ap 11.4).]12 Et maintenant, prenez douze hommes parmi les tribus d'Israël, un homme par tribu. [Jos 4.2.]13 Dès que la plante des pieds des prêtres qui portent l'arche du Seigneur, le Seigneur de toute la terre, se posera dans les eaux du Jourdain, alors les eaux du Jourdain, les eaux qui descendent d'amont, seront coupées et elles s'arrêteront en une seule masse. » [Ps 114.3 ; voir Ps 74.15.]
14 Lorsque le peuple quitta ses tentes pour traverser le Jourdain, les prêtres qui portaient l'arche de l'alliance étaient devant le peuple. 15 Quand ceux qui portaient l'arche furent arrivés au Jourdain, et que les pieds des prêtres qui portaient l'arche eurent trempé dans l'eau de la berge — en effet, le Jourdain déborde sur toutes ses rives durant tout le temps de la moisson — , [Il s'agit de la moisson des orges, après la récolte du lin (Jos 2.6), au moment de la crue du Jourdain provoquée par la fonte des neiges sur les montagnes du Liban (avril).]16 alors les eaux qui descendent d'amont s'arrêtèrent, elles se dressèrent en une seule masse, très loin, à Adam, la ville qui est à côté de Çartân, et celles qui descendent vers la mer de la Araba, la mer du Sel, furent complètement coupées, et le peuple traversa en face de Jéricho. [Adam... Cartân : texte difficile. Adam, peut-être nommé en Os 6.7, est une ville de Transjordanie, proche du confluent du Yabboq. Cartân, ville voisine, en Palestine, dont le site est incertain (voir 1 R 4.12). — mer de la Araba et mer du Sel : deux noms anciens de la mer Morte.]
17 Et les prêtres qui portaient l'arche de l'alliance du Seigneur s'arrêtèrent sur la terre sèche, au milieu du Jourdain, immobiles, tandis que tout Israël traversait à pied sec jusqu'à ce que toute la nation eût achevé de traverser le Jourdain. [Ex 14.22 ; Ps 66.6.]