TOB – Josué 5
Circoncision des Israélites à Guilgal
5 Or tous les rois des Amorites qui se trouvaient au-delà du Jourdain, à l'ouest, et tous les rois des Cananéens qui se trouvaient face à la mer apprirent que le Seigneur avait asséché les eaux du Jourdain devant les fils d'Israël jusqu'à ce que nous ayons passé ; leur courage fondit, et ils eurent le souffle coupé devant les fils d'Israël. [face à la mer ou dans la région de la mer, auprès de la mer (Méditerranée). — nous ayons passé : l'auteur du récit s'exprime au nom de tout Israël et souligne ainsi que la traversée du Jourdain concerne encore ses contemporains. — Découragement des ennemis Jos 2.11.]
2 En ce temps-là, le Seigneur dit à Josué : « Fais-toi des couteaux de silex et remets-toi une nouvelle fois à circoncire les fils d'Israël. » [silex : l'usage d'un couteau de silex (voir Ex 4.25) permet de faire remonter l'origine de la circoncision à une époque très ancienne où on ne connaissait pas le métal. — une nouvelle fois : par rapport à la circoncision des Israélites sortis d'Egypte (v.4-5), qui constitue la première fois.]3 Josué se fit des couteaux de silex et circoncit les fils d'Israël sur la colline des Prépuces. 4 Voici la raison pour laquelle Josué les circoncit. Tout le peuple qui était sorti d'Egypte, les mâles, tous les hommes de guerre, étaient morts dans le désert, en chemin, à leur sortie d'Egypte. [La circoncision est nécessaire pour participer à la Pâque qui va être célébrée (v. 10). — La génération morte au désert Nb 14.22-23 ; He 3.16-19.]5 Alors que tout le peuple qui était sorti d'Egypte était circoncis, tous ceux du peuple qui étaient nés dans le désert, en chemin, à leur sortie d'Egypte, n'avaient pas été circoncis. 6 En effet, les fils d'Israël avaient marché quarante ans dans le désert jusqu'à la disparition de toute la nation des hommes de guerre sortis d'Egypte, ils n'avaient pas écouté la voix du Seigneur qui avait alors juré de ne pas leur faire voir le pays qu'il avait juré à leurs pères de nous donner, pays ruisselant de lait et de miel. [quarante ans dans le désert Nb 14.33-34 ; Dt 2.14 ; Ac 7.36. — ils n'avaient pas écouté Dt 8.20. — le Seigneur avait juré de ne pas... Dt 2.14. — le pays promis Dt 1.8. — ruisselant de lait et de miel : voir Ex 3.8 et la note.]7 Ce sont leurs fils qu'il établit à leur place ; ce sont eux que Josué circoncit, car ils étaient incirconcis puisqu'on ne les avait pas circoncis en chemin. 8 Or, lorsqu'on eut achevé de circoncire toute la nation, ils demeurèrent sur place dansle camp jusqu'à leur guérison. 9 Et le Seigneur dit à Josué : « Aujourd'hui, j'ai roulé loin de vous l'opprobre d'Egypte. » Et l'on appela ce lieu du nom de Guilgal jusqu'à ce jour. [l'opprobre d'Egypte : la honte subie par les Israélites en Egypte parce qu'ils n'étaient pas encore circoncis. — Guilgal : voir Jos 4.19 et la note ; en hébreu ce nom permet un jeu de mots avec le verbe traduit par j'ai roulé.]
Première Pâque en Canaan
10 Les fils d'Israël campèrent au Guilgal et firent la Pâque au quatorzième jour du mois, le soir, dans la plaine de Jéricho. [Pâque Ex 12.1 : voir au glossaire CALENDRIER ; voir aussi Jos 4.19 et la note. — quatorzième jour du mois : date où l'on célébrait la Pâque (voir Ex 12.6).]11 Et ils mangèrent des produits du pays, le lendemain de la Pâque, des pains sans levain et des épis grillés en ce jour même. [pains sans levain Ex 12.15. — Les épis grillés ne sont habituellement mentionnés que pour les offrandes de prémices (Lv 2.14).]12 Et la manne cessa le lendemain quand ils eurent mangé des produits du pays. Il n'y eut plus de manne pour les fils d'Israël qui mangèrent de la production du pays de Canaan cette année-là. [La manne : voir Ex 16.13-35. — Canaan : nom que le pays promis portait avant l'arrivée des Israélites.]
Manifestation du chef de l'armée du Seigneur
13 Or, tandis que Josué était près de Jéricho, il leva les yeux et regarda : voici qu'un homme se tenait en face de lui, son épée dégainée à la main. Josué alla vers lui et lui dit : « Es-tu pour nous ou pour nos adversaires ? » — [Un homme armé d'une épée (vision) Nb 22.23,31 ; 1 Ch 21.16 ; voir 2 S 24.16.]14 « Non, dit-il, mais je suis le chef de l'armée du Seigneur. Maintenant je viens. » Alors Josué se jeta face contre terre, se prosterna et lui dit : « Que dit mon seigneur à son serviteur ? » [Voir au glossaire ANGE (du Seigneur). — Un envoyé de Dieu pour protéger le peuple Ex 23.20 ; 32.34 ; Dn 12.1.]15 Le chef de l'armée du Seigneur dit à Josué : « Retire tes sandales de tes pieds, car le lieu où tu te tiens est saint. » Ainsi fit Josué. [Oter ses sandales est une marque de respect pour un lieu saint (voir Ex 3.5).]