6 Mon fils, si tu t'es porté garant envers ton prochain,
si, pour un étranger, tu as topé dans la main,[toper dans la main. geste indiquant que l'on s'engage envers quelqu'un. Le cautionnement par lequel on s'engage à répondre de l'attitude de quelqu'un ou, comme ici, à honorer ses dettes était une vieille coutume en Israël.
— v. 1-5. Danger de la caution Pr 20.16 ; 22.26-27 ; Si 8.13 ; 29.18-20.]
2 si tu t'es jeté dans le filet par les paroles de ta bouche,
si tu t'es piégé par les paroles de ta bouche,
3 fais donc ceci, mon fils, pour te libérer :
puisque tu es tombé aux mains de ton prochain,
va, insiste, importune ton prochain.
4 N'accorde pas de sommeil à tes yeux
ni d'assoupissement à tes paupières.
5 Libère-toi du piège, comme le cerf,
du piège tendu, comme l'oiseau.
6 Va vers la fourmi, paresseux !
Considère sa conduite et deviens un sage.[Dans bien des cultures la fourmi est considérée comme un symbole du travail et de la prévoyance.
— le paresseux Pr 19.24 ; 26.13-16.]
7 Elle n'a pas de surveillant,
ni de contremaître, ni de patron.
8 En été elle assure sa provende,
pendant la moisson elle amasse sa nourriture.[Ou elle fait ses provisions (sous-entendu pour l'hiver).]
9 Jusques à quand, paresseux, resteras-tu couché ?
Quand surgiras-tu de ton sommeil ?
10 Un peu dormir, un peu somnoler,
un peu s'étendre, les mains croisées,
11 et comme un rôdeur te viendra la pauvreté,
la misère comme un soudard.[Ou un soldat pillard. La comparaison suggère que la pauvreté viendra d'une manière soudaine et imprévue.
— Sort du paresseux Pr 15.19 ; 21.25 ; 24.30-34.]
12 C'est un vaurien, un malfaiteur,
celui qui marche la fausseté à la bouche ![v. 12-14. fausseté Pr 26.24-25.]
13 Il cligne de l'œil, appelle du pied,
fait signe des doigts.
14 La perversité au cœur
il manigance le mal en tout temps,
il suscite des querelles.
15 C'est pourquoi sa ruine sera brutale,
soudain il sera brisé, sans remède ![Sort des méchants Pr 3.33.]
16 Il y a six choses que hait le Seigneur et sept lui sont en horreur :[Ces formules numériques parallèles constituent un procédé d'enseignement, comparer Pr 30.15-31 ; Os 6.2.
— être en horreur au Seigneur Pr 3.32.]
17 des yeux hautains, une langue menteuse,
des mains qui répandent le sang innocent,
18 un cœur qui machine des plans pervers,
des pieds empressés à courir vers le mal,
19 un faux témoin qui profère des mensonges
et celui qui suscite des querelles entre frères.[Pr 19.5 ; 25.18 ; Ex 20.16.]
20 Mon fils, observe les préceptes de ton père
et ne néglige pas l'enseignement de ta mère.[Pr 1.8 ; 3.1.]
21 Attache-les toujours à ton cœur,
fixe-les autour de ton cou.
22 Dans tes allées et venues ils te guideront,
près de ton lit ils veilleront sur toi
et à ton réveil ils dialogueront avec toi.
23 Car le précepte est une lampe, et l'enseignement une lumière,
un chemin de vie, les leçons d'une sage éducation,[sagesse et vie Pr 4.13.]
24 pour te garder de la femme funeste
et de la langue enjôleuse de l'étrangère.[Voir Pr 2.16 et la note.]
25 Ne désire pas sa beauté en ton cœur
et qu'elle ne te captive pas par ses œillades.
26 Car la prostituée se contente d'un quignon de pain,
mais l'adultère prend en chasse une vie précieuse.[Pr 30.20 ; Si 9.9 ; 23.22-27 ; voir Pr 2.16.]
27 Quelqu'un prend-il sur lui du feu
sans que son vêtement s'enflamme ?
28 Ou, s'il marche sur des braises,
ses pieds ne brûleront-ils pas ?
29 Ainsi en est-il de qui va vers la femme de son prochain :
quiconque la touche n'en sortira pas indemne.
30 On ne méprise pas le voleur de ce qu'il a volé
pour remplir son estomac affamé.
31 Si cependant il est découvert, il rendra sept fois plus,
il donnera tous les biens de sa maison.
32 Qui commet l'adultère avec une femme est un dément,
il fait d'elle la ruine de sa vie.
33 Il récoltera les coups et l'infamie
et son ignominie ne s'effacera pas.
34 Car la jalousie met le mâle en fureur
et il sera sans pitié au jour de la vengeance.
35 Il n'envisagera aucune compensation.
Il n'en voudra pas, même si tu multiplies les offres.