4 Mon fils, ne prive pas le pauvre de sa subsistance,
ne fais pas languir les yeux de l'indigent.
2 Ne fais pas souffrir une âme affamée,
n'irrite pas un homme dans le dénuement.
3 N'ajoute pas au tourment d'un cœur irrité,
ne fais pas attendre tes dons à qui en a besoin. [Hébreu N'irrite pas le cœur du malheureux.
— ne fais pas attendre Pr 3.27-28.]
4 Ne repousse pas le suppliant dans la détresse,
ne détourne pas ton visage du pauvre. [Tb 4.7.]
5 De l'indigent ne détourne pas ton regard,
ne lui donne pas sujet de te maudire.
6 Car s'il te maudit dans l'amertume de son âme,
son créateur entendra sa prière. [Si 21.5 ; 35.16-19 ; Dt 15.9 ; 24.15+.]
7 Fais-toi bien voir de l'assemblée,
devant un grand, baisse la tête. [assemblée : sous-entendu du peuple.]
8 Incline ton oreille vers le pauvre,
réponds-lui avec douceur des paroles de paix.
9 Délivre l'opprimé des mains de l'oppresseur,
ne sois pas pusillanime quand tu rends la justice. [Voir Si 42.2.]
10 Sois pour les orphelins comme un père,
et un mari pour leur mère :
tu seras comme un fils du Très-Haut,
il t'aimera plus que ta mère. [père pour les orphelins Jb 29.12.
— fils du Très-Haut Lc 6.35.
— Dieu t'aimera plus que ta mère Es 49.15.
— Fin du verset : hébreu il te fera grâce et te sauvera de la destruction.]
11 La sagesse exalte ses fils,
et prend soin de ceux qui la recherchent. [exalte : hébreu instruit.
— v.11-15 : avantages de la sagesse Si 6.19 ; 20.27 ; Pr 8.14-21 ; Sg de Salomon 7.11-14.
— La sagesse personnifiée Pr 1.20-33 ; 8.1-36 ; 9.1-6 prend soin de ceux qui la cherchent Si 6.27.]
12 L'aimer, c'est aimer la vie,
ceux qui se lèvent de bon matin pour elle seront remplis de joie. [la vie Pr 3.16-18 ; voir Sg de Salomon 8.17.]
13 Celui qui la possède obtiendra la gloire en héritage,
le lieu où il va, le Seigneur le bénit. [obtiendra la gloire Pr 3.35.]
14 Ceux qui la servent rendent un culte au Saint,
ceux qui l'aiment, le Seigneur les aime. [Dieu les aime Jn 14.21.]
15 Celui qui l'écoute jugera avec équité,
celui qui s'attache à elle pourra demeurer en sécurité. [avec équité : d'après l'hébreu ; grec les nations.
— En hébreu, du v. 15 au v. 19 les pronoms sont à la première personne ; c'est la sagesse qui parle : Celui qui m'écoute.]
16 S'il lui fait confiance, il l'obtiendra en héritage,
sa postérité en conservera la jouissance.
17 Elle l'accompagnera d'abord par des voies tortueuses,
elle amènera sur lui la crainte et l'effroi.
Elle le tourmentera par sa discipline
jusqu'à ce qu'elle ait confiance en lui,
elle l'éprouvera par ses préceptes. [Hébreu Car je marche avec lui comme une étrangère, et d'abord je l'éprouve par des tentations jusqu'à ce que son cœur soit plein de moi.]
18 Puis elle reviendra tout droit vers lui et le réjouira
et lui dévoilera ses secrets. [Jb 11.6 ; Dn 2.19-23.]
19 Mais s'il s'égare, elle l'abandonnera
et le livrera à sa perte.
20 Observe les circonstances et garde-toi du mal,
n'aie pas honte de toi-même. [Allusion possible aux Juifs tentés de cacher leur foi en Dieu.]
21 Car il y a une honte qui conduit au péché,
une autre qui est gloire et grâce. [honte Si 41.14-42.8.
— honte qui conduit au péché Si 20.22.]
22 Ne te fais pas mauvais visage à toi-même,
n'aie pas honte au point de tomber. [Sous-entendu dans le péché.]
23 Ne t'interdis pas de parler quand il le faut. [le texte hébreu et quelques manuscrits grecs ajoutent : ne cache pas ta sagesse ; le grec ajoute encore par vaine gloire.]
24 Au discours on reconnaîtra la sagesse,
l'instruction aux paroles de la langue.
25 N'argue pas contre la vérité,
sois confus de ton ignorance.
26 N'aie pas honte d'avouer tes péchés,
ne prétends pas t'opposer au cours d'un fleuve. [avouer tes péchés Lv 5.5 ; Nb 5.7 ; Pr 28.13+.
— s'opposer au cours d'un fleuve, c'est-à-dire entreprendre une chose impossible. Ici la chose impossible consisterait à nier l'existence de ses propres péchés.]
27 Ne t'aplatis pas devant un insensé,
ne te laisse pas influencer par le puissant. [L'hébreu a : ne résiste pas en face des puissants et ajoute : ne siège pas avec un juge inique, car tu jugerais avec lui selon son bon plaisir.]
28 Jusqu'à la mort lutte pour la vérité
et le Seigneur Dieu combattra pour toi. [pour la vérité Jn 18.37.
— L'hébreu ajoute : ne te fais pas traiter d'hypocrite ; avec ta langue ne calomnie pas (voir Si 5.14).]
29 Ne sois pas hardi dans tes propos
mais paresseux et indolent dans tes actes. [1 Jn 3.18+.]
30 Ne sois pas un lion dans ta maison
et un poltron parmi tes serviteurs.
31 Que ta main ne soit pas ouverte pour prendre,
et fermée quand il s'agit de rendre. [main ouverte pour donner Ac 20.35.]