5 Alors le juste si tiendra debout, avec une belle assurance,
face à ceux qui l'opprimèrent
et qui méprisaient ses efforts.
2 A sa vue, ils seront secoués d'une peur terrible,
stupéfaits de le voir sauvé contre toute attente.
3 Ils se diront entre eux, pleins de remords
et gémissant, le souffle court :
4 « C'est lui que jadis nous tournions en ridicule
et dont nous faisions un objet de sarcasme.
Insensés, nous avons jugé sa vie une pure folie
et sa mort déshonorante.
5 Comment donc a-t-il été admis au nombre des fils de Dieu
et partage-t-il le sort des saints ? [Les fils de Dieu et les saints désignent ici vraisemblablement les anges (voir Ps 89.6-8).
— le sort des saints Es 4.3 ; Dn 7.18,21,22.]
6 Ainsi nous nous sommes égarés loin du chemin de la vérité,
la lumière de la justice ne nous a pas éclairés
et le soleil ne s'est pas levé pour nous. [Es 58.8-10 ; 59.9-10.]
7 Nous avons marché jusqu'au dégoût dans les sentiers de l'injustice et de la perdition,
traversé des déserts sans pistes,
mais nous n'avons pas connu la voie du Seigneur.
8 A quoi nous a servi notre arrogance ?
Que nous a rapporté la richesse dont nous nous vantions ?
9 Tout cela s'est évanoui comme l'ombre,
comme un message porté en courant.
10 Tel le navire qui fend l'onde agitée
sans qu'on puisse retrouver la trace de son passage
ou le sillage de sa carène dans les flots ;
11 tel encore l'oiseau qui vole à travers les airs
et ne laisse de son trajet aucune marque perceptible,
car l'air léger, frappé à coups de rémiges,
fendu par le puissant élan
des ailes qui battent, est traversé
sans qu'on y trouve ensuite l'indice de son passage ;
12 telle la flèche lancée vers le but,
quand l'air déchiré revient aussitôt sur lui-même,
si bien qu'on ignore la trajectoire suivie ;
13 ainsi nous-mêmes, à peine nés, nous avons disparu
et n'avons pu montrer aucune trace de vertu ;
nous nous sommes consumés dans le vice. »
14 Oui, l'espoir de l'impie est pareil à la balle emportée par le vent,
ou à l'écume légère que chasse l'ouragan ;
il se dissipe comme fumée au vent,
il s'évanouit comme le souvenir de l'hôte d'un jour. [l'espoir de l'impie Pr 10.28+.]
15 Mais les justes vivent pour toujours ;
leur salaire dépend du Seigneur
et le Très-Haut prend soin d'eux. [Sg 2.22-23 ; 3.4-9 ; voir Pr 3.33+.]
16 Aussi recevront-ils la royauté splendide
et le diadème magnifique de la main du Seigneur.
Car, de sa droite, il va les protéger,
et, de son bras, les couvrir. [C'est-à-dire de sa main droite.
— le diadème magnifique voir Dn 7.18 ; 1 Co 9.25+.]
17 Il prendra comme armure son zèle vengeur
et il armera la création pour châtier ses ennemis. [Les armes de Dieu Es 59.17 ; Ep 6.13-17.]
18 Comme cuirasse, il revêtira la justice,
comme casque, il mettra le jugement sans appel.
19 Il prendra sa sainteté invincible pour bouclier,
20 en guise d'épée, il affûtera sa colère inflexible
et l'univers viendra combattre avec lui contre les insensés.
21 Tels des traits bien ajustés, les éclairs partiront
et depuis les nuages, comme d'un arc fortement tendu, jailliront vers le but.
22 Une baliste lancera des grêlons pleins de fureur,
les eaux de la mer se déchaîneront contre eux
et les fleuves les submergeront sans pitié.
23 Un souffle de puissance se lèvera contre eux
et comme un ouragan les dispersera.
L'iniquité aura fait de la terre entière un désert,
la malfaisance aura renversé le trône des puissants. [la terre... un désert Es 24.1-6.]