La révélation définitive nous a été transmise dans le Nouveau Testament. « En effet, si la Loi nous a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ » (Jean 1.17). C’est pourquoi beaucoup de chrétiens négligent l’Ancien Testament. Certains pensent même qu’à cette époque, les gens étaient sauvés par leurs œuvres – contrairement à ce que dit l’apôtre Paul au sujet d’Abraham et de David (Romains 4).
L’ancienne alliance fut une préparation de la nouvelle. Nous avons donc tout intérêt, pour fonder notre foi, de plonger nos regards dans la manière dont Dieu a conduit les hommes et les femmes de ces premiers temps pour voir ce qu’ils ont à nous apprendre au sujet de nos relations avec Dieu.
Nous nous proposons donc de méditer la vie de quelques hommes de Dieu présentés par l’Ancien Testament pour voir quelle était leur vie de foi. L’apôtre Paul disait que « toute l’Ecriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, réfuter, redresser et apprendre à mener une vie conforme à la volonté de Dieu » (2 Timothée 3.16). Or, il parlait de l’Ancien Testament, et il ajoutait : « Ainsi, l’homme de Dieu se trouve parfaitement préparé et équipé pour accomplir toute œuvre bonne ».
En voyant comment Abraham devint « l’ami de Dieu », nous pouvons apprendre comment le devenir nous-mêmes ; en suivant Jacob devenant Israël, nous saurons par quels chemins Dieu veut nous conduire pour le laisser régner dans nos vies. Joseph nous montre comment le Christ « a appris l’obéissance par tout ce qu’il a souffert » (Hébreux 5.8). Il en est de même d’autres personnalités de l’Ancien Testament. « Tous ces événements leur sont arrivés pour nous servir d’exemples. Ils ont été mis par écrit pour que nous en tirions instruction, nous qui sommes parvenus aux temps de la fin » (1 Corinthiens 10.11).
Cette collection s’adresse à la fois à ceux qui recherchent des informations pour mieux comprendre les figures essentielles de notre foi dans l’ancienne alliance et à des chrétiens qui veulent édifier leur foi sur le fondement solide de la Parole de Dieu. Elle sera utile à ceux qui dirigent des études bibliques, en particulier aux responsables des cellules de maison. Les questions en fin de chapitres sont spécialement destinées aux discussions dans ces groupes.