J’aimerais que vous vous tourniez vers le Psaume 23. « L’Eternel est mon berger : je ne manquerai de rien. Il me fait reposer dans de verts pâturages. Il me dirige près des eaux paisibles. Il restaure mon âme, il me conduit dans les sentiers de la justice à cause de son nom. Quand je marche dans vallée de l’ombre de la mort, je ne crains aucun mal, car tu es avec moi : ta houlette et ton bâton me rassurent. Tu dresses devant moi une table, en face de mes adversaires ; tu oins d’huile ma tête, et ma coupe déborde. Oui, le bonheur et la grâce m’accompagneront tous les jours de ma vie, et j’habiterai dans la maison de l’Éternel jusqu’à à la fin de mes jours. »
C’est sans doute un des passages les plus connus de la Bible, écrit par David le grand roi d’Israël. Dans ce psaume, il parle des trois problèmes principaux de l’homme. D’abord, « il restaure mon âme ». Quelque chose ne va pas dans notre âme aujourd’hui. Car la Bible dit que nous avons un corps et à l’intérieur de notre corps, il y a notre esprit, notre âme. Quelque chose ne va pas avec notre âme, qui nous porte à mentir, à désirer, à convoiter, à jalouser, à haïr, à être orgueilleux. Et tout cela engendre la guerre. David a dit : « J’ai trouvé le moyen de restaurer mon âme. »
Vous avez besoin que votre âme soit restaurée. La science médicale n’a jamais rien trouvé pour guérir l’esprit de l’homme. Les psychologues ont essayé, les psychiatres aussi. Nous avons des tas de pilules qui nous aident. Mais les problèmes fondamentaux de la nature humaine subsistent à travers les siècles. David a dit : « Dieu restaure mon âme. »
Et voici le deuxième problème : « Je n’aurai pas de besoin. » Il s’agit de la souffrance de l’homme. Tous nos progrès scientifiques n’ont pas arrêté la souffrance de l’homme. La souffrance physique, la souffrance mentale, toutes les espèces de souffrances qui font souffrir l’homme. Des milliers de gens meurent de faim aujourd’hui. Des gens sont tués à la guerre. Il y a des tremblements de terre, des désastres qui font souffrir l’homme. David a dit : « Je n’aurai besoin de rien. » Au milieu de tous les désordres de la vie, j ’ai trouvé une réponse à mon problème. J’ai trouvé l’accomplissement de ma vie. J’ai trouvé l’idéal pour lequel je dois vivre.
Et voici le dernier problème que la science n’a jamais résolu : « Quand je marche à travers la vallée de l’ombre de la mort, Dieu est avec moi. » Les jeunes pensent à la mort. Je prends un magazine chaque mois qui contient les derniers couplets à la mode de la pop-music en Amérique. Un quart des chansons parle de mort. Le nombre des suicides parmi la jeunesse des étudiants de l’Europe occidentale augmente, Les jeunes s’occupent de la mort. Que se passe-t-il quand on meurt ? Y a-t-il une réponse au problème de la mort ?
David a dit : « J’ai trouvé la réponse. Lorsque je rencontrerai le dernier ennemi, Dieu sera avec moi. » Dans ce psaume, David parle des trois grands problèmes fondamentaux de la race humaine. La méchanceté de l’homme, la souffrance de l’homme, et la mort. Et il a dit : « Dieu est la réponse à ces trois problèmes. » Où est-ce que David a trouvé une foi pareille ? Est-ce que vous n’aimeriez pas avoir cette foi ? David l’avait. Et il l’a trouvée lorsqu’il était jeune. Il était un jeune berger. Il gardait les troupeaux sur les collines. Son père avait beaucoup de moutons. Et tandis que David se trouvait sous les étoiles, le soir, il méditait. Il réfléchissait aux problèmes fondamentaux de la vie de l’homme. Un jour, il a rencontré Dieu. Dieu transforma sa vie. Il y a une histoire que raconte l’Ancien Testament qui est arrivée à David et que vous connaissez. J’aimerais en tirer la conclusion spirituelle pour l’appliquer à notre XXe siècle.
Elle se trouve dans l’Ancien Testament, dans le premier livre de Samuel. C’est la bataille entre David et Goliath, le grand géant. Je veux que vous les jeunes, vous sachiez que vous avez à faire face à de grandes batailles. Vous aussi vous devez combattre des géants dans votre vie. Nous savons que la chair combat contre l’Esprit et l’Esprit contre la chair. Ce n’est pas facile d’être chrétien de nos jours. Ce n’est jamais facile de suivre Jésus-Christ. Jésus a dit, « Je vais mourir sur une croix. Êtes-vous prêt à me suivre ? » Il n’est pas facile de mourir à ce qui est mauvais ; la splendeur du monde nous attire. Nous voulons faire partie du monde pour connaître sa splendeur, ses étoiles. Il n’est pas facile de mourir à tout cela. Et quand vous acceptez Jésus-Christ, tout ne devient pas facile d’un coup. C’est une bataille qui commence. La chair se bat contre l’Esprit. C’est une guerre intérieure. Et vous n’aurez la victoire que si vous donnez votre cœur à l’Esprit.
Cette bataille entre David et le géant a eu lieu dans une grande vallée. D’un côté, les Philistins, de l’autre l’armée d’Israël, le peuple de Dieu. Tous les matins et tous les soirs, un immense géant venait des Philistins narguer Israël. Il était le plus grand homme de toute l’histoire de l’humanité, 2,80 mètres, avec une armure énorme. Son épée était aussi grosse qu’un arbre. Et c’était un géant parmi les hommes. Voilà 40 jours qu’il défiait Israël. Il disait : « Est-ce qu’il y a un homme parmi vous assez brave pour venir se battre contre moi ? » (Ils avaient une bonne habitude à cette époque. Les armées se retiraient de chaque côté, et chaque armée avait un champion qui défiait l’autre. Celui qui avait la victoire dans ce groupe, donnait la victoire à son armée. Cela évitait la mort de beaucoup d’innocents.) Ainsi Goliath jetait un défi au peuple d’Israël. Et les gens d’Israël avaient peur. Dans toute leur armée, ils n’avaient pas de champions capables de se mesurer à Goliath. Un matin, David gardait ses troupeaux, car il était trop jeune pour être soldat. Il avait des frères qui eux, étaient soldats. Alors son père lui a dit : « Écoute, j’ai ici des provisions qu’il faut apporter à tes frères. » Et David partit pour le champ de bataille. Et voilà qu’il entendit le Philistin : Goliath se moquant du peuple de Dieu. David a dit : « Mais qui est donc cet homme qui ose défier l’armée de Dieu ? » Alors on lui raconta toute l’histoire de Goliath.
Vous avez aussi des géants en face de vous.
Quels sont ces géants que vous avez à rencontrer, vous les jeunes, aujourd’hui ? Un d’entre eux est la soif du plaisir et de la joie. Bien sûr, Dieu veut que vous soyez heureux. Dieu ne se promène pas avec un grand bâton pour vous taper sur la tête chaque fois que vous vous amusez pour vous dire : « Tais-toi, arrête. » Il veut que vous soyez heureux, mais de la bonne manière. Parce que la Bible dit que si vous ne le faites pas, vous vous détruisez vous-même. C’est un suicide. « Car en ta présence, est la joie avec abondance. A ta droite, il y a des délices éternelles. »
Voilà 30 ans que je suis chrétien. Je vous assure que j’ai été heureux dans ma vie. J’ai été avec des chrétiens en Afrique, dans des universités, en Amérique Latine, dans l’amusement, dans la joie, dans le rire. Beaucoup de problèmes philosophiques et religieux qui vous arrêtent et vous embêtent, nous les avons résolus avec le Christ. Ils sont résolus. Ils sont finis. Nous savons d’où nous venons. Nous savons pourquoi nous sommes sur la Terre. Et nous savons où nous allons. Tous ces problèmes philosophiques, pour nous, sont résolus. Et aussi le complexe de culpabilité. Notre culpabilité est prise par Jésus-Christ sur la croix. C’est fini. Nous savons où nous allons quand nous mourons. Si nous mourrions maintenant, nous irions au ciel. Nous le savons. Nous avons trouvé le bonheur : nous pouvons jouir de la vie, vraiment. Il n’est pas nécessaire de nous promener avec une figure longue parce que le Saint-Esprit est dans notre cœur, car les Saintes Écritures disent que le Saint-Esprit produit la joie.
Il y a une différence entre le plaisir et la joie. Le plaisir, bien souvent, dépend des circonstances. La joie se trouve à l’intérieur de notre cœur en profondeur. Et la paix et la joie sont dans notre cœur.
Un autre géant est devant vous : le besoin de sécurité. Bien des jeunes se révoltent aux États-Unis. Ils ont reconnu devant des psychiatres et des journalistes que c’était parce que ils n’avaient pas d’autorité au-dessus d’eux. Ils ont besoin d’autorité. Il y a une philosophie, une idéologie qui, un jour, vous maîtrisera. Un jour il faudra bien que vous croyez quelque chose. Et qu’est-ce que vous allez croire ? A quoi allez-vous donner votre vie ? Pour quelle cause êtes-vous prêt à mourir, à donner votre vie ? En quoi croyez-vous ? Quelle est votre philosophie de la vie ? Il faudra bien que vous choisissiez quelque chose ? Pourquoi ne serait-ce pas la personne de Jésus-Christ ? Il peut vous donner la paix, la joie, et l’amour. Jésus a dit que vous ne pouvez servir deux maîtres. Vous ne pouvez pas satisfaire vos appétits de la chair d’un côté et Jésus-Christ de l’autre. Il faut faire un choix. La vie chrétienne commence par un choix. Au lieu de choisir le Moi, je choisis le Christ. Personne ne peut servir deux maîtres et lorsque vous avez un maître, vous êtes certain d’avoir la sécurité. Les jeunes veulent être certains : ils veulent avoir un sens de sécurité.
Et troisièmement, c’est la soif d’être aimé. Voilà ce que tout le monde veut : être aimé. Peut-être vous ne l’admettez pas. Mais c’est un désir profond de votre cœur. Il y a quelques semaines, une jeune adolescente aux États-Unis, à 16 ans, a eu un enfant illégitime. Elle a dit à un journaliste : « Beaucoup de filles adolescentes ont des aventures sexuelles pré-maritales, parce qu’elles n’ont pas assez d’amour à la maison, et elles pensent que c’est comme cela qu’elles vont le trouver. » La Bible nous dit que Dieu nous aime. Jésus vous a tant aimé qu’il a accepté de mourir sur une croix pour vous. Dieu vous aime. Il veut pardonner votre passé. Tout l’amour dont vous avez besoin, il peut vous le donner. Il a prouvé son amour en donnant sa vie sur une croix.
Un autre géant est celui du sexe. Aujourd’hui, les jeunes sont bombardés de tous les côtés par le sexe. Cela devient presque anormal de ne pas avoir l’amour du sexe. Supposez que nous soyons tellement obsédés par la nourriture, le besoin de manger, et supposez que nous prenions un morceau de jambon et que nous mettions un projecteur sur ce jambon, que nous le mettions dans tous les journaux et dans tous les livres et sur tous les murs, et dans tous les films, et partout, et partout, le jambon, le jambon, le jambon ! On dirait : « Mais votre cervelle est détraquée ! » Cela ne tourne pas rond, dans votre licence sexuelle. J’aimerais vous dire ceci : La Bible ne dit pas que le sexe est un péché. Il n’y a rien de sale dans le sexe, mais la convoitise du sexe est un péché. Et pourquoi est-ce que Dieu nous a donné le sexe ? Pour la multiplication de la race humaine, pour que l’amour conjugal soit accompli, pour la jouissance du mariage. Mais l’homme a pris ce qui est bon et il l’a corrompu. Le sexe, don de Dieu, a été perverti. Pourquoi Dieu dit-il que l’adultère est mauvais ? Dieu a dit : Tu ne commettras pas l’adultère. Pourquoi ? Est-ce que c’est parce qu’il ne voulait pas que vous ayez du bon temps ? Non. Il a voulu vous protéger. D’abord, protéger votre vie mariée. Nous ne pouvons pas avoir un foyer, une cellule familiale, la base de notre société si l’homme a n’importe quelle femme. Il y a des lois scientifiques. Il y a des lois morales que Dieu a construites à l’intérieur de la race humaine. Et si vous désobéissez à cette loi, vous êtes frappé. Dieu a dit que c’était mauvais, afin de protéger votre corps. Il y a des naissances illégitimes, partout, dans le monde occidental, malgré la pilule. Et maintenant de nouvelles maladies vénériennes se multiplient. Elles ne sont pas guéries par la pénicilline et les remèdes modernes. Dieu dit : « Faites attention parce que vous vous frapperez vous-même, vous vous ferez du mal si vous ne vivez pas proprement. » Et troisièmement Dieu interdit l’adultère pour vous protéger psychologiquement. J’ai de nombreux amis qui sont psychologues et psychiatres. Ils m’ont dit que le sentiment de culpabilité, les troubles émotionnels, l’insécurité, et ce sentiment de ne pas être aimé, caractérisent ceux qui ont désobéi à cette loi de Dieu. Dieu dit de ne pas désobéir à cette loi. Par amour pour vous. Le sexe en dehors du mariage est mauvais, dit Dieu. Et peut-être avez-vous commis cette faute. Que pouvez-vous faire ? Venir à Dieu, vous repentir, il vous pardonnera. Car Jésus a toujours agi tendrement envers ceux qui ont commis ce péché-là.
L’apôtre Paul a dit à Timothée : « Tiens-toi pur ; fuis les péchés de la jeunesse. » J’aimerais vous dire ce qu’un pasteur m’a répété aujourd’hui : Il y a dans l’Église des gens qui essaient de vivre la vie chrétienne tout en entretenant des relations pré-maritales ou extra-conjugales. Ils veulent être chrétiens, ils essaient d’être chrétiens mais ils couchent l’un avec l’autre. Il m’a dit, « Je n’ai pas trouvé une seule de ces personnes qui ait vraiment la joie et la liberté en Jésus-Christ. » Pourquoi ? Pourquoi ce sens de culpabilité ? Parce que Dieu a inscrit cette loi dans la nature même de l’homme. Il en a fait l’un des Dix Commandements. L’apôtre saint Paul a dit : « Je tiens mon corps discipliné, assujetti. » Que le Christ soit le maître de votre vie sexuelle et vous trouverez que c’est une dynamite, une force dans votre vie. Le Christ pardonnera votre passé, si vous le laissez entrer chez vous.
Il y a un autre géant dans votre vie : le problème de la religion. Qu’est-ce que je vais faire de la religion ? Il y a bien des jeunes qui posent cette question. Ils n’aiment pas aller à l’église. « Nous croyons que l’église est hors du monde. Son message est périmé, c’est beaucoup trop compliqué. » La plupart des guerres de l’antiquité ont été faites au nom de la religion. « Nous rejetons tout de la religion. » Pourtant, vous ne pouvez pas échapper à Jésus comme cela. Je ne suis pas ici pour défendre l’église. Je ne suis pas ici pour défendre tout ce qui a eu lieu au nom du Christianisme dans le monde. Je suis ici pour parler simplement de Jésus, qui vous aime, qui veut vous aider à résoudre les problèmes de votre vie, qui veut vous pardonner, qui peut vivre dans votre cœur, qui peut être votre ami si vous le laissez entrer. Je ne suis pas ici un prédicateur d’une religion. Je proclame Jésus-Christ, la personne de Jésus-Christ. Je découvre que les jeunes aiment entendre parler de Jésus-Christ. Jésus, voilà celui que je proclame. Vous pouvez connaître vous-même Jésus. Venez à lui. Abandonnez-vous à lui. Suivez-le et ayez une vie heureuse, dynamique, avec lui. David, a dit : « Je n’aurai besoin de rien. J’ai appris à faire face à la vie, j’ai appris à faire face à la mort. Je suisprêt à n’importe quoi. » Il a reçu cette foi quand il était encore un adolescent. Vous pouvez avoir cette foi-là ce soir.
Regardons David encore un moment. Il avait pris sa décision dans sa jeunesse. Sous les étoiles, décidant de donner sa vie à Dieu. Il avait eu à exercer sa foi. Dès que vous donnez votre vie à Jésus-Christ, Dieu vous mettra à l’épreuve : on vous attaquera et on vous tentera. C’est pourquoi la vie chrétienne n’est pas facile. Épreuve et tentation surviennent. Il faut vous en occuper. Qu’est-ce que David a eu comme épreuve ? Un jour qu’il gardait son troupeau, un ours est venu. David était sans arme et il cria vers Dieu : « Au secours ! ». Et sans arme, il combattit l’ours. Il fut convaincu que Dieu était avec lui. Un autre jour, qu’il gardait aussi les moutons, un lion surgit. De nouveau, il se battit contre le lion. Il a eu la victoire. Il savait que Dieu était avec lui. Vous rencontrerez des ours et des lions sur votre chemin et Dieu vous aidera. Comment vaincre la tentation ? Lisez le chapitre quatre de Matthieu, et comment Jésus a fait face à la tentation. L’Écriture dit qu’il a été tenté en toutes choses comme nous. Toutes les tentations, Jésus les a connues. Comment a-t-il combattu la tentation ? Comment a-t-il eu la victoire ? D’une seule façon. Il n’a pas discuté ; il n’a pas fait de discours, il a cité les Saintes Écritures. Et chaque fois qu’il a cité des versets bibliques, il a vaincu le Diable. « J’ai mis ta parole dans mon cœur afin de ne pas pécher contre toi. » Voilà pourquoi lorsque les gens s’avancent dans nos réunions, je leur demande d’apprendre par cœur des passages de la Bible parce que je sais que la tentation surviendra pour eux. Dès que la tentation survient, prenez l’Écriture, citez-la. Vous verrez que c’est comme une épée dans votre main.
David avait découvert qu’il avait la victoire dans l’épreuve quotidienne. Il menait une vie disciplinée. Intellectuellement, il était discipliné. Son corps était discipliné. Il avait appris à jouer de la harpe, à écrire de la poésie. Il ne passait pas son temps dans l’indolence, à ne rien faire. Il travaillait, il étudiait. Un vrai chrétien n’est pas un fainéant : il travaille. Un vrai chrétien ne connaîtra pas l’ennui. Votre loisir, vous pouvez l’utiliser à lire la Bible, à prier, à témoigner à votre prochain. David a trouvé que sa foi résistait aux moqueries des autres. Il contempla ce grand géant qui défiait les armées d’Israël. Et David a dit : « Je me battrai contre lui. » Et tout le monde s’est moqué de lui. « Comment, toi, un gamin ? Voilà quarante jours que ce géant jette au défi les guerriers, même le grand roi n’ose pas aller se battre. » Et David a répondu : « Eh bien moi, j’irai. » Ils se sont moqués, ils ont ri. Quelle différence cela a-t-il fait ? Si vous venez à Jésus-Christ, les gens se moqueront de vous. Ils ricaneront, car la Bible dit que ceux qui vivent saintement en Jésus-Christ seront persécutés. Bien sûr, vous serez critiqué parce que les véritables chrétiens sont en minorité. Le grand flot de ce monde matérialiste roule d’un côté. Le chrétien est comme un poisson qui nage à contre courant. Il va contre le courant de ce monde. Il paraît ridicule et insensé de venir à Jésus-Christ mort sur la croix et de le recevoir dans son cœur.
Mais cela ne faisait rien à David. Alors, le roi Saül a dit : « Si tu vas te battre contre Goliath, mets mon armure. » Et David s’est revêtu de cette lourde armure du roi. Il n’était pas habitué à la porter. Il ne pouvait pas remuer là-dedans ! Et ce n’était pas la bonne armure pour lui. La Bible dit que notre armure n’est pas terrestre, mais qu’elle est puissante pour défaire l’ennemi. Les amis de David, ses frères ont dit : « Mais tu sais bien que tous les soldats portent une armure. » Et David a répliqué « Ma force, je la tiens de Dieu. Je veux dépendre totalement de Dieu. » Supposez que toutes les nations du monde se rassemblent dans une gigantesque réunion de prière, qu’elles s’agenouillent, et qu’elles disent : « ô Dieu, nous construisons des armements pour détruire le monde. Pardonne-nous. Apporte la paix. » Je crois que cela ferait beaucoup pour la paix du monde. Parce que nous ne combattons pas contre la chair et le sang, dit la Bible, mais contre les puissances mauvaises et contre ces puissances, contre les méchancetés de ce monde, il nous faut des armes spirituelles : la prière, la Parole de Dieu, la foi en Dieu, Christ dans notre vie. Alors vous pouvez faire face aux géants de ce monde et connaître la victoire. David a ôté l’armure.
Il a été dans un petit ruisseau. Il a pris quatre petits cailloux. Il a pris sa fronde. Goliath s’est moqué de lui. On peut entendre son rire, « Ah ce gamin. Avec quatre petits cailloux, sans armure, sans arme, contre moi, le plus grand homme du monde. Je vais prendre ta tête, la couper. » David n’a rien répondu, puis il a dit : « Je viens vers toi avec le nom de Dieu, l’Éternel. » Il a pris sa fronde et il a jeté une pierre. Il a frappé un endroit qui n’était pas couvert par l’armure et Goliath s’écroula, mort. Le géant avait été tué par un gamin. Ce gamin croyait en Dieu, il avait demandé à Dieu de l’aider. Le même Dieu peut vous aider, vous, à faire face aux géants que vous rencontrez.
Quel est votre géant ce soir ? Un grand problème qui vous défie ? Un problème intellectuel ? Un problème avec votre petite amie ? Un problème à l’école ? N’importe quel problème. Maintenant, c’est un géant devant vous. Dans 25 ans, sans doute, vous en rirez, mais maintenant, c’est un grand problème. Le plus grand des problèmes c’est celui du péché dans notre cœur. Comment avoir mon péché pardonné ? Comment devenir une nouvelle personne ? David prit cinq cailloux. Il n’a eu besoin que d’un seul. Vous avez besoin de tous les cinq dont je vais vous parler. Le premier caillou, dans la bataille de la vie, c’est une foi personnelle en Jésus-Christ. Est-ce que vous l’avez ? Est-ce que vous avez reçu Jésus-Christ ? Je ne vous ai pas demandé si vous êtes baptisé. Même pas si vous êtes confirmé. Même pas si vous êtes membre d’une église, ou si vous y allez de temps en temps. Je vous demande, est-ce que Jésus-Christ vit à l’intérieur de votre cœur ?
La deuxième pierre qu’il vous faut, c’est une vie de prière, chaque jour. Quelques minutes où vous vous trouvez seul pour parler à Dieu, chaque jour, pour prier, pour lire la Parole de Dieu. Et laissez Dieu vous parler. Ce sera le meilleur moment de la journée.
Le troisième caillou, c’est une vie disciplinée. Offrez comme une offrande à Dieu votre corps, votre pensée, vos mains, vos yeux, vos pieds, votre cœur, votre vie sexuelle, donnez tout à Christ. Non seulement il vous sauve de votre péché, mais il devient maître de votre vie.
Quatrièmement, une autre pierre, c’est la consécration au service des autres. Il y a des milliers de causes qui pourraient vous utiliser dans le monde. Beaucoup d’églises ont besoin d’un pasteur aujourd’hui. Des jeunes doivent se lever pour aller servir dans d’autres pays, au service des autres. Il y a beaucoup d’écoles bibliques en Allemagne et en Europe. Vous pouvez aller à l’une d’entre elles pour étudier la Bible, et ensuite allez servir les autres. Vous pouvez devenir un homme d’affaires, ou un missionnaire, ou un travailleur social, mais il vous faut une formation biblique afin de faire face à la vie.
Cinquièmement, être préparé. Abraham Lincoln a dit : « Je vais me préparer et quand l’occasion viendra, j’agirai. » Il s’est préparé au mieux qu’il pouvait et il est devenu le plus grand président de l’histoire de l’Amérique. Vous ne pouvez pas faire face aux géants tout seul. La vie est trop importante. C’est trop compliqué. Il y a trop de problèmes, ils vous submergent. Avec Jésus-Christ, vous pouvez faire face à la vie. Et David a dit : « Je peux même faire face à la mort », « Lorsque je passerai par la vallée de l’ombre de la mort », comme nous le ferons chacun de nous, « Dieu sera avec moi. » Est-ce que vous voulez accepter Jésus-Christ ?