Comme j’ai été élevé dans une famille chrétienne, je ne désire pas poser cette question à mes parents. Bien des choses qui se sont passées dans mon école me font douter de Dieu. Comment puis-je savoir s’Il existe ? Cette question blesserait mes parents. Pouvez-vous m’aider ?
Récemment encore vous croyiez en Dieu parce que vos parents et votre pasteur y croyaient. Ne vous tracassez pas trop de vos doutes : ils sont naturels. Chaque jeune homme, au cours de ses études, passe par une période de doutes. Je suis sûr que vous doutez de bien d’autres choses auxquelles vous aviez cru précédemment, mais seul votre manque d’assurance à l’égard de Dieu vous tourmente.
Ce qui vous arrive c’est que vous commencez à penser par vous-même. Vous n’acceptez plus une vérité comme telle sur les dires de vos parents. Vous voulez trouver des raisons à toute chose. La foi a sa raison d’être aussi. Vous pouvez croire en Dieu comme un homme de sciences croit à la relativité ou aux atomes. Il ne peut voir ni l’une ni les autres, mais ils sont pourtant la seule explication du monde tel qu’il est. C’est pourquoi il persévère dans son travail, démontrant ainsi leur vérité et leur réalité.
Dieu est la seule réponse aux problèmes de l’existence, de la conscience et de toutes autres choses. La Bible dit : « Il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. »1 Par la foi, approchez-vous de Dieu et votre recherche sera richement rémunérée.
1 Hébreux 11.6.
Mon ami et moi désirons nous fiancer très prochainement, mais nos parents s’y opposent. Bien que nous soyons très jeunes, nous sommes sérieux et nous n’avons pas l’intention de nous marier avant au moins trois ans. Devons-nous insister ?
Vos parents s’opposent à votre projet peut-être pour une question d’âge seulement. Ils pensent qu’il vous faut avoir davantage de maturité pour prendre cette décision si importante. La seule raison pour laquelle vous semblez y tenir est que vous craignez que l’un ou l’autre, sans cet engagement, ne se sente trop libre. Je crains que vous ne vous aimiez pas vraiment si vous ne pouvez avoir confiance l’un dans l’autre dès maintenant déjà. Vous devez également tenir compte de votre vie personnelle en Christ. Vous ne pouvez espérer faire un mariage pleinement heureux si vous le faites vous-mêmes. C’est pourquoi je vous suggère de suivre les conseils de vos parents. La seule chose à laquelle ils font objection c’est la formalité des fiançailles, ce qui n’est pas le plus important. Le don de vos vies à Christ est la seule chose dont vous ayez besoin en plus de votre amour. Il donnera toujours plus de sens à votre amitié dans les années à venir.
Est-il permis de flirter ?
C’est une question délicate : c’est la raison pour laquelle bien des gens évitent d’y répondre. Vous m’avez posé votre question sincèrement, je vais y répondre de même.
Le flirt peut être nuisible à la personne, à la conscience et à la personnalité ; il peut donc faire beaucoup de mal.
Généralement il témoigne d’un abandon à des impulsions basses, et il trace la voie à la licence et même à l’immoralité. En apparence il peut sembler innocent et inoffensif. On a dit qu’il était naturel, donc justifié. Mais je ne suis pas seul à croire qu’il peut faire du mal à ceux qui s’y adonnent aveuglément.
Le flirt est le prélude à des relations plus intimes. C’est pourquoi, si les personnes qui le pratiquent n’ont pas moralement le droit de vivre ensemble, elles doivent le supprimer. Poussé très loin il peut provoquer un sentiment de frustration, causer des remords et laisser des traces dans le système nerveux et dans la personnalité.
Heureux celui qui épouse un conjoint qui n’a pas flirté. Si les relations amoureuses étaient réservées aux fiançailles ou au mariage, il n’y aurait pas autant de ménages malheureux. Ne jouez pas avec vos émotions et vos passions. Laissez Christ les contrôler et votre vie sera plus remplie et plus riche.
Jusqu’où peut aller une jeune fille dans ses preuves d’affection pour un jeune homme, pour empêcher celui-ci de courir après d’autres jeunes filles ? J’aime vraiment beaucoup un ami, mais il me demande des choses peu raisonnables.
Il vous faut d’abord savoir pourquoi vous avez de l’affection pour ce jeune homme. Si le seul but d’une telle démonstration d’affection humaine est de le retenir d’aller avec d’autres jeunes filles, il serait préférable de le laisser aller. Un contact physique avec un jeune homme peut sembler une chose naturelle, mais il est aussi une incitation aux actes sexuels immoraux. C’est la raison pour laquelle une jeune femme doit réfléchir à deux fois avant de se donner à un homme. Le but que vous devez atteindre n’est pas de remporter un succès en allant jusqu’où le jeune homme le désire, mais de réserver votre affection pour l’homme qui sera votre mari. Reconnaissez la différence qu’il y a entre témoigner une vraie affection et donner libre cours à une simple passion ; la différence entre l’amour et la luxure. Ceux qui oublient de faire cette distinction se trouvent bien vite dans les difficultés et ils regretteront leur folie toute leur vie.
Je suis un adolescent et mes parents me traitent comme un petit garçon. J’ai des responsabilités d’adulte maïs des privilèges d’enfant. Je suis vraiment malheureux. Pouvez-vous m’aider ?
La croissance est une chose pénible : souvenez-vous qu’elle s’accompagne toujours de « douleurs de croissance ». N’oubliez pas que cette période de développement est également difficile pour vos parents. Il ne leur est pas facile de se rendre compte que leur enfant devient un adolescent : ils doivent s’y adapter comme vous.
J’ai observé que bien des jeunes veulent des privilèges d’adultes mais des responsabilités d’enfants. C’est en général de là que vient le conflit qui oppose les enfants à leurs parents.
Le sentiment dont il faut le plus se garder pendant cette période, c’est l’amertume. Ne permettez pas aux événements déplaisants de ces années difficiles de laisser des cicatrices qui gêneraient votre bonheur futur et qui creuseraient un fossé entre vous et vos parents. J’exhorte avec force tous les adolescents à accepter Christ comme leur Seigneur et Sauveur. Alors quand les problèmes surgiront ils pourront dire : « Je puis tout par celui qui me fortifie. »2 Les jeunes gens les plus heureux que je connaisse sont ceux qui ont découvert qu’il est passionnant de vivre pour Lui. Quand nous sommes réconciliés avec Dieu, nous sommes généralement en harmonie avec les autres.
Ma famille et presque tous mes amis sont des chrétiens. Ils me disent constamment de lire la Bible et d’y découvrir comment vivre une vie chrétienne, mais je m’ennuie quand je la lis, et quand j’essaie de prier, je ne cesse de penser à mille autres choses. Que se passe-t-il en moi ?
Je ne crois pas que ce qui passe en vous soit différent de ce qui arrive à la plupart des jeunes. Comme vous avez été élevé dans une atmosphère religieuse, vous passez actuellement par une période de révolte. Vous voulez être vous-même et prendre vos décisions sans être influencé par votre entourage.
Il y a une autre chose qu’il vous faut savoir. Une des tactiques du Diable est d’attaquer tout le monde, jeunes et vieux, à propos de la Bible. Il sait que la Parole de Dieu est puissante et il essaie de vous en éloigner. Vous êtes donc engagé dans un combat spirituel.
Si vous vous arrêtiez un instant pour réfléchir comme le ferait une personne ayant de la maturité, vous comprendriez que vos parents essaient de vous faire faire ce qu’ils croient être votre bien. Ne vous révoltez pas, mais donnez à Dieu l’occasion de changer votre vie et de vous aider dans les problèmes qui se posent à votre âge, car ils sont nombreux. L’Ecclésiaste a dit une fois : « Souviens-toi de ton créateur pendant les jours de ta jeunesse. »3 C’est ce que vous devez faire pour trouver la joie.
Nous faisons partie d’un groupe de jeunes et sommes disposés à croire ce que vous prêchez. Cependant nous désirons jouir de la vie avant de nous donner au Seigneur. Ne pensez-vous pas que nous devrions profiter de l’existence avant de commencer à aller à l’église ?
Ou vous êtes en train de prendre une décision tout à fait insensée ou vous ne comprenez pas ce qu’est la foi chrétienne. « Il y a d’abondantes joies devant ta face, des délices éternelles à ta droite. »4 Aucune vie n’est aussi passionnante que la vie chrétienne. La foi et la vie chrétiennes sont aussi valables pour les jeunes que pour les personnes âgées. Tous ceux qui ont essayé ce que vous suggérez ont répété les paroles de l’Ecclésiaste : « Souviens-toi de ton créateur pendant les jours de ta jeunesse, avant que les jours mauvais arrivent et que les années s’approchent où tu diras : Je n’y prends point de plaisir. »5
4 Psaume 16.11.
Je vous exhorte vivement à donner vos vies à Christ maintenant, pendant que le Saint-Esprit vous parle. Il pourrait être désastreux de remettre à plus tard une telle décision. On risque d’endurcir son cœur en faisant des fredaines.
Dans la petite ville où nous habitons, la vie est très triste. Toutes les activités que nous essayons d’entreprendre sont critiquées par les personnes d’un certain âge qui prétendent que notre manière d’agir n’est pas chrétienne. Nous, les jeunes, nous nous ennuyons. Pensez-vous que ce soit mal de s’amuser ?
Si les jeunes s’ennuient, c’est qu’ils n’ont pas assez d’activités pour employer leur énergie. Vous êtes un adolescent normal, et vous désirez vous donner à quelque chose pour employer votre force. Bien des personnes âgées oublient qu’elles ont été jeunes une fois et c’est pourquoi elles ne comprennent pas votre besoin d’activité.
Celui qui crée quelque chose ne s’ennuie pas. Seuls ceux qui ont tout connaissent l’ennui. C’est pourquoi organisez une quelconque activité créatrice qui puisse stimuler les autres jeunes. Il y a beaucoup de jeux de compétition sains, délassants et propres.
Non, ce n’est pas mal de se distraire. Le mal est d’abuser et de gaspiller ce que Dieu nous a donné. La Bible dit que « Dieu nous donne avec abondance toutes choses pour que nous en jouissions. »6 Les dons de Dieu sont à notre disposition. Pour savoir ce que sont les vrais dons de Dieu, sachez, comme le dit la Bible : « Que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation »7 doit retenir l’attention du chrétien qui en jouit à la gloire de Dieu.
Je suis une étudiante de dix-huit ans. Je suis amoureuse d’un étudiant plus âgé que moi. Il aimerait que je l’épouse maintenant, bien qu’il n’ait pas encore décidé quelle carrière il choisira. Dois-je interrompre mes études pour lui ?
Le fait même que vous hésitiez à renoncer à vos études pour les incertitudes du mariage me donne à penser que vous n’êtes pas encore prête à prendre cette décision si importante. D’une manière évidente vous ne connaissez ce jeune homme que depuis quelques mois. D’autre part ses projets d’avenir sont si imprécis qu’ils vous font réfléchir. Tout ceci est une indication certaine que vous devez attendre. Cette attente aura deux avantages : elle mettra à l’épreuve vos sentiments et vous montrera si c’est l’amour ou d’autres considérations qui vous ont attachés l’un à l’autre. Elle vous donnera aussi, à l’un et à l’autre, le temps d’acquérir une plus grande maturité d’esprit. Enfin, un chrétien a le droit et le privilège de demander des directives à Dieu en toutes choses. Laissez-moi vous conseiller de vous confier en Christ comme Sauveur et Seigneur puis, comme enfant de Dieu, demandez-Lui simplement de vous donner le Saint-Esprit pour vous conduire. Quand vous aurez fait cela, vous pourrez être sûre que l’avenir est entre ses mains et non entre les vôtres.
Mes parents qui ont beaucoup d’ambition désirent que je fasse des études universitaires. Apprendre un métier manuel m’intéresserait cependant beaucoup plus. Je possède une quantité d’outils et j’aime travailler le bois. En fait, j’aimerais devenir charpentier.
D’après votre question, je suppose que vous êtes encore au collège et que vous devez choisir votre métier. Actuellement vous ne possédez pas tous les éléments dont vous avez besoin pour prendre une décision intelligente. Vous devez respecter les désirs de vos parents et chercher à leur faire plaisir et, pourtant, la vie que vous aurez à vivre sera la vôtre. Le directeur de votre école pourrait vous recommander des épreuves d’aptitude professionnelle dont les résultats, sans être toujours concluants, pourraient vous être d’une grande utilité. Si vous êtes plus apte à travailler de vos mains qu’à étudier dans une bibliothèque, il est très possible que vous feriez mieux de devenir charpentier. Aucun travail n’est plus honorable, et si j’étais vous, je me préparerais à être le meilleur charpentier du monde. Le travail bien fait sera votre plus grande satisfaction. Si vous êtes chrétien, faites-en un sujet de prières précis et Dieu vous dirigera. Si vous n’êtes pas chrétien, je vous conseille d’abandonner votre vie à Christ au plus vite. On ne peut être sûr de rien dans la vie avant de régler cette question.
Je suis étudiant à l’université et j’ai été élevé dans un foyer chrétien. Je suis choqué de voir que beaucoup d’étudiants vivent pour la sexualité et n’ont aucune retenue morale. Je ne me sens pas à mon aise dans ce milieu. Dois-je essayer de m’adapter à ce genre de vie ?
Bien des jeunes croient encore qu’il faut que jeunesse se passe. Ils oublient que « ce qu’un homme aura semé, il le moissonnera aussi. »8
8 Galates 6.7.
Ne vous conformez sous aucun prétexte à ceux qui sont submergés par la vague d’immoralité qui inonde le monde. Que sera l’avenir si les jeunes gens comme. vous, qui ont des principes et des convictions, cèdent à ces tentations ?
Beaucoup d’échecs conjugaux ont leur origine dans la vie dissipée des années d’étude. Les bêtises de jeunesse poursuivent leurs auteurs tout au long des ans et surgissent aux moments les plus embarrassants.
Bien qu’il existe des personnes qui se moquent de ceux qui ont des principes et un idéal, la plupart des gens vous admireront. Un pays se fortifie quand on respecte les principes moraux et s’affaiblit lorsqu’on excuse ce qui autrefois était condamné. Aidez à endiguer la vague d’adultères, de divorces et d’obscénités en restant fidèle à vos convictions. Vous êtes la sorte de jeunes dont le monde a le plus besoin aujourd’hui.
Je suis un étudiant chrétien. Dans un des cours que je suis, il est reconnu que pour obtenir un bon résultat il faut tricher durant les examens. Tout le monde le fait et je me demande si j’aurais tort de le faire aussi. Je crois même que le professeur connaît la situation, mais ne s’en soucie pas.
Un chrétien consciencieux est toujours amené à prendre des décisions d’ordre moral. Il paraît souvent normal de manquer d’honnêteté, surtout quand c’est l’habitude générale. Cependant, c’est précisément dans une telle situation qu’un chrétien se reconnaît le mieux. Notre foi n’est jamais mise à l’épreuve dans des situations faciles, mais dans des cas difficiles. Vous ne pourriez jamais être en paix avec Dieu ni vous respecter vous-même si dans un tel cas vous manquiez d’honnêteté.
Vous dites que tout le monde le fait. Je pense que vous oubliez de considérer tous les chrétiens qui servent continuellement le Seigneur dans les écoles, dans les magasins et partout dans le monde. Peut-être avez-vous oublié de prendre contact avec eux et d’observer leur vie. Ne cédez pas aux tentations subtiles qui se présentent, mais vivez pour Christ dans toutes les situations. Après tout, c’est Lui que vous devez satisfaire d’abord ; les autres choses viendront en temps et lieu.
Depuis que je suis à l’université, je me rends compte qu’à moins de me joindre à un club, je suis laissé en dehors de toute vie de société ici. Cependant je ne puis approuver le programme proposé par les organisateurs. Dois-je rester à l’écart de tout ou Chercher un compromis ?
Bien souvent le chrétien ne peut approuver le monde et selon les paroles de Christ, cette situation ne changera pas. Jésus a dit une fois : « Je vous envoie comme des brebis au milieu des loups. »9 Bien qu’il n’apparaisse pas toujours que les non-chrétiens répondent à cette description, cette parole montre qu’il n’existe aucun moyen de réconciliation en dehors de la réconciliation avec Dieu. Vous aimeriez savoirsi vous devez faire un compromis ; sachez que si vous le faites vous serez le seul perdant. Ceux-là mêmes qui vous auront incité à vous compromettre vous mépriseront si vous capitulez. Ils respectent vos convictions et beaucoup d’entre eux aimeraient certainement aussi avoir la force morale de ne pas céder. Que le Seigneur vous donne le courage d’être un témoin pour Lui, même dans des circonstances difficiles.
Ne soyez pas prude ou snob, mais que votre vie rayonne pour Christ. Nous sommes des lumières brillant dans les ténèbres. Soyez agréable et attrayant, mais ne compromettez pas vos convictions pour être populaire.
Comment puis-je être chrétien et ne pas paraître bizarre devant mes camarades d’études ?
Si vous séparez clairement les deux choses, votre problème se simplifiera beaucoup. L’important c’est d’être chrétien : cela implique un abandon de votre vie à votre Sauveur et Seigneur. Ce qui peut en résulter est secondaire, car l’opinion des gens ne peut vous causer du tort. Etre un vrai chrétien signifie vivre selon les directives que Christ nous propose. Cela implique une attitude et une manière de vivre distinctes de celles du monde et de ceux qui ne connaissent pas Christ. Quelques personnes vous trouveront peut-être bizarre, mais ne vous laissez pas impressionner par cela, car une quantité de gens vous admireront secrètement pour votre fermeté.
Veillez à ne pas prendre une attitude dévote avec votre entourage ; ne vous croyez pas non plus meilleur que les autres. Souvenez-vous toujours qu’un chrétien n’est qu’un pécheur sauvé par grâce et qui n’a aucune raison de se vanter ou de s’enorgueillir. Il est très possible qu’on vous raille et que vous soyez incompris. Si vous acceptez cela avec patience et dans un esprit d’amour, Dieu peut se servir de ce moyen pour vous permettre de gagner quelques-uns de vos amis. Essayez en tout temps de montrer la joie et le bonheur que vous avez d’être chrétien. En fait, nous sommes les seuls gens dans le monde à avoir le droit d’être heureux car nous savons où nous sommes maintenant, qui est notre Sauveur et où nous allons. Priez pour vos amis et témoignez-leur de l’amour. Dieu vous bénira et vous utilisera pour les gagner à Lui.
J’ai dix-huit ans et suis profondément amoureuse. Mes parents ne désirent pas que je me marie maintenant, car ils disent que je suis trop jeune pour savoir ce qu’il faut faire. Ils veulent que je termine mes études, mais pour ma part je trouve que l’amour est une chose plus grande que l’instruction. Que me conseillez vous ?
Je ne doute pas que vous soyez amoureuse, car on peut l’être très jeune. Je comprends cependant les arguments de vos parents et je pense que vous devriez prier au sujet de cette décision qui peut bénir ou ruiner votre vie.
Une personne jeune qui minimise la valeur de l’instruction est en fait en train de détruire ses possibilités d’avenir. Bien que j’aie entendu des gens dire qu’ils pourraient vivre d’amour, je ne connais ni n’ai jamais entendu parler de quelqu’un qui l’ait fait.
Pourquoi ne pouvez-vous pas continuer vos études en restant amoureuse ? Un amour véritable peut être un stimulant pour les études et un appui moral. Après tout, l’amour a inspiré une partie de la littérature, des arts et de la musique.
Mais vous devez vous souvenir qu’il y a deux sortes d’amour. Il y a tout d’abord l’amour physique qui est l’attirance naturelle de deux personnes du sexe opposé. Puis il y a le vrai amour qui a une base spirituelle, Si votre amour est authentique, il peut attendre. La Bible dit : « L’amour est patient, il est plein de bonté, il ne cherche point son intérêt. »10 Par-dessus tout, soyez sûre de posséder l’Esprit et de faire la volonté de Dieu. Alors seulement votre décision sera celle qui convient.
Je me rends compte que je ne sais plus où j’en suis. Je fais ma dernière année d’école et je fréquente une bande de camarades peu recommandables. Nous avons tout essayé — vraiment tout — et je sais que j’irai en enfer. Ma mère était une chrétienne, mais elle est décédée et mon père, très occupé, est absent la plupart du temps. Je ne désire pas continuer à mener cette vie et j’ai peur de mourir. Il me semble que le diable m’enchaîne. Que puis-je faire ?
Vous avez atteint le stade où vous savez que vous êtes pécheur ; vous le regrettez et vous demandez de l’aide. Aussi étrange que cela puisse paraître, vous êtes sur la bonne voie, car Christ désire vous aider et vous sauver, mais Il ne peut secourir ceux qui sont satisfaits d’eux-mêmes ou orgueilleux. Il vous semble que Satan vous enchaîne, mais Christ est plus fort que Satan et Il veut vous délivrer de sa puissance, Je vous conseille de faire ceci : allez dans un endroit tranquille, agenouillez-vous et dites à Jésus tout ce qui vous préoccupe. Dites-Lui ce que vous avez fait avec vos compagnons, dites-Lui tout. Dites-Lui que vous le regrettez mais que vous continuez à le faire. Demandez-Lui de vous pardonner, de venir vivre dans votre cœur et de vous donner la force de résister aux tentations que vous rencontrez chaque jour. Ensuite remerciez-Le de vous entendre et d’être votre Sauveur ; puis dès ce moment parlez-Lui à n’importe quel moment du jour ou de la nuit. Vous vous trouverez bientôt devant une décision à prendre. Arrêtez-vous alors et demandez-Lui de vous aider. Demandez-Lui si l’endroit où vous allez est un endroit où Il peut se rendre avec vous. Demandez-Lui s’Il pourra être avec vous dans l’action que vous projetez. Procurez-vous une Bible immédiatement et commencez à la lire. Je vous conseille de commencer par l’Evangile de Jean, dans le Nouveau Testament, et de le lire d’un bout à l’autre. Relisez-le. Lisez-le encore une troisième fois. Demandez à Dieu de vous parler par la Bible et de vous donner la force de faire ce qu’il vous ordonnera. Ouvrez aussi l’Ancien Testament et commencez à lire le livre des Proverbes : un chapitre par jour. Faites ceci pendant plusieurs mois. Si vous le faites je vous assure que votre cœur sera rempli de joie et de paix.
Mes parents m’ont défendu de sortir avec un certain jeune homme. Ce n’est pas un mauvais garçon, mais il a beaucoup de succès dans notre école. La raison de leur interdiction est qu’il n’est pas de la même religion que nous. Je n’ai pas l’intention de l’épouser, mais j’aime simplement avoir quelqu’un avec qui sortir. Voyant leur étroitesse d’esprit, dois-je braver mes parents ?
Vos parents peuvent paraître étroits d’idées d’après l’optique de notre temps, mais ils sont beaucoup plus conscients que vous des dangers d’une amourette. Ils ont observé les nombreux échecs d’unions qui ont commencé d’une manière aussi anodine. Les émotions humaines sont fortes : elles obscurcissent parfois notre raison ; il devient alors difficile, sinon impossible, d’avoir un jugement sain.
Après avoir tenu compte de leur intransigeance et envisagé la situation, je pense que vous reconnaîtrez la sagesse de leurs conseils. Surtout ne les défiez pas. Ils vous aiment encore tendrement et il n’y a qu’une chance sur mille qu’ils essaient délibérément de restreindre votre bonheur présent ou futur. Quand l’Eternel a donné les Dix Commandements, Il a dit aux enfants : « Honore ton père et ta mère. »11 Dieu qui sait et qui veille n’a pas mal dit.
11 Exode 20.12.
Ma mère est décédée il y a quelques années et, depuis, c’est moi qui tiens le ménage de mon père. J’aimerais entrer à l’université et devenir indépendante, mais cela entraînerait la dissolution du foyer. Ai-je la responsabilité chrétienne de rester avec mon père, ou puis-je le quitter maintenant ?
Ne connaissant pas toutes les données du problème, je crains de ne pas pouvoir vous donner une réponse claire. Votre responsabilité chrétienne ne vous oblige pas à entretenir un foyer pour votre père. Il y a souvent des gens qui outrepassent ce qu’ils pensent être un droit ; il me semble que c’est ce qui se passe dans votre cas.
Avant de vous séparer, assurez-vous que votre père comprend la situation ; veillez aussi à ce qu’il ne soit pas dans le besoin. Voyez-vous, un chrétien a la double responsabilité d’honorer et de respecter ses parents. La Bible nous donne comme exemples de piété des hommes et des femmes qui se sont préoccupés d’une manière spéciale de leurs parents. Ruth a pris soin de Naomi et en a été bénie. Demandez à votre père d’étudier avec vous ce que dit le premier verset du sixième chapitre de l’Epître aux Ephésiens : « Enfants, obéissez à vos parents, selon le Seigneur, car cela est juste. » Ensemble recherchez la volonté de Dieu : vous aurez alors l’un et l’autre trouvé le bonheur.
Je suis un adolescent. Si vous connaissez les adolescents, vous n’ignorez certainement pas que nous ne savons plus où nous en sommes — c’est d’ailleurs ce que beaucoup de gens prétendent. Le problème qui se pose à moi est que mon esprit est toujours plein de mauvaises pensées. Bien que j’aie une part active dans l’Eglise et que je croie ce que vous annoncez concernant Jésus-Christ, il me semble impossible de surmonter ce grave problème.
Tous les adolescents ne sont pas nécessairement troublés et inquiets. A la vérité, certains adultes sont encore dans cet état d’esprit. Votre problème, donc, se pose à une quantité de personnes, jeunes ou plus âgées. C’est dans la Bible elle-même que nous devons chercher la réponse à cette question. La solution nous est donnée dans Philippiens 4.4-8.
Dans ce passage sont énumérées plusieurs choses que le chrétien doit faire. Il nous est tout d’abord recommandé de nous réjouir. Pour le faire, nous n’avons qu’à penser aux grandes choses que Dieu a faites pour nous. Ensuite, il nous est dit de ne pas nous inquiéter, mais de faire connaître nos besoins à Dieu par des prières. Dans vos problèmes les plus ardus, vous avez Quelqu’un vers qui aller. Vous pouvez Lui ouvrir votre cœur avec l’assurance qu’il vous donnera une réponse.
Enfin, nous devons remplir nos pensées de choses bonnes. « Que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées. »12 Vous ne pouvez arriver à penser à ces choses que si vous suivez l’exhortation de la Bible : « Que la Parole de Christ habite parmi vous abondamment ; instruisez-vous et exhortez-vous les uns les autres en toute sagesse, par des psaumes, par des hymnes, par des cantiques spirituels, chantant à Dieu dans vos cœurs sous l’inspiration de la grâce. »13 Ainsi, la réponse à votre problème, c’est de vivre positivement, et non négativement. Quand vous aurez appris ce secret, Dieu vous aura donné la victoire.
12 Philippiens 4.8.
13 Colossiens 3.16.
Je connais un jeune homme de vingt ans environ, qui dit ne croire ni au ciel ni à l’enfer et qui prétend que la Bible est un conte de fées. C’est un charmant garçon qui a été élevé dans un foyer chrétien. Comment puis-je changer sa manière de penser ?
Il n’est pas rare que des jeunes de cet âge se détournent de l’enseignement qu’ils ont reçu. Les raisons en sont nombreuses. Peut-être votre ami est-il incrédule de nature. Ce cas est fréquent, car la Bible dit : « Le cœur est tortueux par-dessus tout. »14 Le cœur humain est autant disposé, par le péché, à accepter l’incrédulité que la foi. Une personne qu’il admire beaucoup aura certainement influencé sa pensée, et pour le moment, il considère les enseignements qu’il a reçus comme des balivernes. Quelqu’un a dit une fois : « Un peu d’instruction peut éloigner un homme de Dieu, mais une grande connaissance le ramènera à Dieu. » Quelques-uns des chrétiens les plus solides que je connaisse ont eu des périodes dans leur vie où ils doutaient de la Bible, de Christ et de Dieu. Mais alors qu’ils continuaient à examiner la question, une évidence toujours plus grande se fit jour en eux. « L’insensé dit en son cœur : il n’y a point de Dieu ! »15
14 Jérémie 17.9.
15 Psaume 14.1.
Comment vous pouvez changer sa manière de penser ? Ce changement sera l’œuvre de Dieu. Vous pouvez prier pour lui et lui parler. Ce que vous êtes sera beaucoup plus convaincant que ce que vous dites.
Ces derniers temps, je suis sortie avec un garçon, mais j’ai envers lui un sentiment étrange. J’ai refusé un rendez-vous pour samedi soir prochain, car j’ai peur des gens avec qui il fraie. Ai-je eu raison de faire cela ?
Je suis heureux de vous lire. Vous écoutez la voix de votre intuition et de votre conscience. Vous manifestez là une des plus grandes qualités de la femme, que j’aimerais rencontrer plus souvent chez elles, plutôt que de les voir céder à leurs émotions.
Il est souvent bien préférable de renoncer à une amitié plutôt que de ruiner sa vie. Récemment à New-York quelques jeunes filles accompagnaient des garçons qui ont assassiné quelques-uns de leurs rivaux. J’imagine que ces jeunes filles désireraient avoir écouté leur conscience qui leur disait de rester à la maison. Elles ont maintenant de sérieux ennuis.
Il y a assez de jeunes gens convenables et agréables avec qui se lier. Je pense qu’une jeune fille ne doit jamais sortir avec un jeune homme dont elle a peur. Lorsqu’un jeune montre des tendances à la violence et à la dureté, il devrait être évité comme un pestiféré. Il est triste de voir que les garçons accablés de sentiments d’infériorité pensent impressionner le sexe opposé en brandissant des couteaux ou d’autres armes mortelles.
Il a toujours fallu davantage de courage pour être bon que pour être mauvais. J’admire votre jugement sain qui vous a poussée à refuser un rendez-vous avec un garçon qui montre des tendances à la violence. Si toutes les jeunes filles faisaient cela, peut-être que les jeunes apprendraient à prouver leur valeur propre plutôt que de s’appuyer sur la force de masse d’une bande.
Je suis collégien, et bien que je sois chrétien, je me sens mis de côté si je ne fraie pas avec l’équipe de ma classe. Mes camarades font des choses que je ne puis approuver, mais je n’ai cependant pas le courage de rester seul. Y a-t-il quelque chose de faux dans ma vie et dans mon expérience chrétienne ?
Tout le monde ressent le besoin de faire partie d’un groupe et il n’y a rien de moralement faux à désirer être accepté par vos camarades de classe. Mais vous dites que cette équipe fait des choses que vous n’approuvez pas, ce qui modifie le problème. Beaucoup de jeunes se trouvent aujourd’hui derrière les barreaux d’une prison, simplement parce qu’ils ont eu honte de se faire prendre pour des lâcheurs. Un garçon qui considère davantage son appartenance à une bande que son sens du bien et du mal va au-devant de graves ennuis.
Comme vous êtes chrétien, vous devez vous souvenir qu’il vaut mieux s’associer à un petit groupe honnête qu’à une grande équipe équivoque. Dans l’histoire, on a souvent trouvé les chrétiens dans la minorité, et les hommes qui ont eu la force de rester seuls sont ceux qui ont marqué le monde et qui ont apporté quelque chose de positif. Il n’y a rien de faux dans votre vie chrétienne mais donnez-lui simplement l’occasion de se développer. Bien des roses se sont desséchées et sont mortes dans des ronces. Il faut travailler au développement du caractère chrétien : cela en vaut la peine.
Daniel a été seul à Babylone… Joseph a été seul en Egypte. Il vous faudra peut-être rester seul, mais vous ne serez pas abandonné… Christ sera avec vous.
Mes parents m’envoient à l’école du dimanche, mais eux-mêmes ne vont pas à l’église. Pis que cela, le moniteur ne se prépare jamais et lit simplement dans un manuel. Mes parents ont-ils raison de my envoyer ?
Non, vos parents n’ont pas raison, votre moniteur non plus. Depuis trop longtemps les parents envoient leurs enfants à l’église alors qu’ils devraient les y accompagner. Depuis trop longtemps les moniteurs lisent simplement leurs leçons.
Je suis sûr que vous voyez le problème d’une manière beaucoup plus claire que vos parents. Pourquoi ne les pressez-vous pas de venir avec vous à l’église ? Ils doivent apprendre qu’il est bon de s’y rendre. Ils pourront ainsi se rendre compte que certaines écoles du dimanche sont lamentablement tenues, et ils pourront chercher à améliorer la situation.
Mais avant tout, ne blâmez ni Dieu ni le christianisme pour cela. Pensez à votre école du dimanche comme il se doit et le Seigneur peut même vous employer pour y apporter un changement. Demandez-Lui son aide, et ne vous découragez pas. Le grand prophète Samuel n’était qu’un enfant quand Dieu s’est servi de lui pour parler au peuple d’Israël.16 Laissez Dieu se servir de vous plutôt que de permettre au diable de vous tenter de céder et de succomber.
16 1 Samuel 3.1.
Je suis collégien. Je viens d’apprendre que je suis l’enfant de parents non mariés et j’en suis malade de chagrin. J’aimerais être mort. Ne pensez-vous pas que ma situation est terrible ?
C’est certainement très triste pour vous de savoir que vos parents ne sont pas légalement unis. Ils ne vous ont pas donné le départ dans la vie auquel vous aviez droit. Mais vous ne devez pas vous laisser abattre pareillement pour cela. Ce sont eux les fautifs et non pas vous. Dieu ne vous en tiendra jamais rigueur. Il n’est pas nécessaire non plus que vous en parliez autour de vous.
Un des miracles qui s’opèrent quand nous devenons chrétiens, c’est que rien de notre passé ne peut plus nous accuser. Dieu non seulement pardonne les péchés de nos vies, mais encore Il les oublie complètement, tous. Lorsqu’Il vous accepte parmi ses enfants, Il fait de vous une nouvelle personne et aucune des choses qui vous paraissent si importantes maintenant ne subsiste. Tout ce que Dieu demande de vous maintenant, c’est que vous ayez une entière confiance en son Fils pour vous sauver. Il désire que vous vous abandonniez à sa volonté. Le changement est aussi complet que si vous aviez passé par la mort et que vous soyez ressuscité. C’est ce que la Bible veut exprimer quand elle dit : « Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. »17
17 Romains 6.4.
Dans mon école se trouve une jeune fille qui me suit continuellement, m’appelant de toutes sortes de mots tendres. Mes parents me conseillent d’être aimable avec elle, puisque je suis chrétienne ; mais lorsque je le fais, elle devient plus pressante encore. Pouvez-vous me dire ce qu’il faut que je fasse ?
Votre amie semble avoir quelques symptômes d’une anomalie sexuelle. Elle pourrait devenir dangereuse si elle était encouragée : votre situation est donc difficile. Connaissant son problème, vous pouvez veiller à éviter une trop grande familiarité, et en même temps vous pouvez l’aider.
Bien souvent les chrétiens commettent l’erreur de croire qu’ils ne peuvent pas aider spirituellement une personne à moins de devenir intimes avec elle et de lui faire des confidences. Notre qualité de témoin ne nous demande pas cela. Veillez, dans tous vos rapports avec elle, à être franche et ouverte dans votre témoignage, mais ne vous confiez pas à elle. Prenez garde à ne pas la gagner à vous tout en manquant ainsi de la gagner à Christ. Lui peut l’aider, vous ne le pouvez pas. La Bible dit : « Le juste s’empare des âmes. »18 Le juste ne l’est pas parce qu’il s’empare des âmes, mais il s’en empare parce qu’il est juste.
18 Proverbes 11.30.
Ma mère m’interdit de flirter quand je sors avec des garçons. Tous mes camarades le font, ne pensez-vous pas qu’elle est vieux jeu ?
Le flirt est un des problèmes les plus importants pour les adolescents d’aujourd’hui. Il est tellement pratiqué que je ne m’étonne pas qu’une jeune chrétienne se pose certaines questions. Jésus a dit une fois : « Parce que l’iniquité se sera accrue, la charité du plus grand nombre se refroidira. »19 Nous nous habituons tellement aux mauvaises habitudes que nous en minimisons de plus en plus la gravité. N’importe quel médecin ou physiologiste compétent pourrait vous dire que le flirt est l’acte préliminaire aux relations sexuelles. S’exciter alors que la satisfaction n’est ni juste ni sans danger est nuisible à votre constitution et à votre vie mentale. On sait qu’il arrive parfois un moment où les jeunes ne sont plus capables de se contrôler lorsqu’ils sont allés trop loin. Je suis sûr qu’une jeune chrétienne ne désire pas compromettre sa victoire spirituelle et l’efficacité de son témoignage pour un bref moment d’égarement peu satisfaisant.
19 Matthieu 24.12.
J’ai commis un horrible péché et j’aimerais savoir si à cause de cela j’irai en enfer. J’ai seulement quinze ans et je me suis donnée à un homme marié. Est-il possible à Dieu de me pardonner si je ne me repens pas vraiment de mes péchés ?
La Bible nous enseigne clairement qu’avant de recevoir le pardon de nos péchés nous devons nous repentir sincèrement. Le péché que vous avez commis est très sérieux : vous avez profané une des institutions les plus sacrées qui soient.
La débauche est condamnée bien des fois dans la Bible. Sous la loi de Moïse, elle était punie de mort.20 Aussi sérieux que puisse être ce péché, Dieu peut le pardonner. Lisez Jean 8.3-11, mais n’oubliez pas que sans repentance il n’y a aucun espoir de pardon. La repentance signifie plus qu’un regret, elle signifie qu’avec l’aide de Dieu vous renoncerez une fois pour toutes à votre péché.
Je suis l’aîné de la famille. Je dois faire tout le travail alors que papa et maman gâtent mes frères et sœurs. Je ne peux m’empêcher de leur en vouloir et de me sentir malheureux. Pouvez-vous m’aider d’une manière ou d’une autre à résoudre mon problème ?
Une grande responsabilité vous incombe naturellement du fait même que vous êtes l’aîné de la famille. Vous verrez que plus on avance dans la vie, plus grande est la responsabilité qu’il faut porter. C’est le lot de chacun.
Vous dites que vous ne pouvez vous empêcher d’en vouloir à votre famille et d’être malheureux. En cela je ne puis vous approuver. La rancune grandit si on l’entretient, comme la patience se développe avec de l’exercice.
Acceptez votre lot comme un homme. Redressez-vous et dites : « Je veux faire mon travail même si mes frères et sœurs ne le font pas. » Mais par-dessus tout prenez Dieu comme compagnon. Christ peut rendre légers des fardeaux qui semblaient insupportables. « Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions. car mon joug est doux, et mon fardeau léger. »21
J’ai récemment été élu délégué de classe dans mon école. Comme chrétien je ne puis participer à plusieurs des activités traditionnelles d’un tel poste. Me conseillez-vous de démissionner ou de persévérer ?
Toute votre vie vous aurez à prendre des décisions de ce genre. La charge elle-même à laquelle vous avez été élu ne comporte pas une activité répréhensible. Elle vous met dans une situation où vous pouvez rendre un témoignage très efficace pour Christ. Vous n’êtes pas responsable des activités des autres, car vous avez été choisi pour présider et diriger et non pour contrôler leur comportement particulier. Aussi longtemps que vous le pouvez, prenez une position claire, sans compromis, permettant à votre charge d’être un moyen pour proclamer l’Evangile, avec tact et force. Jésus a recommandé à ses disciples d’être « prudents comme les serpents et simples comme les colombes ».22 Faites bien votre travail, gagnez l’admiration et le respect de vos camarades et à leur tour ils accepteront votre influence chrétienne. Nous sommes « le sel de la terre » et nous devons aller partout avec le message de Christ.
22 Matthieu 10.16.
Je suis une jeune fille bien perplexe. Je ne sais pas si je suis chrétienne ou non. Ma mère est un des membres influents de l’Eglise et mon père fait partie du conseil paroissial. Mais ici à la maison ils se querellent tout le temps, ne s’arrêtant parfois que quand je me mets à pleurer. Sont-ils chrétiens ?
J’aimerais, bien sûr, entendre la version de vos parents Les adolescents sont souvent de grands idéalistes et ils interprètent parfois les discussions familiales comme des querelles. Mais admettons que vos parents se disputent comme vous l’affirmez. Cela est naturellement très affligeant pour vous et cela vous permet de douter de leur sincérité religieuse.
En devenant plus âgée, vous découvrirez que même les gens prétendus bons ont leurs faiblesses et que le choc des personnalités fait partie intégrante de la vie. Vous êtes idéaliste : vous avez une occasion rêvée d’aider vos parents. La Bible dit : « Un petit enfant les conduira. »23 Puisque vos parents cessent leurs disputes lorsque vous pleurez, cela montre qu’ils vous respectent, vous et vos convictions. Je crois que vous devriez tranquillement leur parler de la chose. Si par la prière vous examinez la situation ensemble, je suis sûr que l’atmosphère de votre maison s’améliorera. Les enfants sont souvent la cause des différends opposant les parents. Veillez à ne pas y contribuer par une attitude égoïste. La Bible déclare : « Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l’humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes. »24
23 Esaïe 11.6.
24 Philippiens 2.3.
Pensez-vous que les parents aient le droit de forcer leurs enfants à accepter leur religion ? Mon père et ma mère me disent constamment que si elle est bonne pour eux, elle l’est aussi pour moi.
Vos parents peuvent avoir raison pour autant qu’ils aient trouvé la vérité dans leur religion. S’ils n’ont pas trouvé cette vérité, leur religion n’est bonne ni pour eux ni pour vous. En fait aucune religion ne peut jamais être imposée à qui que ce soit. Par nature la vraie religion ne peut être adoptée par contrainte. Chacun doit décider pour soi-même, librement, après avoir été renseigné. Le christianisme est annoncé par l’instruction et par l’exemple. Les vérités chrétiennes doivent être comprises, et pour l’être, elles doivent s’incarner dans les croyants.
Accordez cependant à vos parents le bénéfice du doute. Ils sont certainement trop zélés et dans leur désir de vous voir découvrir la vérité, ils emploient peut-être la mauvaise méthode. Il est possible que vous ayez des occasions qu’eux-mêmes n’ont jamais eues ; soyez donc attentif à leurs paroles : dans un esprit de prière, comparez celles-ci aux enseignements de la Bible et ainsi vous serez à même de résoudre ces problèmes vous-même, avec l’aide de Dieu. « A tous ceux qui ont reçu Christ, à ceux qui croient en son nom, Il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu. »25
25 D’après Jean 1.12.
Je suis chrétien et je vis dans une maison communautaire. J’aimerais beaucoup changer certaines choses qui s’y passent. Comment puis-je le faire ? Je me sens très seul.
Ouvrez votre Bible et lisez les merveilleuses histoires des hommes qui étaient seuls parmi les impies, mais qui, avec l’aide et par la présence du Dieu vivant, ont travaillé d’une manière extraordinaire pour leur époque. Joseph était entouré par le péché et par l’intrigue en Egypte. La femme de son maître tenta de le séduire. Il dut subir la prison, mais au travers de tout cela il se confia en Dieu, chercha à connaître et à faire sa volonté. Aujourd’hui sa conduite reste un exemple magnifique de la puissance fortifiante de Dieu dans le cœur d’un homme qui s’est confié en Lui.
Daniel et ses compagnons ont été tentés d’abandonner leur héritage divin, mais ils ont refusé. Ils ont préféré affronter la fournaise ardente plutôt que de faire un compromis. Dieu a honoré leur foi et les a employés puissamment. Moïse était entouré du luxe et de l’impiété de la cour d’Egypte, mais il a voulu partager le sort de son propre peuple. Lot vivait à Sodome et il voyait la méchanceté de cette ville maudite. Dieu l’en sauva parce qu’il s’était confié en Lui. Plusieurs des apôtres de notre Seigneur ont scellé leur foi de leur vie. Depuis lors l’histoire est remplie des récits de ceux qui ont mis Dieu et ses exigences au-dessus de toute autre chose. Je ne connais pas les problèmes particuliers que vous rencontrez dans votre maison communautaire, mais je vous exhorte à prier chaque jour, demandant à Dieu de vous donner la patience, la sagesse, la grâce, et l’amour chrétiens pour pouvoir témoigner pour Lui et pour vivre comme un chrétien doit le faire.
Elle est immense l’influence d’un homme qui cherche vraiment à connaître et à faire la volonté de Dieu.
J’ai été élevé dans une atmosphère où la consommation d’alcools était chose courante. Ma fille montre des tendances à s’adonner à la boisson. Quelle est la solution chrétienne à ce problème ?
Je suis très peiné pour vous et en même temps je suis reconnaissant que vous regrettiez cet état de choses. Votre problème se pose dans des milliers de familles aujourd’hui. L’alcoolisme progresse à pas de géant. Il est considéré maintenant comme une maladie et on essaie d’éduquer les gens à boire avec modération. Dans de pareilles conditions, je ne vois qu’une solution : l’abstinence totale. Les liqueurs ne sont nécessaires ni pour la santé ni pour rendre la vie agréable. L’alcoolisme est la cause de chagrins indicibles, de souffrances et de pertes matérielles. Dans les Proverbes il est dit : « Le vin est moqueur, les boissons fortes sont tumultueuses ; quiconque en fait excès n’est pas sage. »26 Ces paroles ont été écrites il y a environ trois mille ans, mais elles sont vraies aujourd’hui encore. Les liqueurs délient la langue, minimisent toutes les interdictions et peuvent causer un mal infini. Demandez à Dieu d’aider votre fille et cherchez immédiatement le moyen de réparer le mal déjà fait. Amenez-la à Christ qui lui donnera la victoire sur sa passion.
26 Proverbes 20.1.
Je suis enfant de parents séparés. J’aimerais vivre avec ma mère qui est chrétienne, mais le tribunal a décidé que je devais vivre avec mon père, ce qui ne me plait pas du tout. Que puis-je faire ?
Légalement, et jusqu’au jour où vous aurez atteint votre majorité, vous devez vous conformer aux décisions du tribunal. Un foyer brisé est toujours malheureux ; il est spécialement éprouvant pour les enfants. Votre situation n’est pas facile. Bien des jeunes se révoltent et deviennent intraitables pour compenser leur malheur. Cela ne vous servirait à rien.
Lorsqu’on n’a pas le choix, il vaut toujours mieux accepter de bon cœur son sort, quel qu’il soit. Ne vous rendez pas malheureux, vous et votre père, à cause de cette décision du tribunal. Cette situation est peut-être le moyen dont Dieu veut se servir pour amener votre père à Christ. Aimez-le comme votre père et soyez un témoin auprès de lui, car il a besoin de Christ. Bien qu’il ne soit pas croyant, vous devez, selon le commandement de la Bible, l’honorer en tant que père terrestre.
Apprenez par-dessus toute autre chose à être heureux de ce que vous avez, car la Bible dit : « Contentez-vous de ce que vous avez ; car Dieu lui-même a dit : je ne te délaisserai point, je ne t’abandonnerai point. »27
27 Hébreux 13.5.
Je suis un jeune garçon, et ma foi en Jésus-Christ est très réelle. Ni mon père ni ma mère ne sont chrétiens et ils ne veulent pas me laisser aller à l’église. Ils préfèrent me voir rester à la maison. J’y vais parfois en cachette, mais cette désobéissance me tracasse. Dois-je ainsi aller à leur insu entendre prêcher la Parole de Dieu ?
Vos parents ne sont pas raisonnables : ils ne vous permettent pas de faire la chose qui ferait de vous un fils dont ils pourraient à juste titre être fiers. Leurs yeux sont aveuglés par Satan et ils ne peuvent voir leur énorme erreur. La Bible dit : « Si notre Evangile est encore voilé, il est voilé pour ceux qui périssent ; pour les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l’intelligence. »28 Ne vous découragez pas et ne vous irritez pas à ce propos. Vos parents ont besoin de vos prières et de votre exemple. Comme des parents peuvent amener leurs enfants à Christ, de même des enfants peuvent amener leurs parents au Sauveur.
Pour répondre à votre question, je vous dirai : profitez de toutes les occasions possibles pour entendre l’Evangile, écoutez-le à la radio, lisez votre Bible et de la bonne littérature chrétienne. Chez vous, montrez l’exemple chrétien en obéissant même quand vos parents ne sont pas raisonnables.