Comme Jésus parlait ainsi, plusieurs crurent en lui. Et il dit aux Juifs qui avaient cru en lui : Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira.
Je vais vous demander d’incliner la tête pour prier. Beaucoup d’entre vous, ici, ce soir, et d’autres qui suivent ce service à la télévision, ont des besoins dans leur vie. Peut-être n’en avez-vous pas conscience de façon précise. Vous avez mille fois essayé de trouver satisfaction, plénitude, paix et bonheur, mais vous n’avez pas réussi. Ce soir, vous pouvez prendre un engagement capable de transformer votre vie entière. Vous pouvez abandonner votre vie à Christ. Ce simple acte d’engagement peut vous faire changer de voie et renouveler complètement votre vie. Vous pouvez placer votre confiance et votre foi en Christ ce soir. Prions.
« Notre Père et notre Dieu, nous Te remercions et Te louons parce qu’à ce moment de l’histoire nous avons un Evangile de pardon, de paix et d’espoir et que nous ne désespérons pas comme le font d’autres hommes. Nous ne sommes pas pessimistes, nous sommes optimistes parce que Christ est ressuscité des morts et parce que nous savons que la justice finira par triompher à cause de Lui. Nous Te prions ce soir afin que beaucoup de personnes, ici dans ce Madison Square Garden ou devant leur poste de télévision, soient convaincus qu’ils ont besoin d’un Sauveur et soient attirés à Lui. Nous Te le demandons en Son nom. Amen. »
Ce soir, j’aimerais que nous nous penchions sur l’Evangile selon saint Jean, au chapitre 8 et au verset 32. « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. »
Ce sont les paroles de notre Seigneur Jésus-Christ. Il discutait avec les chefs religieux de son temps et Il leur a dit : « Vous connaîtrez la vérité. » Ce futur « vous connaîtrez » marque une obligation. Vous devez connaître la vérité si vous voulez être affranchis. Ce soir, j’aimerais vous parler de la vérité et de la liberté. On en parle beaucoup à notre époque.
Il y a quelques années, j’ai entendu parler d’un pasteur qui avait un ami acteur. L’acteur attirait des foules immenses et le pasteur ne prêchait qu’à quelques personnes dans son église. Il demanda alors à son ami acteur : « :Comment se fait-il que tu attires de grandes foules et que je n’aie presque personne :? Ce que tu dis n’est que fiction, alors que moi je parle de la vérité, immuable. » La réponse de l’acteur fut fort simple : « Je présente une fiction comme si c’était la vérité, et toi tu parles de la vérité comme si c’était une fiction. » Je crois que bien souvent nous, les chrétiens, donnons l’impression que la vérité est une fiction, par notre manière de vivre et par notre manque de consécration aux enseignements de notre Seigneur.
Il y a quelques années encore, les universités étaient des endroits où les étudiants passaient leur temps à rechercher la vérité. Au moins le pensions-nous. L’université était un lieu de recherche, un centre d’études, un endroit où l’on pouvait dialoguer et échanger des idées, un havre d’instruction. Mais nous avons vu une révolution éclater dans les universités durant ces derniers mois. Beaucoup de professeurs sont intimidés. L’un d’entre eux, venant d’une université new-yorkaise, fut cité dans la presse : « Nous ne pouvons plus enseigner la vérité comme nous la voyons, car nous sommes menacés par la violence. »
Ainsi, la vérité académique est mise en danger, en très grand danger, car plusieurs universités deviennent des centres d’activisme politique.
Et pourtant une autre chose étrange est en train de se produire. Jamais autant qu’aujourd’hui la porte n’y a été aussi ouverte à l’Evangile. Les étudiants écoutent tous les sons de cloche, mais au moins l’un de ces sons est-il la voix de la Bible et la voix de l’Evangile de Christ. Jésus a dit : « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. »
Dans ce passage, Jésus discute de deux personnes. D’une part, Il parle de Dieu qui est la Vérité, et, d’autre part, de Satan qui est le mensonge.
Jésus était parfois rude dans sa façon de parler ; Il se tourna vers ces chefs religieux et leur dit : « Vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été menteur dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu’il n’y a pas de vérité en lui. Lorsqu’il profère le mensonge, il parle de son propre fonds ; car il est menteur et le père du mensonge. »1 Jésus a dit qu’il y avait le mensonge et la vérité. Dans la seconde épître de saint Paul aux Thessaloniciens, au deuxième chapitre, il est dit que dans les derniers jours il y aura un système appelé « le mensonge ». « Une puissance d’égarement, pour qu’ils croient au mensonge. »2 Un grand vent d’égarement soufflera sur les hommes de cette génération-là. Ils croiront le mensonge et ils rejetteront la vérité. Beaucoup pensent que nous vivons ce temps-là.
1 Jean 8.44.
L’apôtre Paul dit dans le premier chapitre de son épître aux Romains que les hommes ont changé la vérité de Dieu en mensonge. Nous courons le danger de rejeter la vérité biblique. Nous rejetons les Dix commandements et le Sermon sur la montagne comme fondement de notre moralité. Nous les échangeons contre un mensonge. Dans bien des villes, les limites de la moralité ont été dépassées dans le théâtre, la littérature et le cinéma. Nous avons changé la vérité de Dieu en un mensonge, et il en résultera le jugement, à moins que nous ne revenions rapidement en arrière.
C’est la raison pour laquelle une campagne d’évangélisation comme celle-ci est si importante. Il est important que nous nous rendions compte que la sécurité d’un pays dépend de sa moralité et de sa spiritualité. Et je ne crois pas que nous puissions avoir un réveil moral dans ce pays sans réveil spirituel : Dieu l’enverra en réponse à la prière.
Non seulement nous changeons la vérité de Dieu en mensonge, mais Paul dans l’épître aux Romains parle des « hommes qui retiennent injustement la vérité captive »3. En d’autres termes, vous pouvez connaître la vérité et ne pas la vivre ; c’est donc retenir injustement la vérité de Dieu. La Bible dit que la colère de Dieu s’élève contre de tels hommes, et c’est pourquoi Christ est si dur quand Il dénonce les hypocrites. Vous possédez la vérité intellectuellement, mais vous ne la vivez pas. Dieu dit : « Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est éloigné de moi. »4
3 Romains 1.18.
La plupart des gens sont inscrits sur le registre d’une Eglise ou d’une synagogue, mais ne vivent pas en rapport avec cette appartenance. Je visitais une prison il y a quelque temps, et le gouverneur de l’Etat, cherchant à me faire plaisir, me dit : « Billy, cela vous intéressera de savoir que soixante-cinq pour cent de nos prisonniers sont baptistes. » J’ai ri, puis je me suis mis à réfléchir. Quel triste commentaire sur l’Eglise ! Il est si facile de faire partie d’une Eglise. Nous avons abandonné la discipline dans l’Eglise, nous avons négligé d’être des disciples. Je parlerai de cela demain soir. Quelle sorte d’engagement devons-nous prendre pour être un vrai chrétien en 1969 ? Vous retenez peut-être injustement la vérité captive, et ceci provoque la colère de Dieu.
L’apôtre Paul dit encore : « Nous savons que le jugement de Dieu… est selon la vérité. »5 En d’autres termes, nous savons qu’un jour Dieu va juger le monde. Oui, le jour du jugement vient, et Dieu va nous juger selon la vérité. Avons-nous vécu selon la vérité ? Avons-nous cru selon la vérité ? Avons-nous accepté la vérité ? Quelle a été notre attitude face à la vérité ? Avons-nous changé la vérité en mensonge ou l’avons-nous encore injustement gardée captive ? Dieu nous tient pour responsables, nous dit la Bible.
5 Romains 2.2.
Jésus a dit : « Vous connaîtrez la vérité et la vérité vous affranchira. »
La quête de la vérité, c’est l’effort de la philosophie, c’est le travail de la science et c’est ce que l’on fait en psychologie. Dans chaque branche d’étude et dans chaque discipline, on recherche la vérité. Nous cherchons à trouver ce que sont les lois et ce qu’est la vérité. Dans notre petite enfance, nous avons appris ces vérités : le feu est chaud, la glace est froide, faire ce qui est mal nous donne un sentiment de culpabilité et faire ce qui est bien nous apporte de la satisfaction. Nous avons appris cela très tôt.
Jésus a dit : « Vous connaîtrez la vérité. » Mais qu’est-ce que la vérité ? Ce fut la question que Pilate posa à Jésus : « Qu’est-ce que la vérité ? » Le grand philosophe allemand Schleiermacher était assis dans un parc, un soir, très tard, quand un policier s’approcha de lui et lui demanda : « Qui êtes-vous ? » Le philosophe répondit : « Voilà la grande question… Ah ! si au moins je le savais. »
Le savant Isaac Newton a écrit ceci : « Ma vie paraît avoir été semblable au jeu d’un petit garçon, s’amusant ici et là à trouver un galet plus plat ou un coquillage plus joli, alors que le grand océan de la vérité s’étendait devant moi, inconnu. »
Chacun d’entre nous recherche la vérité. Quelle est la vérité à mon sujet ? D’où est-ce que je viens ? Pourquoi Dieu nous a-t-il placés sur cette planète, s’il existe ? Voilà les questions que certains se posent. Et où allons-nous ? Y a-t-il une vie après la mort ? Je cherche des réponses. Consciemment ou inconsciemment, nous nous posons tous ces questions. « Qu’est-ce que la vérité ? » C’est la question qu’a posée Pilate il y a deux mille ans.
C’est la raison pour laquelle beaucoup de jeunes gens prennent du LSD ou des drogues hallucinogènes. Ils tentent certaines expériences qui les mènent à une sorte de vérité spirituelle. La vérité est importante en mathématiques, elle est importante en chimie, en science et dans la vie spirituelle. Elle est importante en morale. Jésus a dit : « Vous connaîtrez la vérité. » On n’a pas le droit de se reposer sur le hasard ; aucune spéculation n’est permise. En aviation, si vous faites une erreur, vous pouvez vous écraser contre un autre avion. Vous devez connaître la vérité et y conformer votre conduite.
Job a dit : « Je sais que mon Rédempteur est vivant. »6 L’apôtre Paul a déclaré : « Je sais en qui j’ai cru »7, et l’apôtre Jean a dit : « Vous savez que vous avez la vie éternelle. »8
6 Job 19.25.
8 1 Jean 5.13.
La Bible enseigne qu’il nous est possible de connaître la vérité. Vous pouvez trouver la vérité, vous pouvez la croire. Mais qu’est-ce que la vérité ?
Bien souvent, lorsque vous découvrez la vérité à votre sujet, vous ne l’aimez pas : elle n’est pas toujours plaisante. J’ai connu un homme qui se sentait en parfaite santé mais qui se fit quand même faire un examen médical de routine. Le médecin découvrit qu’il avait un cancer, une tumeur maligne sérieuse aux poumons. Le patient était furieux contre le médecin de lui avoir dit la vérité. « J’ai toujours craint d’avoir un cancer, mais j’aurais aimé que vous ne me le disiez pas », dit-il au médecin. « Vous connaîtrez la vérité. »
Qu’est-ce que la vérité ? Jésus a dit « la vérité », Il n’a pas dit « une vérité ». Il ne s’agit pas de n’importe quelle vérité, mais de « la vérité ». Chaque religion et chaque philosophie peut avoir une part de vérité, mais vous ne pouvez trouver toute la vérité qu’à un seul endroit. Où est-ce ? Jésus a dit : « Quiconque est de la vérité écoute ma voix. »9 Bouddha a déclaré à la fin de sa vie : « Je suis encore à rechercher la vérité. » Mais Jésus a fait cette revendication étonnante, Il a dit : « Je suis la vérité. »10 Si vous voulez aller au ciel, vous devez croire cela et vous devez y soumettre votre vie.
9 Jean 18.37.
10 Jean 14.6.
Vous direz peut-être que celui qui prétend être lui-même la vérité est mentalement malade. Jésus aurait-Il dit un mensonge ? Est-ce qu’il se trompait Lui-même et trompait les autres ? D’aucuns peuvent le penser. Mais imaginez qu’Il soit la vérité, supposez qu’Il représente toutes les vérités et que vous Le rejetiez, échangeant cette vérité contre un mensonge. Vous faites alors une erreur fatale pour l’éternité.
Je crois personnellement que Jésus-Christ est la vérité.
Je l’ai accepté par la foi, et quand j’ai fait ce pas et que j’ai pris cette position, ma vie a été changée.
Lisez ce passage de la Bible : « Il est l’image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création, car en Lui ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, trônes, dignités, dominations, autorités. Tout a été créé par Lui et pour Lui. Il est avant toutes choses, et toutes choses subsistent en Lui. »11 Tout cet univers gigantesque avec ses millions d’étoiles et de planètes a été créé par Lui et pour Lui et il fonctionne selon certaines lois à cause de Lui. Nous connaissons les atomes et les molécules, mais nous ne savons pas ce qui les maintient ensemble. Cette estrade, selon la science, est une masse de molécules en mouvement. La science n’en connaît pas le pourquoi. Quand on connaîtra enfin ce qui tient et commande à tout l’univers, on arrivera à Jésus : c’est ce que nous dit la Bible.
Vous dites peut-être : « Peut-on vraiment croire cela à notre époque scientifique ? » — « Oui, je le crois. J’ai accepté cela comme la Parole du Dieu vivant, et quand je l’ai accepté j’ai découvert que tout ce que Bouddha cherchait, que tout ce que Mahomet cherchait et que tout ce que les grands philosophes avaient cherché c’était : Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant », seule réponse complète et ultime à toutes ces questions. Et c’est très simple. Dieu a rendu cela si simple afin que nous puissions connaître la vérité. Un aveugle, un sourd, un Noir, un Blanc ou un Jaune peuvent connaître la vérité. L’homme instruit peut la connaître, l’homme inculte également. Je connais des gens sans instruction aucune qui connaissent cette vérité qui leur donne satisfaction et joie. Je connais des professeurs d’université et de grands savants qui ont accepté cette vérité et qui se sont inclinés avec humilité devant Christ. Leur vie en a été changée.
Vous vous souvenez du grand théologien suisse Karl Barth. Il est venu en Amérique il y a quelques années. Il est mort l’année passée. Karl Barth a été probablement le plus grand théologien de sa génération et un grand philosophe également. Je n’ai pas toujours été d’accord avec lui, mais c’était un ami et je le respectais. Quand il était ici aux Etats-Unis, un étudiant d’un séminaire théologique lui a demandé : « Monsieur Barth, quelle est la plus grande vérité qui ait jamais traversé votre esprit ? » Tous les étudiants retenaient leur souffle, s’attendant à une réponse magistrale, profonde et compliquée. Le théologien leva lentement sa grande tête grise tout en broussailles, regarda l’étudiant et lui dit : « Jésus m’aime, cela je le sais, car la Bible me le dit. »
La vérité ! La vérité si simple que n’importe qui peut venir et croire, même les enfants. Whittier a déclaré : « Dans le monde entier, nous recherchons la vérité. Nous cherchons ce qui est bon, pur et beau sur la pierre gravée, sur des manuscrits de parchemin, dans tous les sillons profonds de l’âme, puis, épuisés, nous revenons à notre quête pour découvrir que tout ce que nous cherchions se trouve dans le livre que lisait notre mère. » C’est là, dans la Bible.
Jésus-Christ, l’histoire de Christ : voilà la vérité ! Jésus a dit dans ce même chapitre 8 de l’Evangile de Jean : « Si vous ne croyez pas ce que je suis, vous mourrez dans vos péchés. »12 Vous devez venir, croire, accepter et vous soumettre.
12 Jean 8.24.
Oui, Christ prétend être la vérité, et Il disait la vérité. Il a dit la vérité au sujet du péché. D’où viennent la convoitise, l’envie, l’orgueil, la haine, la jalousie et les bagarres ? Pourquoi les gens se détestent-ils les uns les autres ? Pourquoi se battent-ils et se tuent-ils et pourquoi chaque génération a-t-elle sa guerre ? La Bible nous dit que l’homme a une maladie dans le cœur appelée « le péché ». Car « c’est du dedans, c’est du cœur des hommes, que sortent les mauvaises pensées, les adultères, les impudicités, les meurtres, les vols, les cupidités, les méchancetés, la fraude, le dérèglement, le regard envieux, la calomnie, l’orgueil, la folie. Toutes ces choses mauvaises sortent du dedans, et souillent l’homme. »13
13 Marc 7.21-23.
Nous ne souffrons pas d’une seule maladie dans le monde. Notre problème fondamental n’est pas le problème racial. Ce n’est pas non plus le problème de la pauvreté, ni celui de la guerre. Notre problème fondamental est le problème du cœur. Nous avons besoin de changer notre cœur, de le transformer. C’est pour cela que Jésus dit que vous devez naître de nouveau. Vous devez avoir une nouvelle nature, un cœur nouveau qui soit dominé par l’amour.
Nous disons que nous devons nous aimer les uns les autres, mais nous découvrons rapidement que nous n’en avons pas la capacité. Où allons-nous l’obtenir ? Nous l’obtenons de Jésus. L’Esprit de Dieu vient dans nos cœurs au moment où nous recevons Christ et Il commence à produire l’amour, la joie, la paix, la patience et la maîtrise de soi. Tous ces fruits de l’Esprit sont produits surnaturellement par le Saint-Esprit quand vous recevez Christ.
Et Il nous a aussi dit la vérité sur notre responsabilité sociale, notre responsabilité envers notre prochain. La Bible nous parle de cela dans l’Evangile selon saint Matthieu au chapitre 26, à partir du verset 35. Des gens avaient faim, étaient malades et fatigués, ils avaient froid et étaient en prison. Ils ont été visités et aidés. Et au jour du jugement Jésus a loué ceux qui Lui avaient fait ces bonnes actions. Ils dirent alors : « Seigneur, quand T’avons-nous vu avoir faim… ou avoir soif… ou étranger… ou nu ? Quand T’avons-nous vu malade ou en prison ? » Jésus leur répondit : « Toutes les fois que vous avez fait ces choses à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous les avez faites. »14 Chaque fois que vous donnez de votre temps, de votre énergie et de votre argent pour aider ceux qui sont dans le besoin, vous aidez Jésus, c’est à Lui que vous le donnez.
Il a dit aussi la vérité au sujet du jugement. Il nous met en garde contre la colère de Dieu. « Au jour du jugement, les hommes rendront compte de toute parole vaine qu’ils auront proférée. »15 Le jugement vient.
15 Matthieu 12.36.
Il a dit la vérité au sujet de la repentance. Il a dit : « Si vous ne vous repentez, vous périrez. »16 Vous vous posez je pense la question : « Comment dois-je me repentir ? » Vous devez dire : « Mon Dieu, j’ai péché, j’accepte de changer de manière de vivre. Je veux vivre une vie d’une dimension nouvelle, je suis d’accord de Te suivre et de Te servir, quel qu’en soit le prix. » C’est cela la repentance. Jésus a dit que si vous ne vous repentez pas vous périrez. Il a dit la vérité à ce sujet.
16 Luc 13.3.
Il a encore dit la vérité en parlant de la conversion. Il a déclaré : « Je vous le dis en vérité, si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme de petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux. »17 Convertissez-vous. Nous avons peur de ce mot dans l’Eglise moderne : nous l’utilisons partout ailleurs sauf dans l’Eglise.
17 Matthieu 18.3.
Les jeunes veulent vivre « une expérience ». Ils veulent quelque chose qui ait un sens. Ils organisent des happenings, ils veulent quelque chose de bien à eux, consommer de la drogue et jouir de leur plaisir à eux. Mais, dans l’Eglise, nous avons étouffé toutes les sortes d’expériences religieuses. Jésus a dit que vous aviez besoin de vous convertir. Je puis me souvenir du jour de ma conversion. J’ai fait une expérience avec Dieu, ce n’était pas une expérience émotionnelle pour moi. Pour certaines personnes elle l’est. Il n’y a rien de mal dans les émotions. On trouve de l’intellectualisme émotionnel dans les universités aujourd’hui. On voit des intellectuels à la télévision qui proclament d’une manière tonitruante leurs causes et leurs croyances. On accepte des émotions pour tout sauf pour Christ. Si quelqu’un verse une larme à propos de la religion, on dit qu’il y a trop d’émotion. C’est un des mensonges et une des attrapes du diable de faire perdre tout sentiment et toute joie à notre foi et de faire disparaître l’excitation et l’enthousiasme qu’avaient les premiers chrétiens.
Jésus a dit que vous aviez besoin de vous convertir. Le mot conversion veut simplement dire changement, retour sur soi. Vous vous avancez dans une direction sur la route large qui mène à la destruction. Tournez-vous et partez dans la bonne direction, allez sur la route étroite qui mène à la vie éternelle. C’est cela, la signification de la conversion : changer, faire demi-tour.
Cela vous est-il arrivé ? Avez-vous changé votre manière de vivre ? Avez-vous fait une expérience avec Christ ? Le connaissez-vous personnellement ? « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. »
Je sais qu’il y a des gens qui pensent être libérés et qui ne connaissent pas Christ. Ils pensent savoir comment vivre. La Bible dit qu’il y a une voie, hors de Christ, qui semble bonne à l’homme. Elle paraît être bonne, mais sa fin est la mort et le jugement. J’ai un petit garçon. Quand il avait environ trois ans, nous avons emprunté une fois un bateau — c’était en Floride — et nous descendions une rivière. Mon ami Lee Fisher était à l’arrière, préparant l’attirail de pêche, et je tenais le volant. Mon fils, Ned, me demanda de conduire le bateau. Je lui répondis : « Non, je ne crois pas que tu saches le conduire. » — « Oh oui ! je sais exactement comment faire », dit-il. Il poussa mes mains et je le laissai tenir le volant : nous avons alors filé en direction des rochers. Nous disons tous : « Seigneur, nous savons comment diriger nos vies, ne Te mêle pas de cela. Tout va très bien, il n’y a rien que nous ne sachions manœuvrer. » Mais Jésus nous avertit que nous nous dirigeons directement vers les écueils. Vous avez des ennuis: un vide en vous, des névroses, des complexes et enfin le jugement.
Repentez-vous, convertissez-vous pendant que vous le pouvez : « Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant le jour du salut. »18
Que fait la vérité ? Elle nous affranchit. « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. » De quoi ? La vérité de Christ vous affranchit tout d’abord de la punition du péché. Oui, il y a une punition au péché. Nous sommes tous des pécheurs et nous sommes tous sous la condamnation du péché, qui est la mort. « Le salaire du péché, c’est la mort »,19 dit la Bible.
19 Romains 6.23.
La mort apporte avec elle l’idée de séparation d’avec Dieu, dans cette vie et dans la vie à venir. Le jeune homme riche qui est venu vers Jésus Lui a dit : « Que dois-je faire pour hériter la vie éternelle ? »20 Il voulait avoir la vie ici et maintenant, mais il voulait aussi avoir la vie à venir. Il ressentait la nature mortelle de son esprit et de son âme, mais il n’acceptait pas de payer le prix. Il y a un prix à payer quand on vient à Christ. Le jeune homme riche a essayé de marchander avec Jésus, il voulait qu’Il baisse son prix, qu’Il change les règles afin qu’il puisse entrer dans le royaume. Mais Jésus ne baisse jamais le prix, Il ne fera jamais de compromis. Il ne modifiera jamais les règles.
20 Marc 10.17.
Si vous voulez aller au ciel, vous devez venir à Christ exactement comme le faisaient les gens il y a deux mille ans. Nous vivons dans un monde sophistiqué. Nous pensons avoir toutes les réponses, mais regardons-nous : d’une main nous envoyons un homme sur la lune et de l’autre nous fabriquons des bombes gigantesques et des fusées capables d’anéantir le monde ! Les universités sont bouleversées, la société est déchirée ! Non, nous n’avons pas toutes les réponses car, voyez-vous, nous avons rejeté la vérité. Nous avons rejeté Christ.
Recevez Christ dans votre vie, Laissez-Le venir et reconstruire ce qui a été brisé. Il pardonnera votre péché, donnera un but et un sens à votre vie et Il enlèvera la condamnation de votre péché. « Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. »21 Il enlève la condamnation.
21 Romains 8.1.
Il peut ensuite vous libérer de la puissance du péché. Il a dit : « Quiconque se livre au péché est esclave du péché. »22 Mais quand vous recevez Christ, cette puissance du péché, qui dominait votre vie, est brisée. « Le péché n’aura point de pouvoir sur vous »23, dit l’apôtre Paul. Vous ‘pouvez vous considérer vous-mêmes comme mort au péché. Ainsi, bien que le péché puisse être dans votre vie, il n’a point de pouvoir sur vous. Vous ne faites pas du péché une habitude. Vous avez pouvoir sur le péché. L’Esprit de Dieu vit en vous par une nouvelle nature que Dieu vous donne.
22 Jean 8.34.
23 Romains 6.14.
Et enfin, Christ nous libère de la présence même du péché. Dans l’Apocalypse, aux chapitres 21 et 22, vous pouvez lire une description glorieuse du ciel et du monde à venir. Hors de ce monde, il y a une Utopie appelée Ciel. Dieu l’édifie pour ceux qui mettent leur confiance en Lui. Les Ecritures disent : « Dehors les chiens, les enchanteurs, les impudiques, les meurtriers, les idolâtres, et quiconque aime et pratique le mensonge ! »24 Tous les menteurs, tous ceux qui vivent de mensonge seront chassés, seront exclus et bannis de la présence de Dieu, nous dit la Bible. Jésus a dit : « Je suis la vérité. Vous connaîtrez la vérité et la vérité vous affranchira. »
24 Apocalypse 22.15.
Je vous demande ce soir de venir à la vie, de venir à la vérité, à la source de vie, à Jésus-Christ, le Fils de Dieu. Un jour nous serons séparés de la présence même du péché, du diable et de tous les mensonges. Nous vaincrons, un jour. En attendant, nous pouvons avoir la vie de Dieu déjà sur cette terre. Nous pouvons avoir un avant-goût du ciel, nous pouvons être libérés des liens du péché, de l’esclavage et du diable, dès maintenant. Christ peut vous libérer. Je vous demande de Le recevoir, par la foi, de recevoir la vérité.
Remarquez que j’ai dit : par la foi. Vous ne pouvez venir avec votre seule intelligence parce qu’elle a été touchée par le péché. « Si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme de petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux »25, a dit Jésus. Vous devez venir comme un petit enfant, et L’accepter par une foi simple. Et si vous le voulez, Il viendra dans votre cœur, vous donnera une nouvelle nature et vous pourrez vivre une vie nouvelle.
25 Matthieu 18.3.
C’est dur, ardu et difficile de suivre Christ. Je ne veux pas que vous vous fassiez des illusions, mais quand vous prenez cet engagement, vous ne retournez pas seul dans le monde, chez vous et parmi vos voisins, pour vivre la vie chrétienne. Christ va avec vous.
Le 18 juin 1969.