Nous avons examiné le cavalier qui séduit de l’intérieur de l’église et comment, nous les gens d’église, lui procurons notre aide involontaire bien souvent. Maintenant, nous devons traiter d’une dimension plus difficile sur ce cavalier et son cheval blanc, c’est-à-dire sur le cavalier qui séduit de l’intérieur de l’église. Croyez-moi, la séduction grandit à l’intérieur de l’église chrétienne et le péril est grand de l’ignorer.
Il est parfois difficile – même pour un chrétien de reconnaître les Séducteurs ! Jésus a parlé des faux prophètes « qui feront de grands prodiges et des miracles au point de séduire, s’il était possible, même les élus ». Paul parle de la venue de l’Antéchrist dont l’activité, dans les derniers jours, sera accompagnée de « toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers ».
Satan a toujours aimé apparaître en « ange de lumière » devant les hommes. Le principe sous-jacent de toutes ses tactiques, c’est de tromper. Il est extrêmement rusé et habile dans l’art du camouflage. Car pour arriver à ses fins, Satan se sert de tromperies habilement conçues afin de dissimuler son vrai dessein. Par conséquent, il opère subtilement.
Comme je l’ai déjà dit, son œuvre de séduction a commencé dans le jardin d’Eden. La femme a dit : « Le serpent m’a séduite et j’en ai mangé ». Depuis tout ce temps, Satan a séduit et trompé.
Paul avait averti Timothée : «les hommes méchants et imposteurs avanceront toujours plus dans le mal, égarant les autres et égarés eux-mêmes ». Il avait aussi mis en garde l’Eglise d’Ephèse : « Que personne ne vous séduise par de vains discours ; car c’est à cause de ces choses que la colère de Dieu vient sur les fils de la rébellion ». Et il les a exhortés à ne plus être « des enfants flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction ».
La Bible enseigne qu’il y aura de plus en plus de faux docteurs, de faux prophètes et même des discours annonçant un simulacre de religion dans l’église au fur et à mesure que la fin des temps approchera. Comme l’apôtre Pierre l’a dit : « Il y aura de même parmi vous de faux docteurs, qui introduiront des sectes pernicieuses, et qui reniant le Maître qui les a rachetés, attireront sur eux une ruine soudaine. Plusieurs les suivront dans leurs dissolutions, et la voie de la vérité sera calomniée à cause d’eux. Par cupidité, ils vous exploiteront au moyen de paroles trompeuses, eux que menace depuis longtemps la condamnation, et dont la ruine ne sommeille point ».
Satan ne veut pas bâtir une église et l’appeler « La Première Eglise de Satan ». Il est bien trop intelligent pour cela. Il s’infiltre plutôt dans l’Ecole du Dimanche, au groupe de jeunes, dans le programme d’Education Chrétienne, sur la chaire et dans les facultés de théologie.
L’apôtre Paul avait averti que beaucoup suivraient ces faux docteurs, ne sachant pas qu’en se nourrissant de cet enseignement, ils absorbent le poison du diable. Des milliers de chrétiens ignorants sont, à l’heure actuelle en train d’être séduits. Les faux docteurs se servent de mots qui résonnent bien et semblent être l’apogée de la logique, de l’érudition et de la culture ! Ils sont intellectuellement savants et rusés dans leur sophisme. Ils sont experts dans l’art de séduire des hommes et des femmes irréfléchis et non instruits.
Ces faux docteurs se sont écartés de la foi en Dieu, révélée dans les Ecritures. La Bible dit clairement que la raison de leur éloignement est qu’ils ont prêté attention aux mensonges de Satan et ont délibérément choisi d’accepter la doctrine du diable plutôt que la vérité de Dieu. Alors, ils sont devenus les porte-paroles de Satan en proclamant des mensonges.
En écrivant à Timothée, l’apôtre Paul l’a mis en garde : « Mais l’Esprit dit expressément que dans les derniers temps, quelques-uns abandonneront la foi, pour s’attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons, par l’hypocrisie de faux docteurs portant la marque de la flétrissure dans leur propre conscience ».
Paul insiste en écrivant à nouveau dans 2 Timothée 4.3-4 : « Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine ; mais ayant la démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leur propres désirs, détourneront l’oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables.
Satan est un menteur et un séducteur. C’est un grand imitateur. Comme nous l’avons vu dès le jardin d’Eden, le but de Satan n’était pas de rendre Eve aussi impie que possible, mais au contraire qu’elle soit à l’image de Dieu sans Dieu. Le plan de Satan a toujours été d’imiter Dieu. L’Ecriture dit : « Satan lui-même se déguise en ange de lumière. Il n’est donc pas étrange que ses ministres aussi se déguisent en ministres de justice. Leur fin sera selon leurs œuvres ».
La Bible enseigne que Dieu est revêtu de lumière éclatante. Lorsque les disciples ont vu le Christ sur la Montagne de la Transfiguration, il est dit : « ils virent la gloire de Jésus. Dieu vint à Adam et Eve couvert de lumière. Satan a imité Dieu en se transformant en ange de lumière. Adam et Eve ont été dupés et séduits.
Satan se déguise toujours en ange de lumière et ses représentants sont transformés en ministres de justice. Tout en propageant ce qui apporte la mort et l’obscurité dans l’esprit et le cœur du pécheur, ils proclament qu’ils sont des représentants du Dieu de lumière. Ils prétendent transmettre des doctrines qui viennent du Dieu de lumière, le Dieu vivant. Cela fait partie de la séduction satanique – le système satanique qui imite le programme de Dieu.
Dans le livre qu’il vient de publier « La Vie et l’Epoque de Grigori Raspoutine », l’éminent érudit d’Oxford, Alex de Jonge décrit la Russie pré-révolutionnaire d’il y a soixante-dix ans. Il dit : « Tout le pays semblait possédé par des démons et des sauveurs, et qui pouvait deviner la différence ? » Comme l’Ecriture nous l’enseigne, il en sera de même avant l’apparition de l’Antéchrist qui précipitera la bataille d’Harmaguédon. Beaucoup prétendront être le Christ. Ils seront facilement reconnaissables à ce qu’ils proclameront être eux-mêmes le Messie. Mais chacun de ces Antéchrist endurcira les cœurs contre Jésus-Christ, et préparera en douceur le chemin à la venue du véritable Antéchrist.
Il nous est difficile d’accepter que Satan puisse se servir d’un prédicateur ou d’un ecclésiastique comme instrument, et lui faire proclamer un autre évangile que celui de Jésus-Christ. Néanmoins, cela peut être le cas. Cela ne veut pas dire qu’il faille être fortement critique envers chaque église et pasteur, ni être constamment soupçonneux et rechercher l’hérésie de façon orgueilleuse et condamnante. Nous devrions remercier Dieu pour les milliers et les milliers de pasteurs qui fidèlement annoncent la Parole de Dieu dans les nombreuses églises de dénominations différentes. En même temps, nous ne devons pas être naïfs en ce qui concerne l’habileté de Satan dans l’art de séduire. C’est pour cela que l’apôtre Jean nous a avertis : « N’ajoutez pas foi à tout esprit (ou docteur), mais éprouvez les esprits pour savoir s’ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde ». Nous « éprouvons les esprits » en comparant leur enseignement à la vérité de la Parole de Dieu, la Bible.
Des millions de personnes aujourd’hui ont été séduites par des religions ou des sectes remplies de fausseté. Mais le cavalier sur le cheval blanc se sert-il uniquement de religion dénaturée pour tromper aujourd’hui ? Pas du tout ! Pour beaucoup de gens aujourd’hui, le problème ne réside pas dans une fausse religion, mais dans un manque complet d’opinions religieuses. Ils disent peut-être : « Oui, je crois en Dieu », lorsqu’un sondage est fait, mais il n’a aucune influence dans leurs vies. Ils sont ce que quelqu’un a appelé des « athées de fait », vivant leur vie comme si Dieu n’existait pas.
Et néanmoins, d’un autre côté, ils sont très « »religieux »» car ils adorent constamment les idoles de la civilisation moderne. Nous pensons couramment qu’une idole, c’est un morceau de bois ou de pierre, taillé en forme de représentation religieuse et qui provient d’une tribu primitive, bien éloignée de la civilisation. Mais nous avons nos « »idoles »» aujourd’hui, car une idole, c’est tout ce que nous adorons à la place du Dieu vivant. Certains adorent l’idole de la Beauté ou du plaisir sexuel. D’autres adorent l’idole de l’Argent et de la Sécurité – néanmoins, j’ai remarqué que plus certaines personnes ont d’argent, plus elles deviennent anxieuses. Quelques personnes rendent un culte au pouvoir et intriguent constamment afin de trouver des combines pour dominer les autres.
Il y a littéralement des milliers de moyens par lesquels Satan séduit les gens aujourd’hui. Certains sautent aux yeux car ils obligent les gens à s’impliquer dans des pratiques de toute évidence fausses aux yeux de Dieu, et chacun les reconnaît comme telles. D’autres, cependant sont très subtiles et habiles, et nous pouvons même ignorer leur existence ou au moins penser que nous ne les avons pas montrées aux autres. Lorsque Satan est venu parler à Adam et Eve sous la forme du serpent, la Bible nous dit : « Le serpent était le plus rusé de tous les animaux des champs que l’Eternel avait faits » (Genèse 3.1). Mais quelles que soient les formes que prennent les tentations et séductions de Satan, elles sont encore fausses et conduiront finalement quelqu’un à la destruction.
Souvent la plus grande séduction de Satan, c’est de convaincre les gens qu’ils peuvent pécher et échapper aux conséquences. Des millions croient aujourd’hui qu’ils peuvent dédaigner Dieu, et n’avoir jamais à payer aucun prix pour leur stupidité. La Bible nous avertit pourtant : « Ne vous y trompez pas, on ne se moque pas de Dieu. Ce qu’un homme aura semé, il le moissonnera aussi : celui qui sème pour sa chair moissonnera de la chair la corruption ». La Bible nous ordonne aussi d’éviter tout ce qui est associé au mal dans le système mondial actuel et qui est contrôlé par Satan et ses puissances. « N’aimez point le monde (cosmos), ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui. Car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père, mais vient du monde (cosmos). Et le monde passe, et sa convoitise aussi ; mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement ».
Quelle est votre idole ? Qu’’est-ce qui, honnêtement et réellement, domine votre vie ? Quelles sont vos priorités, et dans votre vie quotidienne vos vraies raisons de vivre (même cachées) ? Christ règne-t-il sur votre vie ou est-ce votre moi ? Vous n’avez pas besoin de pratiquer le vaudou ou être disciple d’une secte étrange pour avoir été séduit par le cavalier sur le cheval blanc. Jésus nous a avertis de nous méfier de la « séduction des richesses ». Tout ce qui nous éloigne d’un engagement total au Christ est utilisé par Satan pour vous séduire.
Lorsque vous ignorez l’invitation du Christ de confesser vos péchés, d’être pardonné et de le recevoir comme Seigneur et Sauveur de votre vie, vous risquez de vous associer avec Satan – tout comme si vous portiez une tunique noire et vous joigniez pour adorer avec le chef du Satanisme Américain qui s’est ainsi désigné. Si vous refusez ou simplement négligez d’étudier les Ecritures et d’y obéir, vous êtes aussi susceptible d’être séduit que si vous mémorisiez et pratiquiez l’enseignement d’une Bible Satanique. Et lorsque vous refusez d’adorer dans une église chrétienne ou évitez de fréquenter une communauté chrétienne locale, vous êtes aussi susceptible d’être séduit que si vous étiez membre actif d’un des centres satanistes du pays.
Je ne vous serais d’aucune aide du tout si j’édulcorais mes mots maintenant. Ce qui est perdu est perdu ! Et sans Christ comme Seigneur et Sauveur, vous êtes perdu ! Vous êtes sur le mauvais chemin en train de suivre les empreintes des sabots du cavalier séducteur. Le cavalier blanc symboliquement chevauche pour nous avertir tous du jugement qui vient. Il sera trop tard alors pour revenir sur vos pas. La Bible est très claire à ce sujet. Il n’ya qu’une seule réalité après la mort. Lisez-la. Hébreux 9.27 nous avertit : « Il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement ». Recherchez le Christ comme Sauveur. Confessez vos péchés maintenant là où vous êtes. N’attendez pas une seconde de plus. Invitez Christ à entrer dans votre vie en tant que Seigneur. Prenez une Bible et lisez-la comme si votre vie en dépendait. Et en fait, votre vie éternelle en dépend.
Peut-être avez-vous lu les phrases que je viens d’écrire dans ce chapitre sur les moyens de séduction de Satan, concernant les faux enseignements ou son appel à nos convoitises et notre orgueil. Cependant, vous vous êtes peut-être dit « Tout cela est bien intéressant, mais Satan ne pourrait jamais me tromper. Je ne suis pas membre de quelque fausse religion. Je ne suis pas compromis dans une vie de péché ». La Bible nous avertit cependant : « Ainsi donc, que celui qui croit être debout prenne garde de tomber ! ». Satan ne renonce jamais dans ses efforts pour séduire.
Premièrement, nous devons reconnaître que les chrétiens aussi sont vulnérables face à la séduction. Les Ecritures sont remplies de promesses merveilleuses : « Ne crains point, petit troupeau… Ma grâce te suffit… Vous avez vaincu le malin… ». Nous devons nous souvenir de ces promesses et y croire. Mais nous devons aussi nous rappeler les avertissements de Dieu. Jésus lui-même a dit que dans les derniers jours « il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes ; ils feront des prodiges et des miracles pour séduire les élus, s’il était possible ». Paul a écrit : « Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie ». Jésus nous a avertis : « Prenez garde d’être séduits ». Dieu achèvera en nous ce qu’Il a commencé, et néanmoins, nous devons être sur nos gardes face à la séduction.
Deuxièmement, nous sommes vulnérables vis-à-vis de ceux qui détiennent l’autorité. Nous les chrétiens, nous asseyons sur des bancs orientés vers le chœur de l’église. Nous écoutons, et ensuite, nous nous levons et partons ! Combien de fois nous arrêtons-nous pour réfléchir à ce qui vient d’être dit ? Posons-nous des questions à ceux qui viennent de nous parler ? On peut, certes, faire confiance à la plupart de ceux qui détiennent l’autorité dans nos vies. Et cela veut dire qu’il y a encore plus de raisons pour nous de leur poser des questions ! Un responsable d’église digne de confiance accueillera avec bienveillance nos questions honnêtes, et y répondra franchement. Par contre, un responsable de secte n’est pas intéressé par les questions ; il désire seulement la loyauté. Il ne veut pas nous donner d’options, il veut avoir le contrôle sur nos vies.
Naturellement, le test de l’Esprit pour savoir si quelqu’un à l’autorité de Dieu est clairement établi dans les Ecritures : « Reconnaissez à ceci l’Esprit de Dieu : tout esprit qui confesse Jésus-Christ venu en chair est de Dieu ; et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n’est pas de Dieu ». Malheureusement, ce test à lui seul n’est cependant pas toujours suffisant, car beaucoup – en fait la plupart – des chefs de secte reconnaîtraient Jésus de cette manière, juste avant de remplacer son autorité sur nous par leur propre autorité.
Les victimes viennent souvent de familles pratiquantes et d’églises dans lesquelles on n’enseigne pas à remettre en question les responsables, ni à prendre ses propres décisions. Quand le cavalier séducteur arrive en ville, nous devons lui demander qui il est vraiment et ce qu’il désire réellement de nous. Selon toute probabilité, nous détecterons rapidement la raison de notre méfiance à son égard, et s’il est un faux messie qui nous conduirait à la mort.
Troisièmement, nous sommes vulnérables vis-à-vis de l’argent. Il est très fréquent que les chefs de secte soient très discrets concernant les finances de leur organisation. Malheureusement, lorsque des organisations chrétiennes légitimes et des églises refusent d’être complètement transparentes concernant leurs finances, elles conditionnent les gens à accepter aveuglément la prétention d’un responsable de secte à ne pas avoir à rendre de comptes à qui que ce soit sur ses opérations financières. Quelle est la réunion à laquelle assistent le moins de personnes dans une église ? Naturellement, c’est l’Assemblée Générale annuelle ! Trop souvent même ceux qui y assistent, parcourent superficiellement le budget et comprennent très peu ce qui est dit ou ce que cela signifie. Néanmoins, le budget annuel est le document qui énumère nos priorités. Si nous ne comprenons pas le budget, nous ne comprenons pas qui nous sommes, ni ce que nous faisons. Pire, en ne comprenant pas le budget, ou sans poser de questions à son sujet, nous favorisons l’installation d’un responsable qui ne veut pas que nous sachions où va l’argent. Si vous donnez à n’importe quelle organisation de charité chrétienne (l’Association Billy Graham incluse) et n’insistez pas pour avoir un reçu attestant l’utilisation de votre don, vous courez le risque d’être victime du cavalier séducteur.
Quatrièmement, nous sommes vulnérables concernant le temps. Beaucoup trop d’entre nous sommes si occupés que nous trébuchons dans un étourdissement, épuisés, trop fatigués pour penser et encore moins pour nous remettre en question. Les chefs de secte gardent leurs membres très occupés. L’épuisement s’installe, la séduction suit. Au cœur du calendrier chrétien se trouve le jour du repos. Et au centre de ce jour de Sabbat, il y a le point de vue de Dieu sur sa création. A moins d’entretenir notre force physique, nous perdrons aussi notre résistance spirituelle et psychologique. Au centre du lavage de cerveau se tient l’épuisement. Le cavalier sur le cheval blanc aime nous voir trop fatigués pour résister. Cela rend son œuvre de séduction encore plus facile.
Cinquièmement, nous sommes vulnérables concernant les relations humaines. Les chefs de secte séparent une famille d’une autre, et des amis de leurs amis. Ils savent que lorsque nous sommes seuls et séparés l’un de l’autre, nous ne pouvons pas partager nos doutes, ni soulever des points de contestation qui nous rendraient libres. La civilisation moderne, avec ses bruits incessants (même quelquefois à l’intérieur de l’église) n’honore pas vraiment l’amitié, ni le temps et l’énergie que cela prend pour conserver des liens intimes entre mari et femme, entre amis ou collègues. Alors devenez actifs. Impliquez-vous dans un petit cercle d’amis. Honorez et construisez cette amitié coûte que coûte.
Regardez l’exemple de Jésus. Il a passé la majeure partie de sa vie publique avec seulement douze hommes, et une poignée d’amis et de parents. Souvent, il laissait les foules pour être seul avec ceux qui lui étaient le plus proches. Il emmenait ses amis intimes sur la montagne et au désert – et à ce dernier lieu de prière.
Parfois, les leaders de sectes créent des environnements dans lesquels les gens se sentent aimés. Mais ils créent aussi un climat de peur et de suspicion. Des membres de sectes rencontrent des étudiants chrétiens aux arrêts d’autobus et dans les aéroports afin de les entraîner loin de leurs communautés chrétiennes et subviennent à leurs besoins, en leur offrant nourriture, logis, dialogue et loisirs, et surtout leur prêtent attention. Ils lisent les faire-part de décès et visitent les veufs et veuves qui viennent de perdre leur conjoint. Ils leur donnent un soutien pratique en les aidant à gérer leurs finances, à faire leurs comptes, à prendre soin de leur maison et de leur voiture, et les emmènent au travail et les introduisent dans une communauté d’amis. Les membres de sectes visitent les hôpitaux, les bases militaires, les prisons et les maisons de repos. Ils témoignent de l’attention, et pourvoient au besoin qu’ont les gens d’être remarqués et de se sentir utiles. C’est l’une des raisons de leur succès. Le Corps de Christ ne devrait-il pas être impliqué de la même façon ?
Il est ironique aussi de voir que les responsables de sectes insistent sur le fait que leurs membres travaillent ardemment pour aider les autres. Ils donnent vingt-quatre heures par jour et cent pour cent de leurs revenus à des projets destinés à aider d’autres personnes de manière concrète afin de les attirer à leur façon de penser. Nous, Chrétiens, parlons de montrer l’amour de Dieu dans notre voisinage, nos villes et dans le monde. Néanmoins nous sommes satisfaits avec une offrande occasionnelle pour les missions, ou un lavage de voitures au bénéfice du groupe de jeunes. On nous dit « de prendre notre croix et de suivre le Christ », et néanmoins, nous négligeons quelquefois de fournir une stratégie cohérente de service envers les autres alors que les sectes la procurent. Ainsi, lorsqu’un chef de secte vient avec un simulacre d’amour qui répond aux besoins des gens, et lorsqu’il enrôle dans un programme d’aide au prochain, très souvent nous devenons la proie de cette secte.
Le cavalier séducteur aime nous trouver seuls. Mais lorsqu’il nous trouve entourés d’amis loyaux et affectueux, il lui est beaucoup plus difficile de nous séduire et de nous entraîner hors du chemin.
Lorsque nous essayons de diminuer notre vulnérabilité vis-à-vis de ceux qui aimeraient contrôler nos vies, nous nous fortifions spirituellement et intellectuellement pour cette confrontation avec le cavalier séducteur, lorsqu’il apparaîtra dans sa forme finale de mauvais augure. On parle beaucoup de l’Antéchrist aujourd’hui dans la littérature profane et religieuse, la musique, le théâtre et le cinéma. Quel que soit le nom d’emprunt qu’il prenne, en travaillant à reprendre le contrôle de nos vies, maintenant et ensuite nous abandonnant à l’Esprit du Christ, nous nous préparons à affronter l’Antéchrist et pouvons être assurés qu’il ne nous séduira pas.
Nous devons faire attention à ne pas être dans la confusion à ce point. Quelle est la cause de notre problème ? Lorsque nous sommes séduits, qui doit être blâmé ? D’un certain point de vue, la vraie responsabilité n’est pas celle du cavalier séducteur, mais c’est la nôtre. Le vrai problème, c’est notre péché. Vous souvenez-vous du comique de la télévision américaine, Flip Wilson ? C’est lui qui a rendu célèbre la phrase « c’est le diable qui m’a fait faire cela ». Géraldine (l’excellente personnification comique d’une femme par Flip) avait une excuse pour toutes les erreurs qu’elle commettait. « C’est le diable qui m’a fait faire cela », s’exclama-t-elle. Mais la grimace enjôleuse et le clin d’œil malicieux qui suivaient, trahissaient la plaisanterie. Géraldine (ou Flip) savait fort bien que c’était elle qui avait tort. Lorsque le fils d’un professeur d’université fut impliqué dans une bagarre de quartier, la gouvernante vint à sa défense en disant : « Ce n’est pas sa faute. Il est influencé par les mauvais garçons ». « Non », répondit son père. « Je ne peux pas blâmer les mauvais garçons. Je dois blâmer la propre méchanceté de son cœur ! »
Je crois à l’existence du diable. J’ai expérimenté ses ruses dans ma propre vie. Mais chaque fois que je pèche, c’est parce que je cède à la tentation. C’est ma faute. « Lorsqu’il est tenté », écrit l’apôtre Jacques, il faut comprendre que « chacun est tenté quand il est attiré et amorcé par sa propre convoitise. Puis la convoitise, lorsqu’elle a conçu, enfante le péché ; et le péché étant consommé, produit la mort ». Dans une ancienne édition du Livre de Prière Anglican, on peut trouver une prière de confession qui commence ainsi : « Par ma faute, par ma seule faute, par ma très grande faute ». Et le résultat de ma propre erreur est monumental. Comme Monseigneur Knox traduit Genèse 2.17 : « Ton jugement, c’est la mort ».
Trois mille ans avant Flip Wilson, un comique grec se tenait ivre sur une scène de marbre et s’avançait en titubant vers les spectateurs, et blâmait Bacchus, le dieu du vin et de la réjouissance de la mythologie grecque, pour son état éméché. Mais ce n’était pas Bacchus qui avait trop bu. C’était le comique grec lui-même qui ne s’était plus contrôlé. Lorsque nous péchons, nous aimons blâmer quelqu’un d’autre ou quelque chose pour notre action. Les quatre cavaliers sont l’image dont Dieu se sert pour nous avertir de notre péché. Ils n’engendrent pas le mal. Ils sont l’image d’un processus très humain. Nous ne pouvons pas dire « le diable m’a fait faire cela ». Nous ne pouvons pas dire « Bacchus m’y a poussé ». Nous nous servons de ces images – et particulièrement des quatre cavaliers – pour que te fait soit bien clair : le mal est une alternative toujours actuelle au bien. Mais ce n’est pas le mal que nous devons blâmer pour nos péchés, c’est nous, au contraire.
Cependant, il y a des personnes autour de nous qui travaillent au service du mal, soit en le sachant, soit inconsciemment. Elles ne sont pas le mal, mais elles font le mal. Elles ne sont pas Satan, mais elles collaborent avec lui. Le premier cavalier – celui qui séduit – chevauche pour mettre en garde contre la séduction. Au cœur de la condition humaine se trouve le choix quotidien que chacun d’entre nous doit faire entre le bien et le mal – entre Dieu et son plan parfait pour le monde et, Satan et son plan défectueux. Le problème est de saisir la différence entre la vérité et le mensonge. C’est pour cela que les images de la Révélation de Jésus-Christ à Jean sont si remarquablement appropriées. Le premier cavalier chevauche un cheval blanc, porte une couronne, et a l’apparence d’un Messie en train de conquérir. Mais en fait, il symbolise tous les prétendants qui viennent, ressemblant au Christ, mais qui sont en vérité des Antéchrists ou qui s’opposent totalement au Christ sauf en apparence. Etre averti, c’est être prémuni. Jean a écrit concernant beaucoup d’antéchrists : « Par là nous connaissons que c’est la dernière heure ».
Nous avons esquissé dans ce chapitre quelques-unes des séductions employées par le cavalier sur le cheval blanc dans la vision de Jean pour détourner les gens de la vérité. Mais comment pouvons-nous être sûrs de ne pas être victimes de ses intrigues tortueuses ? Quelles dispositions devez-vous prendre pour être fortifiés spirituellement afin qu’il n’ait aucun avantage sur vous ? Le premier pas est la lecture quotidienne de la Bible. Très tôt, au début de mon ministère, l’enseignement de Dawson Trotman m’a poussé à mémoriser l’Ecriture. Il insistait continuellement « Je serre Ta Parole dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre Toi ». Nous avons une épée pour détourner les tentations de Satan. Jésus, à l’heure de la tentation a confondu Satan avec : « il est écrit ». « C’est pourquoi prenez toutes les armes de Dieu afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté… Prenez… l’épée de l’Esprit, qui est la Parole de Dieu ». Jean, dans la Révélation de Jésus-Christ nous dit : « Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’agneau et à cause de la parole de leur témoignage ». Cette épée, c’est la Parole, la Parole de Dieu, et elle doit être cachée dans nos cœurs, c’est pour cela que la mémorisation est si importante. Il faudrait la faire lorsqu’on est jeune dans la mesure du possible, parce que lorsque l’on devient plus âgé, il est plus difficile de mémoriser. Je trouve beaucoup plus difficile de mémoriser un verset aujourd’hui et de m’en souvenir, qu’il y a vingt-cinq ou trente ans.
Je pense à ce verset : « Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces ; mais avec la tentation, Il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter ». J’ai vu à la télévision une émission sur un psychologue du comportement faisant une expérience avec un rat. Le rat était dans un coin, mais il y avait une seule sortie, un petit trou dans le coin par lequel il pouvait s’échapper.
Le diable nous coince. Mais nous n’avons jamais été dans une situation inextricable. Il y a toujours un moyen de s’échapper, mais quelquefois, nous attendons jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Et c’est là le danger de jouer avec le péché, et de le laisser pénétrer dans nos esprits. Nous jouons avec le feu. La plupart des péchés ne viennent pas de façon impulsive, nous y avons souvent réfléchi. Notre résistance s’est amoindrie de l’intérieur. Des pensées mauvaises travaillent d’abord comme du levain pendant un temps avant que nous ne commettions l’action. Je parle évidemment maintenant de certains péchés. Bien sûr, il y a des péchés qui sont commis impulsivement, comme par exemple le mensonge. Mais les Ecritures nous aideront à sortir des pièges coupables que ce soient des luttes à long terme ou des actions coupables impulsives. Sans sa Parole, nous avons des problèmes. Avec sa Parole, nous trouvons une porte de sortie à ces mêmes problèmes.
Deuxièmement, la Bible nous exhorte constamment à prier sans cesse : « Priez sans cesse » a écrit Paul aux Thessaloniciens. Je pense que cela signifie que vous devez développer votre subsconscient afin d’être constamment en train de prier. A l’instant même, je fais cette prière : « Seigneur, aide-moi à trouver les choses que je devrais dire ici ».
Ruth et moi discutons sur beaucoup de sujets, et je prie pendant notre conversation afin que nous ayons des pensées justes. Nous avons appris à prier constamment pour notre famille pendant ces années où nous portions le fardeau de nos enfants. Chacun d’eux a eu ses problèmes pendant cette période difficile qu’est l’adolescence. Ces années sont une période très difficile pour les parents aussi. Et je pense que Ruth et moi avons plus prié pendant cette époque que pendant n’importe quelle autre période de notre vie de couple.
Ensuite, évidemment, en troisième lieu, il faut être rempli du Saint-Esprit. En fait, le Saint-Esprit produit le fruit de l’Esprit en nous. Il est très important de nous souvenir de cela ici, lorsque notre sagesse s’épuise, nous pouvons faire confiance au Saint-Esprit afin qu’Il nous guide et nous aide à voir la différence entre la vérité et les mensonges. (Pour une lecture approfondie sur le rôle important du Saint-Esprit dans nos vies, reportez-vous à mon livre « Le Saint-Esprit »).
Que signifie être rempli du Saint-Esprit ? Cela veut dire être sous son contrôle et sa direction. Cela signifie qu’Il nous aide et nous rend capables de faire la volonté de Dieu. Lorsque nous sommes remplis du Saint-Esprit, Il dirige la lumière éclatante de sa vérité dans les recoins sombres de nos vies, et nous convainc des péchés qui entravent notre marche avec Dieu.
Comment sommes-nous remplis de l’Esprit ? Souvenez-vous que le Saint-Esprit vient s’installer en vous lorsque vous venez au Christ. Mais nous sommes remplis – dirigés et fortifiés – lorsque nous abandonnons consciemment toute notre vie chaque jour à Christ. Etre rempli du Saint-Esprit n’est pas nécessairement une grande expérience émotionnelle qui arrive une ou deux fois et ensuite disparaît de notre mémoire. Nous pouvons être remplis de l’Esprit chaque jour, alors que nous cherchons délibérément à marcher avec Christ en soumettant notre volonté à la sienne.
Quatrièmement, la communion avec les autres croyants est extrêmement importante. C’est là un des dangers de l’Eglise Télévisée. Je sais que les services religieux télévisés aident les isolés et ceux qui ne peuvent aller dans une église locale. Mais pour le reste d’entre nous, le service télévisé d’adoration ne doit jamais remplacer notre participation active à une église, ni remplacer notre contribution à l’église locale.
J’ai un faible pour les petites églises, même si je suis membre d’une des plus grandes églises d’Amérique. Je m’associe souvent aux cultes d’une petite assemblée locale. C’est un service merveilleusement émouvant où nous avons une fraternité silencieuse. A cause de son absence de formalisme, elle me fait penser à l’église des premiers temps. Ils se rassemblaient en petits groupes pour chanter et prier, pour prêcher ou écouter la Parole. J’aime aussi participer à un service liturgique traditionnel, aussi Ruth et moi allons parfois dans un service Episcopalien ou Luthérien. A d’autres occasions, nous aimons assister au culte d’une Assemblée de Dieu, ou de l’Alliance Chrétienne et Missionnaire ou encore de l’Eglise Nazaréenne. En fait, Dieu m’a donné de l’amour pour l’ensemble du Corps de Christ. J’apprécie n’importe quel genre de service auquel j’assiste. En fait, l’essentiel, c’est de trouver une communauté locale chrétienne qui croit à la Bible et d’y être fidèle. Car dans ce processus de partage, nous trouvons des moyens de confondre le séducteur et de le remplir de doutes.
Pourquoi avons-nous besoin de l’Eglise et de la communion avec les autres croyants ? En premier lieu, lorsque nous allons à l’église, nous rendons témoignage de notre engagement envers Christ. Mais ce qui est encore plus important, nous avons l’occasion d’adorer Dieu et de recevoir un enseignement. Nous avons besoin d’adorer Dieu publiquement et de recevoir l’enseignement de sa Parole. Impliquez-vous dans une église où l’on prêche Christ. Assistez aux études bibliques et aux réunions de prière. En tant que chrétiens, nous avons besoin les uns des autres, et nous pouvons nous aider l’un l’autre à grandir et à nous encourager mutuellement, lorsque nous avons à faire face à des épreuves ou à des tentations.
En discutant avec le chef de la Section de Scotland Yard spécialisée dans la contrefaçon, quelqu’un lui a demandé s’il ne devait pas passer beaucoup de temps à étudier les copies. L’inspecteur répliqua : « Au contraire, je passe mon temps à étudier les originaux ».
Le meilleur conseil que je peux vous donner contre la séduction, c’est de passer votre temps à contempler le vrai Christ. Ainsi lorsqu’une contrefaçon apparaîtra, vous aurez moins de problèmes pour la détecter.
Des milliers de personnes grâce à Dieu, ont été délivrées de la puissance satanique et occulte par la foi en Jésus-Christ. Voici l’exemple de Ron Baker qui vit en Australie.
Ron était un enfant martyr, qui était battu presque tous les jours dont deux fois avec du fil de fer barbelé. En grandissant, il devint un mari et un père abusif. Il bégayait terriblement, ne pouvait ni lire, ni écrire ; il était aussi alcoolique invétéré, drogué et pratiquait l’occultisme. Il avait une femme, Béryl, et deux fils, et les traitait tous très mal.
En 1959, pendant la Campagne d’évangélisation de Sydney, un entrepreneur qui travaillait sur leur maison, et qui était croyant, invita Béryl aux réunions. Ce soir-là, je prêchais sur la famille. J’ai fait le commentaire suivant : « Chaque enfant a le droit d’être dans un foyer chrétien ». Béryl s’est convertie ce soir-là, est retournée chez elle et a dit à son mari ivre : « J’ai donné mon cœur à Jésus ce soir ». Il l’a observée tout le week-end et a remarqué la différence en elle.
Bien que Ron ne sût pas lire, il avait appris à lire les panneaux de signalisation et était chauffeur d’autobus. Pendant la Campagne de Sydney, il découvrit qu’il devait quelquefois conduire des bus entiers de personnes qui allaient aux réunions. Lorsque cela arrivait, il attendait dans le bus jusqu’à ce que la réunion soit terminée, en détestant chaque minute de son attente. Mais un jour, un autre chauffeur d’autobus demanda à Ron s’il voulait bien échanger ses horaires avec lui ; l’autre chauffeur voulait aller à la réunion ce soir-là. Cela signifiait que Ron aurait sa soirée libre, aussi il accepta avec joie.
D’habitude, sur la route du retour à la maison, la voiture de Ron s’arrêtait “automatiquement” au bar, où il prenait beaucoup de verres avant de rentrer à la maison. Ce soir-là, pour quelque raison, il dépassa le bar sans s’arrêter et arriva sobre chez lui, juste au bon moment pour rencontrer le sympathique entrepreneur qui venait pour inviter Ron à aller à la réunion avec lui. Ron s’entendit accepter l’invitation. Mais il s’arrangea pour s’asseoir sur les gradins les plus élevés et les plus éloignés de la scène.
Ce soir-là, lorsque je fis l’appel, j’ai fait quelque chose que je ne fais pas d’ordinaire. J’ai dit : « Nous allons chanter encore un couplet. J’ai l’impression qu’il y a quelqu’un assis au dernier rang, qui aura perdu sa dernière chance, s’il ne s’avance pas pour faire la paix avec Dieu ce soir ». Et Ron Baker s’est retrouvé debout devant la scène.
Lorsque le jeune conseiller a ouvert sa Bible pour lui donner des explications, Ron lui a dit : « Pas la peine, fiston, je ne sais pas lire ».
Alors le conseiller lui a récité trois versets : « Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » ; « Le salaire du péché, c’est la mort » ; et « Si nous confessons nos péchés, Il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés ».
Ron a vécu sur ces trois versets pendant les deux ou trois années suivantes. Durant ce temps, il rencontra deux religieuses catholiques qui « le prirent en charge » et lui apprirent à lire. Après avoir appris à lire, il put financer lui-même ses études au collège biblique en conduisant un autobus et ensuite, il est allé au séminaire. Après le séminaire, il a été pasteur d’une église pendant environ dix ans, mais depuis ce temps, il s’est occupé de réunions d’évangélisation et il est devenu un évangéliste exceptionnel en Australie.
Ses deux fils sont devenus chrétiens, ont épousé des femmes chrétiennes et ont établi des foyers chrétiens. Ce printemps dernier, il a accueilli sa première petite fille.
Lorsque ses deux fils sont nés, il était bien trop ivre pour aller voir Béryl à l’hôpital. Mais cette fois, lorsque son fils l’a appelé et lui a demandé de venir voir sa petite fille, il conduisit toute la distance, en remerciant Dieu pour sa sobriété qui lui permettait de conduire pour aller l’accueillir.
Vous aussi, qui lisez ce livre, peut-être connaissez-vous quelqu’un qui est dans les griffes d’une puissance démoniaque ou pris au piège d’une secte abominable. Il y a de l’espoir, il y a la délivrance, il y a le pardon et la réhabilitation. Ron Baker n’a pas seulement été délivré, maïs il est passé d’une vie négative à une vie positive, et Dieu se sert de lui pour apporter l’espoir et l’encouragement à des milliers de personnes au moyen de la radio et de la télévision et dans les réunions publiques. Cela peut vous arriver ou à une personne de votre connaissance qui est peut-être « prise » dans les pièges de Satan.