6 Les Ammonites virent bien qu’ils s’étaient rendus odieux à David. Les Ammonites envoyèrent prendre à leur solde les Araméens de Bet-Rehob et les Araméens de Çoba,a vingt mille fantassins, le roi de Maaka, mille hommes, et le chef de Tob, douze mille hommes.
a Çoba et Bet-Rehob, au nord des sources du Jourdain, étaient unies sous le pouvoir de Hadadézer. Maaka et Tob étaient au nord de la Transjordanie.
b L’apposition indique une distinction entre le groupe des preux et l’armée levée sur les tribus ; celle-ci n’interviendra qu’ensuite, v. 17 et 11.11.
11 Au retour de l’année,e au temps où les rois se mettent en campagne, David envoya Joab et ses serviteurs avec lui ainsi que tout Israël : ils massacrèrent les Ammonites et mirent le siège devant Rabba. Cependant David restait à Jérusalem.
d Dans l’ensemble littéraire que forment les chap. 9-20, la guerre ammonite n’est que le cadre de l’histoire de David et de Bethsabée.
e L’équinoxe de printemps.
2 Il arriva que, vers le soir, David, s’étant levé de son lit, alla se promener sur la terrasse de la maison du roi et aperçut, de la terrasse, une femme qui se baignait. Cette femme était très belle.
f Un mercenaire étranger. Les Hittites, voir Dt 7.1.
6 David envoya dire à Joab : « Envoie-moi Urie le Hittite », et Joab envoya Urie à David.
10 On en informa David : « Urie, lui dit-on, n’est pas descendu chez lui. » David demanda à Urie : « N’arrives-tu pas de voyage ? Pourquoi n’es-tu pas descendu chez toi ? »
g La continence était une loi religieuse de la guerre, cf. 1 S 21.6.
14 Le matin suivant, David écrivit une lettre à Joab et la fit porter par Urie.
15 Il écrivait dans la lettre : « Mettez Urie en première ligne, au plus fort de la bataille, puis reculez derrière lui : qu’il soit frappé et qu’il meure. »
18 Joab envoya informer David de tous les détails du combat.
h « Yerubbaal » grec, cf. Jg 7.1s ; « Yerubbeshèt » hébr., cf. 2.8 ; 4.4.
22 Le messager partit et vint rapporter à David ce dont Joab l’avait chargé. David s’emporta contre Joab et dit au messager : « Pourquoi vous êtes-vous approchés du rempart de la ville pour livrer bataille ? Ne saviez-vous pas qu’on tire du haut des remparts ? Qui a tué Abimélek, le fils de Yerubbaal ? N’est-ce pas une femme qui a jeté une meule sur lui du haut du rempart, et il est mort à Tébèç ? Pourquoi vous êtes-vous approchés du rempart ? »
24 mais les tireurs ont tiré sur tes serviteurs du haut du rempart ; certains des serviteurs du roi sont morts et ton serviteur Urie le Hittite est mort lui aussi. »
25 David dit au messager : « Tu parleras ainsi à Joab : « Ne prends pas trop mal cette affaire ! L’épée dévore d’une façon ou de l’autre. Renforce ton attaque contre la ville et détruis-la. » Réconforte-le ainsi. »
26 Lorsque la femme d’Urie apprit que son époux, Urie, était mort, elle pleura son mari.