12 Vers ce temps-là, le roi Hérode mit la main sur quelques membres de l’Église pour les maltraiter.
m Agrippa Ier, petit-fils du roi Hérode le Grand, fut décoré du titre royal par Caligula, en 37, mais ne fut réellement roi de Judée qu’en 41 ; il mourut, probablement en septembre ou octobre 43, et en tout cas avant la fin de février 44. Littérairement, le récit tranche sur son contexte actuel et rappelle la manière de Marc.
6 Or, la nuit même avant le jour où Hérode devait le faire comparaître, Pierre était endormi entre deux soldats ; deux chaînes le liaientn et, devant la porte, des sentinelles gardaient la prison.
n Aux deux soldats qui étaient à ses côtés.
o Add. « descendirent les sept degrés ».
12 Et s’étant reconnu, il se rendit à la maison de Marie, mère de Jean, surnommé Marc,p où une assemblée assez nombreuse s’était réunie et priait.
p On retrouve Jean-Marc en 12.25 ; 13.5, 13 ; 15.37-39 ; il était le cousin de Barnabé, Col 4.10. Il sera auprès de Paul durant sa première captivité romaine, Col 4.10 ; Phm 24, et Paul réclamera encore ses services peu avant de mourir, 2 Tm 4.11. Il fut également le disciple de Pierre, 1 P 5.13, et la tradition reconnaît en lui l’auteur du deuxième évangile.
13 Il heurta le battant du portail, et une servante, nommée Rhodé, vint aux écoutes.
q Ils supposent que Rhodé voyait une apparition de Pierre revenant des morts ; cf. 23.9.
r « Jacques », sans autre spécification, désigne le « frère du Seigneur ». Dès l’époque de la première visite de Paul à Jérusalem, Ga 1.19 (ce serait en 36, cf. 9.1), Jacques est le chef du groupe « hébreu » des chrétiens de Jérusalem. Il gouvernera l’Église mère après le départ de Pierre. Voir 15.13 ; 21.18 ; 1 Co 15.7. L’Épître de Jacques se présente comme son œuvre.
18 Au lever du jour, ce fut grand émoi chez les soldats : qu’était donc devenu Pierre ?
s Responsables de leurs prisonniers, les soldats devaient subir la peine de ceux qu’ils avaient laissé échapper, cf. 16.27 ; 27.42.
20 Hérode était en conflit aigu avec les gens de Tyr et de Sidon. D’un commun accord ceux-ci se présentèrent devant lui et, après avoir gagné Blastus, le chambellan du roi, ils sollicitaient la paix. Leur pays, en effet, tirait sa subsistance de celui du roi.
t Josèphe offre aussi une notice sur l’apothéose et la mort d’Agrippa qui complète celle du livre des Actes.
u Var. « étant descendu de la tribune, il devint, encore vivant, la pâture des vers, et ainsi rendit l’âme ».
24 Cependant la parole de Dieu croissait et se multipliait.
25 Quant à Barnabé et Saul, après avoir accompli leur ministère à Jérusalem,v ils revinrent, ramenant avec eux Jean, surnommé Marc.
v Var. « à Jérusalem ». Cette leçon mieux attestée peut s’entendre si l’on rapporte ces mots au verbe « accomplir »; la var. « de Jérusalem » suppose qu’on rattache l’expression au verbe « revinrent », mais elle semble être une correction facilitante.