Bible de Jérusalem
Juges 11.30-31
30 Et Jephté fit un vœu à Yahvé : « Si tu livres entre mes mains les Ammonites,
31 quiconque sortira le premier des portes de ma maison pour venir à ma rencontre quand je reviendrai sain et sauf de chez les Ammonites, celui-là appartiendra à Yahvé, et je l’offrirai en holocauste. »
Juges 11.34-40
34 Lorsque Jephté revint à Miçpé, à sa maison, voici que sa fille sortit à sa rencontre en dansant au son des tambourins. C’était son unique enfant. En dehors d’elle il n’avait ni fils, ni fille.
35 Dès qu’il l’eut aperçue, il déchira ses vêtements et s’écria « Ah ! ma fille, vraiment tu m’accables ! Tu es de ceux qui font mon malheur ! Je me suis engagé, moi, devant Yahvé, et ne puis revenir en arrière. »
36 Elle lui répondit : « Mon père, tu t’es engagé envers Yahvé, traite-moi selon l’engagement que tu as pris, puisque Yahvé t’a accordé de te venger de tes ennemis, les Ammonites. »
37 Puis elle dit à son père : « Que ceci me soit accordé ! Laisse-moi seule pendant deux mois. Je m’en irai errer sur les montagnes et, avec mes compagnes, je pleurerai sur ma virginité »m —
m Rester sans postérité était regardé comme un malheur et un déshonneur pour une femme.
38 « Va », lui dit-il, et il la laissa partir pour deux mois. Elle s’en alla donc, elle et ses compagnes, et elle pleura sa virginité sur les montagnes.
39 Les deux mois écoulés, elle revint vers son père et il accomplit sur elle le vœu qu’il avait prononcé. Elle n’avait pas connu d’homme. Et de là vient cette coutume en Israël :
40 d’année en année les filles d’Israël s’en vont célébrern la fille de Jephté le Galaadite quatre jours par an.n Littéralement « chanter » (cf. Ex 32.18) ; le verbe hébreu laisse supposer qu’il s’agit de chants funèbres.