19 Yahvé parla à Moïse et à Aaron. Il dit :
y Le chap. 19 forme une unité l’eau lustrale, vv. 17-22, préparée avec les cendres d’une vache rousse immolée et brûlée hors du camp, vv. 1-10, sert à effacer l’impureté contractée au contact d’un mort, vv. 11-16. Ce rituel, auquel un seul autre texte fait allusion, 31.23 (puis He 9.13), légitime une vieille pratique teintée de magie en l’assimilant à un sacrifice d’expiation pour le péché, v. 17 et comp. vv. 4-5 avec Lv 16.27 ; v. 8 avec Lv 16.28. D’autres coutumes analogues furent ainsi assumées par la Loi mosaïque, Lv 14.2-7 ; 16.5-10 ; 5.17-28 ; Dt 21.1-9. — La vache devait être rousse car, dans l’ancien Orient, tout ce qui s’approche du rouge avait valeur prophylactique cette couleur évoque le sang, principe de vie, et protège contre la mort.