16 Pour moi, dernier venu, j’ai veillé
comme un grappilleur après les vendangeurs.
17 Par la bénédiction du Seigneur j’arrive le premier
et comme le vendangeur j’ai rempli le pressoir.
39 Il scrute la sagesse de tous les anciens,
il consacre ses loisirs aux prophéties.t
t Loi, sagesse, prophéties, ce sont, semble-t-il, les trois parties de l’Écriture, selon l’ordre de la LXX ; cf. Prologue 1, 8-10, 24-25.
2 Il conserve les récits des hommes célèbres,
il pénètre dans les détours des paraboles.u
u Le scribe est d’abord le conservateur des Écritures, mais il a aussi la charge de les expliquer au peuple ; cf. Esd 7.6. Sur la parabole ou mâshâl, cf. l’Introduction.
3 Il cherche le sens caché des proverbes,
il se complaît aux secrets des paraboles.
4 Il prend son service parmi les grands,
on le remarque en présence des chefs.
Il voyage dans les pays étrangers,v
il a fait l’expérience du bien et du mal parmi les hommes.
v Le scribe est souvent fonctionnaire, ministre, ambassadeur.
5 Dès le matin, de tout son cœur,
il se tourne vers le Seigneur, son créateur ;
il supplie en présence du Très-Haut,
il ouvre la bouche pour la prière,
il supplie pour ses propres péchés.
6 telle est la volonté du Seigneur grand,
il sera rempli de l’esprit d’intelligence.
Lui-même répandra ses paroles de sagesse,
dans sa prière il rendra grâce au Seigneur.
7 Il acquerra la droiture du jugement et de la connaissance,
il méditera ses mystères cachés.
8 Il fera paraître l’instruction qu’il a reçue
et mettra sa fierté dans la loi de l’alliance du Seigneur.
9 Beaucoup vanteront son intelligence
et jamais on ne l’oubliera.
Son souvenir ne s’effacera pas,
son nom vivra de génération en génération.
10 Des nations proclameront sa sagesse
et l’assemblée célébrera ses louanges.
11 S’il vit longtemps son nom sera plus glorieux que mille autres,
et s’il meurt cela lui suffit.w
w « cela lui suffit » ekpoiei conj. ; « il produit pour soi (?) » empoiei grec. — Texte difficile. Le sens semble être que s’il meurt sans avoir eu le temps d’atteindre la gloire humaine le scribe ne doit pas regretter ses efforts.