société des livres religieux de toulouse
Le traité d’Abbadie sur la vérité de la religion chrétienne est un des meilleurs, sinon le meilleur ouvrage d’apologétique qui existe en langue française ; il est plus complet que ceux du docteur Bogues, de Chalmers et de William Paley ; ceux-ci ne traitent que de l’authenticité du Nouveau Testament ; tandis qu’Abbadie établit non seulement les fondements de la religion naturelle en prouvant l’existence de Dieu, l’immatérialité et l’immortalité de l’âme, mais encore ceux de la religion révélée, en montrant la vérité de la dispensation judaïque et de la dispensation chrétienne. Ce livre est approprié à toutes les communions, témoin les éloges dont il a été l’objet de la part de Bussy Rabutin et de Mme de Sévigné, qui déclarait qu’elle ne laisserait plus passer une seule année de sa vie sans lire le second volume d’Abbadie, témoin encore une édition qui a été faite de cet ouvrage, il y a environ trente-huit ans, par un ecclésiastique de l’Église romaine. Le style est de l’époque la plus pure de la littérature française, celle du siècle de Louis XIV. Les preuves sont claires, les raisonnements s’enchaînent bien, et sont concluants ; il n’y a pas de sécheresse, comme c’est trop souvent le cas dans les livres de ce genre ; mais les tableaux des rapports qui existent entre les besoins de l’homme et le christianisme sont saisissants par leur justesse et pleins d’édification. Nous avons cru que, dans un siècle où les travaux de Hégel et de ses disciples ont fait renaître le fantôme du panthéisme, il convenait de remettre en lumière les preuves qui démontrent la personnalité de Dieu et notre propre immortalité ; qu’en présence de tant d’écrivains qui méconnaissent les rapports qui existent entre les deux Testaments, fussent développées dans tous leurs détails ces prophéties qui ont rendu témoignage aux souffrances de Christ et à la gloire dont elles seraient suivies (1 Pierre 1.11), et dans lesquelles, comme dans un tableau anticipé, l’Esprit de Dieu place sous nos yeux la vie, la mort et la résurrection du Sauveur, et nous annonce, dans des documents écrits des centaines d’années à l’avance, la prédication de l’Évangile par les disciples du Rédempteur, l’incrédulité, en masse, de l’ancien peuple, son rejet, sa dispersion par toute la terre qui dure encore, et son rétablissement futur dans le pays de ses pères. Enfin, dans un siècle où tant de libres penseurs méconnaissent le surnaturel, nous avons considéré comme un devoir de faire apparaître aux yeux de tous les preuves démonstratives des miracles qui ont eu lieu sous les deux alliances, et qui sont attestés par les saintes Écritures, et notamment de celui de la résurrection de Jésus-Christ.
Nous sentons que nous avons accompli un devoir en remettant en circulation un ouvrage trop peu connu de nos jours, et destiné à rendre de si grands services à ceux qui le liront sans prévention ; nous réclamons en sa faveur la bienveillante attention soit du public chrétien en général, soit surtout des hommes indécis qui cherchent sans avoir pu encore trouver la vérité, et même celle des incrédules impartiaux et de tous les hommes qui désirent connaître les fondements sur lesquels le christianisme repose, et nous implorons sur cette lecture les bénédictions toutes puissantes de l’Esprit-Saint, sans les influences duquel Paul plante et Apollos arrose en vain.