Par la grâce de Dieu, mon intérêt pour les études prophétiques s'est éveillé dans ma jeunesse, et par cette même grâce, il s'est maintenu et approfondi pendant un demi-siècle. Certains résultats de cette lecture et de cette réflexion sont ici offerts à mes compagnons de pèlerinage dans ce désert désolé et hurlant dont nous attendons la fin avec impatience.
Je parle de résultats plutôt que de conclusions. Que personne ne pense avoir achevé son étude des Écritures prophétiques. Pour ma part, je sais que je ne « sais pas encore comme je devrais savoir ». La masse de détails est si vaste qu'il faudrait plus qu'une vie pour la coordonner, et le fait de négliger ou d'évaluer incorrectement ne serait-ce qu'une seule déclaration peut conduire à une opinion erronée, tout comme l'omission ou la mauvaise lecture d'un seul chiffre peut fausser un calcul.
Si un livre n'est qu'une répétition de vérités positives et bien connues, il peut néanmoins être utile, en présentant ces vérités à ceux qui ne les connaissent pas. Mais ce livre est proposé, nous l'espérons, comme une contribution à l'étude de Daniel.
Une place plus importante que d'habitude est accordée au traitement des chapitres historiques, au motif que ceux-ci sont eux aussi prophétiques et regorgent d'enseignements urgents et pratiques, sans lesquels les chapitres prophétiques classiques ne pourraient jamais être utilisés et compris à bon escient.
Sur les parties les plus manifestement prophétiques, certaines interprétations non encore courantes sont proposées, mais elles me semblent suivre de près les déclarations du livre et leur donner une portée pratique plus puissante.
Parmi les auteurs que je connais qui ont écrit sur la prophétie, les plus utiles sont G. H. Pember, B. W. Newton, R. Govett et, sur Daniel, S. P Tregelles. Le dernier ouvrage cité est heureusement encore disponible auprès de M. G. H. Fromow, 9 Milnthorp Road, Chiswick, Londres, W.4. L'ouvrage de Pember cité ici est The Great Prophecies of the Centuries concerning Israel and the Gentiles, malheureusement épuisé. Les chiffres entre parenthèses après les citations correspondent aux pages de l'ouvrage cité. Les autres chiffres simples entre parenthèses correspondent aux versets du chapitre de Daniel considéré. Cela est facile à retenir, car chaque chapitre de cet ouvrage traite du chapitre correspondant de Daniel.
La Version Révisée est généralement suivie, et non la Version Autorisée.
Les traductions inexactes de cette dernière rendent toute étude précise impossible ; or, dans le domaine de la prophétie, l'exactitude de la traduction est indispensable à une connaissance exacte, et une connaissance exacte est indispensable pour comprendre clairement les repères que le pèlerin doit discerner au cours de son voyage afin de ne pas s'égarer, et comment il doit marcher et agir pour plaire à Dieu. Si ce livre aide quelqu'un à marcher ainsi, son objectif principal sera atteint.
Ces pages ont été écrites au cours de l'été 1938. Les passages entre crochets — [ ] — sont de moi.
G. H. Lang
Août 1940.
La seule différence dans cette édition est l'ajout de l'annexe C
Janvier 1941.