Cette matière peut être divisée en six sections :
- Période apostoliquei.
- Période patristique.
- Moyen âge.
- De la Réformation au XVIIIe siècle.
- Du XVIIIe siècle, ou de la lutte contre le déisme.
- Période moderne, ou de la lutte contre le panthéisme.
i – Nous ne sommes pas d’accord avec Zöckler pour exclure de l’histoire de l’apologétique la littérature chrétienne du Ier siècle ; il juge même que cette exclusion n’a pas besoin de justification (Handbuch, 2ter Band, page 202). Nous n’hésitons pas à appliquer, il est vrai, ce principe à l’Histoire des dogmes ; mais les modèles apologétiques qui nous ont été laissés par Jésus et les apôtres, ont, selon nous, leur place ici.