Quelques observations générales peuvent maintenant compléter nos études détaillées.
1. Combien la nature humaine déchue est immuable. Les principes qui régissaient les hommes et les nations d'autrefois règnent encore aujourd'hui, et continueront de régner jusqu'à ce que le Christ revienne et que l'Esprit d'en haut soit répandu sur tous les hommes (Ésaïe 32.15 ; Joël 2.28). Les mêmes principes produisent les mêmes pratiques. La même racine d'égoïsme produit les mêmes fruits d'orgueil, de tromperie, de cruauté, de guerre et de destruction. « Vous devez naître de nouveau », d'en haut. Seule la régénération peut changer l'homme, car en soi, sa nature est irrémédiable, impossible à améliorer.
2. L'Évangile de la foi en Christ change ceux qui s'appuient sur lui et lui obéissent, mais les Écritures prophétiques brisent de manière très uniforme, très distincte et très solennelle le rêve selon lequel le monde en général s'améliorera lentement jusqu'à ce que le royaume de Dieu domine enfin la terre. Au contraire, le souverain le plus impie du monde est le dernier, et sa fin sera d'être « brisé », et non perfectionné.
3. L'espoir d'une paix mondiale permanente avant le retour du Prince de la paix, avec puissance et grande gloire, est vain. Que les dirigeants sensés promeuvent la paix avec toute la diligence possible. Tant que les hommes parlent, planifient et discutent, ils ne se battent pas ; et que Dieu fasse prospérer tous les hommes d'État intègres qui recherchent sincèrement la justice et la paix. Mais la Parole déclare clairement que « jusqu'à la fin, il y aura des guerres, des dévastations strictement décrétées » (Daniel 9.26). Ce ne sont pas les ligues de nations, mais le Roi des nations qui seul peut faire cesser les guerres jusqu'aux extrémités de la terre (Psaumes 46.9).
4. Pendant toute la puissante époque de l'empire mondial entre les mains de l'homme, le Fils de l'homme n'apparaît qu'une seule fois, et alors il est dans le ciel, et non sur la terre ; et le point de développement où il apparaît n'est atteint qu'à la toute fin de l'époque. Ce n'est qu'alors qu'il commence à intervenir activement dans les affaires gouvernementales de l'humanité (Daniel 7.13). Tout au long de l'ère de la domination païenne, le Christ est absent de la terre et ne partage pas son pouvoir. Celui-ci est entre les mains de l'Ancien des jours, qui règne par l'intermédiaire de ses grands princes et de ses armées angéliques.
À cette époque, le disciple du Christ est « appelé à la communion du Fils de Dieu, Jésus-Christ notre Seigneur » (1 Corinthiens 1.9). Lui aussi est du ciel (Ephésiens 2.5, 6) ; dans son cœur, il doit y vivre (Colossiens 1.3, 4) ; c'est là sa sphère politique (Philippiens 3.20). Le Christ ne gouverne ni ne restreint les « bêtes sauvages » ; il ne le fera jamais : lorsqu'il s'occupera d'elles, ce sera uniquement pour les détruire aussi complètement et soudainement que la pierre a écrasé l'image.
Ce n'est donc pas non plus la tâche actuelle de ceux qui sont en communion avec lui ; mais lorsqu'il jugera enfin les hommes et les anges, ils le feront aussi (1 Corinthiens 6.2, 3). Ceux qui habitent à Babylone participeront trop facilement à ses péchés et, s'ils y sont, risquent de recevoir ses fléaux. Qu'ils se souviennent de Lot et de sa femme, et qu'ils préfèrent marcher avec Abraham dans une communion avec le Seigneur qui l'a tenu à l'écart des habitants du pays, plutôt que de s'asseoir avec Lot sur le siège des moqueurs, même s'il a fait de son mieux (mais en vain) pour juger et remédier à leurs maux.
« Étrangers et pèlerins ici-bas, Nous savons que cette terre n'est pas notre lieu ;
Mais hâtons-nous de traverser la vallée de la douleur,
Et, impatients de contempler Ta face,
Dépêchons-nous de rejoindre notre patrie céleste,
Notre demeure éternelle là-haut ».
WESLEY
5. Certaines conditions importantes qui, à leur apogée, marqueront la fin des temps semblent s'être mises en place.
Mais malgré ces raisons cumulées d'espérer que la fin est proche, le passé nous enseigne la prudence, plus de prudence, oui, beaucoup plus de prudence que ne le montrent de nombreux écrivains et orateurs. On pourrait citer suffisamment d'exemples d'hommes de bien qui, depuis longtemps, pensaient que les conditions culmineraient très rapidement et que le Seigneur reviendrait. Les événements ont souvent évolué de manière frappante et rapide, mais ils ont aussi souvent été suivis de périodes de ralentissement. Il en sera peut-être ainsi à nouveau. Et la question reste au moins incertaine de savoir si les grandes guerres en Méditerranée et au Proche-Orient décrites dans Daniel 7 et 11 comme annonçant la fin sont déjà survenues et si, par conséquent, la fin des temps a déjà commencé.
6. La dernière et principale leçon pratique est que le retour personnel et le règne du Seigneur Jésus-Christ sont la solution de Dieu à la misère de la terre. Attendons avec impatience et hâtons la venue du jour de Dieu (2 Pierre 3.12) ; prêchons avec persévérance, comme Jean Baptiste et Jésus, Jean et Jude, Pierre et Paul, la bonne nouvelle du royaume de Dieu, et pas seulement la partie qui annonce le pardon des péchés. C'est le seul message de salut pour l'individu ; c'est également le message d'espoir nécessaire et béni pour l'humanité tout entière.
« Vous donc, bien-aimés, qui connaissez ces choses d'avance, prenez garde de ne pas vous laisser entraîner par l'erreur des méchants, et de ne pas tomber de votre fermeté. Mais croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. À LUI SOIT LA GLOIRE MAINTENANT ET POUR TOUS LES TEMPS, AMEN »