Histoire de l'Église - Théodoret de Cyr

LIVRE I

CHAPITRE XV
LETTRE DE CONSTANTIN POUR LE RÉTABLISSEMENT DES ÉGLISES

Constantin Vainqueur, très-Grand, Auguste : à Eusèbe.

« Je me persuade, mon très-cher frère, que les serviteurs du Sauveur, ayant été jusques à ce jour exposés à l'injustice et à la violence de la persécution, les Églises sont tombées en ruine pour avoir été négligées, ou au moins qu'elles n'ont point été entretenues avec le soin qui était nécessaire. Mais maintenant que la liberté est rendue à l'Église, et que le dragon a été privé de sa puissance souveraine par l'ordre de la providence, et par la force de mes armes, je crois que la grandeur de Dieu est connue de tout le monde, et que ceux qui ont manqué autrefois ou par passion, ou par infidélité, embrasseront volontairement son culte. Travaillez donc avec toute application dont vous êtes capables, au rétablissement des Églises soumises à votre conduite, et avertissez les Évêques, les Prêtres et les Diacres des autres lieux, de travailler avec la même application, pour réparer les Édifices, qui subsistent encore, pour les accroître, ou pour en faire de nouveaux. Demandez, vous, et les autres Évêques aux Gouverneurs de Provinces, et au Préfet du Prétoire, tout ce qui sera nécessaire pour cet effet. Car ils ont reçu par écrit d'obéir à tout ce que votre Sainteté leur commandera. Je prie Dieu, mon très cher frère, qu'il vous conserve. »

Voilà ce que cet Empereur écrivit aux Évêques de toutes les Provinces pour le rétablissement des Églises. Nous allons voir par ce qu'il manda à Eusèbe Évêque de Césarée, combien il prit de soin de faire écrire quantité d'exemplaires des livres de la sainte Écriture.

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