« La prière du juste agit avec une singulière puissance. Elie n’était qu’un homme soumis aux mêmes misères que nous. » (Jacques 5.16-17)
Il n'y a rien qui affaiblit autant l'appel à imiter l'exemple des saints de l'Écriture, que la pensée que ce sont des cas exceptionnels, et que nous ne pouvons pas nous attendre à voir dans notre vie ce qui s’est passé dans la leur. Le but de Dieu dans l'Écriture est tout le contraire. Elle nous présente ces hommes pour notre instruction et notre encouragement, comme des exemples de ce que sa grâce peut faire, comme des incarnations vivantes de ce que sa volonté et notre nature à la fois demandent et rendent possible.
C'était juste pour répondre à l'erreur si commune qui fait allusion à ce que nous venons de dire, et pour donner confiance à tous ceux qui visent à une vie de prière efficace, que Jacques a écrit : « Élie était un homme de la même nature que nous ». Comme il n'y a pas de différence entre sa nature et la nôtre, ni entre la grâce qui a opéré en lui et celle qui agit en nous, il n'y a pas raison pour laquelle nous ne devrions pas, comme lui, prier avec efficacité. Si notre prière est d'avoir ce pouvoir, nous devons chercher à avoir un peu de l'esprit d’Elie. L'aspiration : « Donne-moi la grâce de prier comme Elie », est parfaitement légitime, et encore plus nécessaire. Si nous recherchons honnêtement le secret de la puissance dans la prière le chemin dans lequel il a marché nous sera ouvert. Nous devons le trouver dans sa vie avec Dieu, son travail pour Dieu, sa confiance en Dieu.
Elie vivait avec Dieu.
La prière est la voix de notre vie. Comme un homme vit, ainsi il prie. Pas les mots ou les pensées qui l’occupent au moment fixé de la prière, mais l’inclinaison de son cœur, comme on le voit dans ses désirs et actions, ce qui est considéré par Dieu comme sa prière véritable. La vie parle plus fort et plus vraie que les lèvres. Pour bien prier, je dois bien vivre. Celui qui cherche à vivre avec Dieu, apprendra ainsi à connaître Sa pensée et à Lui plaire, il sera ainsi en mesure de prier selon Sa volonté. Pensez comment Elie, dans son premier message à Achab, lui a dit : « le Seigneur Dieu, devant qui je me tiens » Pensez à sa solitude au torrent de Kerith, recevant son pain de Dieu par les corbeaux, et ensuite Sarepta par le ministère d'une pauvre veuve. Il marchait avec Dieu, il a appris à bien connaître Dieu ainsi, quant le temps fut venu, il sut comment prier ce Dieu qui s’était révélé. Il était seulement dans une vie de véritable relation avec Dieu qui peut naître de la prière de la foi. Que le lien entre la vie et la prière soit clair et étroit. Alors que nous nous appliquons à marcher avec Dieu, nous allons apprendre à prier.
Elie a travaillé pour Dieu.
Il est allé là où Dieu l'a envoyé. Il a fait ce Dieu lui avait commandé. Il se leva pour Dieu et son service. Il témoignait contre le peuple et son péché. Tous ceux qui l'entendaient pouvaient dire : « Maintenant, je sais que tu es un homme de Dieu, et que la parole de l'Éternel dans ta bouche est vérité ». Ses prières ont toutes été en rapport avec son travail pour Dieu. Il était également un homme d'action et un homme de prière. Quand il pria, tout d’abord pour la sécheresse, puis pour la pluie, ce fut une partie de son œuvre prophétique, pour que le peuple, par le jugement et la miséricorde, puisse être ramené à Dieu. Quand il prié pour que le feu du ciel descende sur le sacrifice, ce fut pour que Dieu puisse être reconnu comme le vrai Dieu. Tout ce qu'il demandait était pour la gloire de Dieu. Combien souvent les croyants cherchent le pouvoir dans la prière, afin qu'ils puissent être en mesure d'obtenir de bons cadeaux pour eux-mêmes. L'égoïsme secret les prive de la puissance et de la réponse. C'est n’est que lorsque le moi est perdu dans le désir de la gloire de Dieu, et que notre vie est consacrée au travail pour Dieu, que la puissance dans la prière peut venir. Dieu vit pour aimer, sauver et bénir les hommes : le croyant qui se livre au service de Dieu en ce domaine, y trouvera une nouvelle vie de prière. Travailler pour les autres prouve l'honnêteté de notre prière pour eux. De même le travail pour Dieu révèle notre besoin et notre droit de prier hardiment. Cultivez la conscience, et proclamez devant Dieu, que vous êtes tout entier à Son service, cela permettra de fortifier votre confiance en Son attention.
Elie faisait confiance à Dieu.
Il avait appris à Lui faire confiance pour ses besoins personnels pendant la période de famine, il osait lui faire confiance pour de plus grandes choses en réponse à la prière pour Son peuple. Nous voyons quelle confiance il avait en Dieu qui lui répond par le feu en réponse à son appel. Quelle confiance en Dieu faisant ce qu'il lui demande, quand il a annoncé à Achab qu’il allait venir une abondante pluie ; et puis, face contre terre, il la réclamait, alors que son serviteur, par six fois plus, annonçait : « Il n’y a rien ». Par une communion personnelle avec Dieu, Elie avait acquis son amitié personnelle, ainsi qu’une confiance inébranlable dans sa promesse et sa personne. Il a prouvé que le travail pour Dieu, donne de la puissance à la prière efficace de l’homme juste.
Le secret de la chambre est le lieu où cela doit être appris. Le moment du matin, c'est l’école de formation où nous exerçons la grâce qui peut nous préparer à prier comme Elie. N'ayons pas peur. Le Dieu d'Elie vit encore, l'esprit qui était en lui habite en nous. Cessons de limiter la prière à des vues égoïstes, qui visent uniquement à avoir assez de grâce pour nous tenir debout. Cultivons la conscience qu’Elie avait une vie entièrement pour Dieu, et apprenons à prier, comme lui. La prière nous apportera et apportera aux autres une nouvelle expérience bénie, que nos prières aussi sont efficaces et ont du résultat.
Dans la puissance de cet intercesseur rédempteur, qui est toujours vivant pour prier, prenons courage et n’ayons pas peur. Nous nous sommes donnés à Dieu, nous travaillons pour lui. Nous apprenons à le connaître et lui faire confiance. Nous pouvons compter sur la vie de Dieu en nous, l'Esprit Saint qui demeure en nous, pour nous conduire aussi à cette grâce : La prière de l'homme juste a une grande efficace.