1.2.3 — Seconde apparition aux disciples réunis.

« Huit jours après (c’est-à-dire le 1^er dimanche après celui de la Résurrection), les disciples étaient de nouveau réunis, rapporte Jean 20.26-29, et Thomas se trouvait avec eux. Jésus vint, les portes étant fermées, se présenta au milieu d’eux et dit : La paix soit avec vous ! Puis il dit à Thomas : Avance ici ton doigt et regarde mes mains ; avance aussi ta main et mets-la dans mon côté ; et ne sois pas incrédule, mais crois. Thomas lui répondit : Mon Seigneur et mon Dieu ! Jésus lui dit : Parce que tu as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n’ont pas vu et qui ont cru ! »

Telle fut la 2^de des apparitions à une réunion de disciples, comme le prouve Jean 21.14. La 3^e eut lieu sur les bords du lac de Génésareth (Jean 21.1-23). La 4^e fut la grande apparition sur une montagne de la Galilée à plus de 500 frères et après un rendez-vous itérativement donné (Matthieu 28.16-20 ; Marc 16.15-18 ; Luc 24.47-49 ; 1 Corinthiens 15.6). En fait, cette dernière apparition fut la 7^e des apparitions du Seigneur ressuscité.

La 2^de apparition du Seigneur à une réunion de disciples tomba donc précisément sur le 1^er anniversaire hebdomadaire de la Résurrection et elle dut souligner la 1^re. Le Seigneur n’indiquait-il pas par là que le 1^er jour de la semaine devait être mis à part et rattaché au souvenir de la Résurrection ?

Saint Paul semble avoir réuni les deux apparitions quand il dit : « il est apparu à Céphas, puis aux douze » (1 Corinthiens 15.5). Toutes deux étaient essentiellement destinées au collège apostolique et, sous ce rapport, leur importance est grande, puisque les apôtres devaient être les témoins officiels de la résurrection de leur Maître et, après lui, à son service, sous sa haute influence, les premiers fondateurs de l’Église (Matthieu 16.18 ; Éphésiens 2.20, etc.).

[Bien que Paul ait été appelé à devenir apôtre tout autrement que les douze, on retrouve cependant en lui le même caractère essentiel de témoin de la résurrection de Jésus : Actes 22.14-15 ; 26.16 ; 1 Corinthiens 9.1 ; 15.3-11 ; Actes 13.30-32 ; 17.3, 11 ; 26.22-23. Il avait eu lui-même son apparition de Jésus glorifié (Actes 9.1-19, etc.), de même que Jacques, frère du Seigneur, qui, lui aussi, devait devenir un apôtre surnuméraire, avait en son apparition du Seigneur ressuscité. (1 Corinthiens 15.7.]