Le psalmiste est rempli du sentiment de la grandeur infinie de Dieu, et il est saisi en même temps de douleur en pensant à la pauvre Église affligée, et en priant pour elle. Les fidèles évoquent la promesse faite à David et les merveilles que Dieu a faites pour secourir ses enfants. À nouveau, appuyant leur foi sur la venue attendue du Sauveur, ils expriment les épreuves qu'ils ont depuis si longtemps subies, afin que Dieu leur manifeste enfin sa grâce.
| — 1 — | |
| 2 | Je chanterai, Seigneur, sans cesse ta bonté, Je parlerai toujours de ta fidélité, |
| 3 | Car on doit affirmer que ta grâce est bâtie Pour durer à jamais, comme on voit établie Dans l’espace des cieux la course invariable Nous attestant si haut ta parole immuable. |
| — 2 — | |
| 4 | Jʼai fait, dit le Seigneur, un accord assuré ; Avec mon serviteur ; par serment jʼai juré À David mon élu de faire que sa race |
| 5 | À jamais durerait, ayant même la grâce Que du trône royal on verrait lʼhéritage Passer à ses enfants, affermi dʼâge en âge. |
| — 3 — | |
| 6 | Les cieux prêchent, Seigneur, tes actes merveilleux, Ta fidélité brille en tes saints bienheureux. |
| 7 | Trouve-t-on en effet dans les sphères célestes Quelquʼun pour imiter le moindre de tes gestes ? Pourrait-on voir aucune angélique puissance Qui soit à comparer à ta Divine essencea ? |
| — 4 — | |
| 8 | Dieu au milieu des saints est plein de majesté, Environné de siens, et dʼeux tous redouté. |
| 9 | Ô puissant Éternel devant qui tout sʼincline, Quelle gloire est égale à ta gloire divine ? Ta suprême grandeur de toutes parts est ceinte De ferme loyauté, de vérité très sainte. |
| (Pause) — 5 — | |
| 10 | Cʼest Toi qui a pouvoir sur lʼorgueil de la mer Et tu clames ses flots qui voudraient écumer ; |
| 11 | Tu as vaincu lʼÉgypte ainsi quʼà coups dʼépée, Et de tes ennemis la force est dissipée. |
| 12 | Les hauts lieux sont à Toi, les eaux, la terre ferme, Tu as fondé le monde et tout ce quʼil renferme. |
| — 6 — | |
| 13 | Tu formas le Midi et le Septentrion ; LʼHermon et le Thabor crient de joie à ton nom. |
| 14 | Ton bras est tout-puissant, ta main forte et robuste ; Ta droite est élevée, et de ton trône juste |
| 15 | La justice et le droit sont à jamais la base, Clémence et vérité marchent devant ta face. |
| — 7 — | |
| 16 | Comme un peuple est heureux quand il sait tʼhonorer ! Car il ne peut jamais manquer de prospérer ; |
| 17 | Il recherche ta face et marche à ta lumière, Et sʼégaie en ton nom dʼune joie ordinaire, |
| 18 | Se voyant tous les jours par ta ferme justice Honoré de bienfaits pour son humble service. |
| — 8 — | |
| 19 | Si nous sommes vainqueurs, lʼhonneur tʼen appartient, Et si nous triomphons, ce bonheur ne nous vient Que de ta seule main, et de ta bienveillance Qui fait dans les périls notre unique assurance : Sans le Saint dʼIsraël, la puissance et lʼadresse Du Roi qui nous défend ne seraient que faiblesse. |
| (Pause) — 9 — | |
| 20 | Autrefois par ta grâce, avant tous nos malheurs Parlant par visions à nos prédécesseurs, Jʼai promis, leur dis-tu, ma divine assistance Au plus fort dʼentre vous, né dans mon alliance, |
| 21 | Je veux dire à David mon serviteur fidèle Que jʼai pris parmi ceux que mon peuple jʼappelle. |
| — 10 — | |
| Par sa sainte onction mon oint fut désigné ; | |
| 22 | Je veux que sur mon bras il se sente appuyé. À lʼheure du danger cʼest moi qui le renforce ; |
| 23 | Jamais son ennemi malgré toute sa force Ne prévaudra sur lui ; nul effort tyrannique Ne pourra le plier sous une main inique |
| — 11 — | |
| 24 | Mais je viendrai briser lʼennemi devant lui, Cʼest Moi qui frapperai tous ceux qui lʼon haï, |
| 25 | Ma douceur et ma foi seront sa compagnie ; Il lèvera sa tête en mon nom anoblie. |
| 26 | De lʼune de ses mains je veux lui faire prendre La mer, et lʼautre ira jusquʼaux fleuves sʼétendre. |
| — 12 — | |
| 27 | Tu es, me dira-t-il quand il mʼaura connu, Mon père et mon seul Dieu, le roc de mon salut. |
| 28 | Or, Moi de mon côté, je lui ferai la grâce Dʼêtre mon fils aîné dont la gloire surpasse |
| 29 | Celle des rois, avec ma faveur assurée : Telle est ferme à jamais ma promesse jurée. |
| (Pause) — 13 — | |
| 30 | Jʼétablirai sa race à perpétuité, Son règne durera sans être limité, |
| 31 | Tel que le cours des cieux. Et si par aventure Ses fils laissent ma foi et manquent la droiture, |
| 32 | Sʼils trahissent leur charge et par outrecuidance Sʼils osent sʼaffranchir de ma sainte ordonnance, |
| — 14 — | |
| 33 | Alors jʼinterviendrai pour punir leurs méfaits, Jʼenverrai mes fléaux, vengeurs de ces forfaits. |
| 34 | Ma grâce néanmoins ne sera point cassée, Car ma fidélité ne peut être faussée ; |
| 35 | Le contrat que jʼai fait, jamais je ne le viole, Je ne changerai rien à ma ferme parole. |
| — 15 — | |
| 36 | Cʼest sur ma sainteté que jʼai prêté serment ; Aurai-je pu mentir à David ? nullement ! |
| 37 | Sa maison, je lʼai dit, sera donc toujours stable, Et son trône royal aussi ferme et durable |
| 38 | Que là-haut le soleil et la lune luisante, Attestant dans les cieux ma vérité constante. |
| — 16 — | |
| 39 | Et toutefois tu lʼas dédaigné et chassé ! Contre ton oint, Seigneur, tu tʼes bien courroucé ; |
| 40 | Envers ton serviteur lʼalliance est caduque, Sa couronne est par terre, il a baissé la nuque. |
| 41 | Tu fis tomber ses murs et tu brisas ses portes, Tu as démantelé ses places les plus fortes. |
| — 17 — | |
| 42 | Il est à lʼabandon, aux passants exposé, Moqué par ses voisins, et dʼeux tous méprisé. Ses cruels ennemis sont joyeux au contraire ; |
| 43 | Tu relèves la main de tous ses adversaires ; |
| 44 | En émoussant lʼépée avec laquelle il taille, Tu ne le soutiens plus au fort de la bataille. |
| — 18 — | |
| 45 | Tu as donc effacé la splendeur de son nom, Son trône est renversé ainsi que son renom ; |
| 46 | Tu lui as abrégé la fleur de sa jeunesse ; |
| 47 | Tu lʼas couvert de honte. Ah ! voudrais-tu sans cesse, Ô mon Dieu, te cacher ? ta colère est ardente ; Sera-t-elle une flamme à jamais dévorante ? |
| — 19 — | |
| 48 | Souviens-toi de ce temps si court qui mʼest donné ; Est-ce pour le néant que lʼhomme est façonné ? |
| 49 | Connaît-on un vivant qui de la mort échappe, Et que la forte main du sépulcre nʼattrape ? |
| 50 | Où se trouve, Seigneur, ton ancienne clémence, Jurée à ton David, selon ta bienveillance ? |
| — 20 — | |
| 51 | Souviens-toi quʼon insulte encore tes serviteurs ; Je porte dans mon sein leurs blessures, Seigneur. |
| 52 | On ose tʼoutrager : la malice insolente Prétend que de ton Christ la démarche est trop lente. |
| 53 | Béni soit le Seigneur, oui, louange éternelle Amen, ainsi soit-il, dit son peuple fidèle. |
a Divine essence : nature divine