Quelqu’un conjurait un jour le dieu de descendre en lui, mais le dieu lui répondit qu’il ne pouvait recevoir une semblable faveur, retenu comme il l’était par les liens de la nature ; mais il lui prescrivit quelques pratiques pour se dégager de ces liens, après quoi il ajouta : – Une force divine pèse sur ta race ; mais tu peux t’y soustraire par des opérations magiques. – N’est-ce pas là enseigner clairement que la magie est comme un présent que les dieux ont fait aux hommes pour leur donner le moyen de vaincre le destin.
C’est la réflexion de Porphyre lui-même, et non pas la mienne. Mais comment celui qui enseignait aux autres les moyens de neutraliser la force du destin, n’a-t-il pas connu, lui qui était dieu, les arts magiques par lesquels il aurait pu empêcher son propre temple de devenir la proie des flammes ? Quand un Dieu enseigne à cultiver la magie plutôt que la sagesse, on peut aisément connaître quelle est sa nature et quelles sont ses qualités. Mais ajoutons à cela que, de l’aveu même de notre philosophe, les oracles savent bien mentir.