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Monsieur Claude, ou Claude de Charenton (1619-1687), a été un ministre protestant très influent dans l’Église Réformée dans la période qui a précédé la révocation de l’édit de Nantes. Il a soutenu de puissantes controverses avec la hiérarchie catholique, avec Bossuet notamment, sur l’interprétation à donner à l’eucharistie, et sur la légitimité de la Réforme. Ses ennemis ne pouvant avoir raison de sa sagesse et de son talent, le firent exiler de France sur ordre du roi. Réfugié pour un peu de temps à La Haye, où son fils Isaac (1653-1695) était pasteur, il continua jusqu’à sa mort à encourager par sa plume les huguenots désormais cruellement persécutés.

Ses œuvres parurent de manière posthume en cinq gros volumes. Les sermons sur la Parabole des Noces font partie des rares qui ont été publiés de son vivant. Leur intérêt ne réside pas seulement dans la clarté et la force de leur exégèse, mais ils constituent de plus un excellent résumé de l’orthodoxie calviniste à cette époque. Les sujets relatifs à la vocation extérieure, la vocation intérieure, l’élection, y sont magistralement traités. Tandis que le monde évangélique connaît aujourd’hui un certain retour aux racines de la théologie réformée, cet ouvrage reste un incontournable de l’histoire de la prédication protestante au dix-septième siècle.

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