Les règles du combat

21. Les armes de notre combat

Nous avons vu jusqu'ici que dans nous devenons chrétiens, nous sommes automatiquement impliqués dans une vaste guerre spirituelle qui engage à la fois le ciel et la terre. De plus, nos ennemis les plus puissants et les plus dangereux sont un royaume d'anges mauvais dont le siège se trouve dans les lieux célestes.

Dans sa sagesse et sa miséricorde, Dieu nous a équipés de toutes les armes dont nous avons besoin pour acquérir la victoire. Comme notre bataille se déroule dans le royaume spirituel, nos armes sont aussi spirituelles. Paul dit que « les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles ; (cela implique donc qu'elles sont spirituelles) mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses. » (2 Corinthiens 10.4)

Les forteresses que nous attaquons sont aussi spirituelles. Au cours des siècles, Satan les a construites dans les cœurs et les esprits de l'humanité. Ce sont les forteresses de la peur, de la convoitise, de la haine, de l'idolâtrie, des préjugés raciaux, de la superstition religieuse et beaucoup d'autres.

Ce sont ces forteresses qui empêchent toute tentative des politiques de négocier une véritable paix. C'est l'objectif de notre combat en tant que chrétiens et le but pour lequel nous utilisons nos armes spirituelles. C'est pour faire tomber les forteresses spirituelles dans les cœurs de chaque être humain et pour préparer le chemin pour Christ afin qu'il installe son Royaume d'abord dans leurs cœurs et enfin sur toute la terre.

Paul cite dans Éphésiens 6.13-18 sept armes spirituelles ou parties de l'équipement spirituel dont nous avons besoin. Il prend ses exemples de l'équipement d'un légionnaire romain de son temps. Voici la liste.

La ceinture de la vérité

Du temps de Paul, les hommes et les femmes portaient en général des vêtements larges qui leur descendaient au moins jusqu'aux genoux. Avant d'entreprendre une activité énergique, la première chose qu'ils devaient faire était de remonter leurs vêtements et de les rassembler dans leur ceinture. Ce n'est qu'après cela qu'ils étaient libres d'entreprendre des activités énergiques. Pour preuve, l'expression qui revient à plusieurs reprises dans la Bible : « Ceignez vos reins. »

Utiliser la ceinture de la vérité, demande de renoncer à toute forme de malhonnêteté ou de compromis. Si nous ne les enlevons pas de notre chemin, ils freineront tout progrès spirituel. Nous devons être fidèles à la vérité de l'Écriture même quand elle est controversée ou impopulaire.

Nous devons aussi être totalement ouverts et sincères dans toutes nos relations personnelles. C'est une condition essentielle de bonne croissance spirituelle. En écrivant à de nouveaux convertis, Pierre dit : « Rejetant toute malice et toute ruse, la dissimulation, l'envie, et toute médisance, désirez, comme des enfants nouveau-nés, le lait spirituel et pur, afin que par lui vous croissiez pour le salut. » (1 Pierre 2.1-2)

Par dessus tout, nous devons absolument être ouverts et honnêtes dans nos relations avec Dieu lui-même. C'est une condition pour recevoir la révélation spirituelle. David dit : « Mais tu veux que la vérité soit au fond du cœur : Fais donc pénétrer la sagesse au dedans de moi ! » Psaume 51.8

Dieu révèle sa sagesse cachée seulement à ceux qui ont la vérité au fond du cœur.

La cuirasse de la justice

La cuirasse de la justice protège nos cœurs. Dans Proverbes 4.23 nous sommes avertis : « Garde ton cœur plus que toute autre chose, car de lui viennent les sources de la vie. » Notre succès dans la vie spirituelle dépend du maintien d'un cœur en bonne relation à la fois avec Dieu et avec les hommes. Nous devons donc suivre l'exemple de Paul et nous efforcer « d'avoir constamment une conscience sans reproche devant Dieu et devant les hommes. » (Actes 24.16)

Le genre de justice que Dieu recherche n'est pas simplement un sentiment intellectuel à sa doctrine. C'est un état de cœur, et pas d'esprit. « Car c'est en croyant du cœur qu'on parvient à la justice. » (Romains 10.10)

Ce n'est pas non plus l'observation de règles religieuses. Paul s'était occupé de cela durant de nombreuses années mais quand il a rencontré Christ, son ambition a changé.

« Afin de gagner Christ, et d'être trouvé en lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s'obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi. » Philippiens 3.8-9

Les chaussures du zèle de l'évangile de paix

Les légionnaires romains étaient équipés de solides sandales. Cela les rendait très mobiles. Ils pouvaient faire de longues marches à n'importe quel moment.

En tant que chrétiens, nous devons être mobiles, disponibles pour Dieu et ses desseins en tous lieux et en tout temps quand il nous appelle, même quand on ne s'y attend pas ou dans des circonstances inattendues. Cela demande de la préparation. Nous devons nous familiariser avec les vérités de base de l'Évangile et apprendre à les présenter à un incroyant.

C'est aussi un évangile de paix. Nous ne pouvons communiquer l'évangile efficacement que si nous avons la véritable paix dans notre cœur, une paix qui ne dépend pas des circonstances extérieures. Le ton de notre voix peut communiquer à un pécheur troublé et dérouté notre message plus efficacement que les paroles que nous dirons.

Le bouclier de la foi

Le mot traduit ici par bouclier, est lié au mot porte. Sa longueur était plus importante que sa largeur. Un soldat entraîné pouvait ainsi s'accroupir et mettre son corps à l'abri derrière le bouclier ; il était complètement protégé. Mais il devait être mince et athlétique. Un homme obèse n'aurait pas été entièrement protégé.

Notre bouclier de la foi doit être complet dans toute sa dimension. Il doit couvrir entièrement notre personnalité : esprit, âme et corps. Nous devons aussi être tellement entraîné spirituellement et en forme que nous pouvons nous glisser dans une zone complètement couverte par les promesses de l'Écriture. Tout ce qui dans nos vies est superflu ou égoïste sera en dehors de la protection de notre bouclier.

Parfois, les flèches que Satan utilise contre nous sont « enflammées. » Elles sont destinées non seulement à blesser, mais également à mettre le feu à tout ce qu'elles touchent. Elle peuvent démarrer des feux de commérages, de calomnies ou de division dans les familles ou même dans toute une église. Mais le bouclier de la foi, utilisé avec vigilance et efficacité, non seulement stoppera les flèches mais les éteindra. Il éteindra les flammes.

Le casque du salut

Tout comme la cuirasse protège nos cœurs, le casque protège nos esprits, nos pensées de vie. L'Esprit est l'endroit où les chrétiens sont le plus régulièrement attaqués. Dans nos esprits, il y a souvent une guerre incessante. Satan cherche à insinuer des pensées qui vont nous perturber ou nous distraire d'une façon ou d'une autre, nous rendant inefficaces dans notre guerre contre lui.

Dieu m'a personnellement donné beaucoup de leçons dans ce domaine. Quand je suis né de nouveau, j'étais continuellement assailli dans mon esprit par la dépression et le découragement. Je me suis rendu compte que j'avais besoin d'une protection efficace dans cette zone. Quand j'ai lu la liste de l'armure de Paul dans Éphésiens 6.13-18, j'ai compris que j'avais besoin du casque du salut. Mais je me suis dit : « je sais que je suis sauvé. Est-ce que cela signifie que j'ai déjà le casque du salut ou est-ce que c'est quelque chose que j'ai besoin d'acquérir après le salut ? »

En réfléchissant à cela, j'ai vu que les chrétiens d'Éphèse à qui Paul écrivaient étaient déjà sauvés. Pourtant, Paul leur conseille de prendre le casque du salut. Il était donc clair que je devais faire la même chose. Mais quel était ce « casque du salut » qui devait être la protection de mon esprit ?

Heureusement j'utilisais une Bible avec des concordances dans la marge. Éphésiens 6.17 envoyait à 1 Thessaloniciens 5.8 : « ... et ayant pour casque l'espérance du salut. » Ce passage a révolutionné ma vie de pensée. Si le pessimisme était mon problème, alors l'optimisme était la solution logique.

Je me suis mis à chercher et souvent à mémoriser des passages de l'Écriture qui me fournissaient une base pour un optimisme puissant et incessant. Aujourd'hui mon esprit est efficacement protégé !

Jusque là, tous les articles de l'équipement que nous avons vus ont uniquement ou principalement pour but la protection ou la défense. Ce n'est qu'à ce stade que Paul nous parle des armes d'attaque. Il y a une raison logique et pratique à cela : si nous essayons d'attaquer avant d'avoir assuré notre défense, nous ne serons pas préparés à une contre-attaque de l'ennemi et nous risquons de devenir des victimes. C'est l'une des raisons principales pour lesquels les chrétiens sont blessés et deviennent des victimes.

Nous allons maintenant voir les deux autres armes restantes.

L'épée de l'Esprit

Cette épée dont Paul dit qu'elle est la parole de Dieu, peut être utilisée à la fois pour attaquer et pour se défendre mais c'est d'abord une arme d'attaque. Quelqu'un a dit : « La meilleure défense, c'est l'attaque ». Et cela est aussi souvent vrai dans le domaine spirituel.

Le mot traduit ici par “parole” est rhema qui dénote en général une parole dite. Comme nous l'avons fait remarquer dans notre discussion sur la Parole indispensable, il ne s'agit pas d'avoir la Bible sur une étagère ou même sur notre table de chevet pour qu'elle soit efficace. Mais quand nous prenons l'Écriture dans notre bouche et que nous la proclamons fermement à travers nos lèvres, alors elle devient une épée aigüe à double tranchant.

Remarquez également que c'est « l'épée du Saint-Esprit ». Nous pouvons prendre la parole de Dieu dans nos bouches mais elle n'aura son plein effet que si c'est le Saint-Esprit en nous qui la manie.

Vous vous souvenez que le modèle parfait d'utilisation de l'épée de l'Esprit nous est donné quand Jésus rencontre Satan lors de sa tentation dans le désert. Par trois fois, Satan s'est approché de Jésus avec une tentation et à chaque fois Jésus l'a repoussé avec la même expression : « Il est écrit. » (Matthieu 4.4, 7, 10) Jésus n'a utilisé d'autre arme que le rhema, la parole énoncée du Seigneur. Dieu met a disposition cette même arme pour tous les chrétiens.

Il est important cependant de garder deux choses en tête. Premièrement, Jésus avait déjà été « rempli du Saint-Esprit » (Luc 4.1) C'est l'Esprit saint en Jésus qui l'a conduit dans l'utilisation de l'épée.

Deuxièmement, Jésus, comme tout homme juif de son temps avait mémorisé de longs passages de l'Écriture. Quand Satan l'a affronté, il n'a pas eu besoin de consulter une concordance ni d'aller à la bibliothèque. Il avait déjà emmagasiné les Écritures dans sa mémoire. Nous devons certainement nous aussi faire cela aujourd'hui, tout comme Jésus l'a fait.

Toutes sortes de prières

Cette septième arme n'est pas mentionnée exactement de la même manière que la sixième, mais elle est indispensable pour que le soldat chrétien ait l'équipement complet. Des six points, seul le dernier, l'épée de l'Esprit est une arme d'attaque mais même l'épée n'est efficace que dans la limite de la longueur du bras du soldat.

Mais la septième arme, faire toutes sortes de prières, ne connaît pas ce genre de limitation. Nous pourrions à juste titre l'appeler notre MBI, notre missile balistique intercontinental. La prière ciblée, dirigée par le Saint-Esprit peut survoler les continents et les océans et frapper avec une précision infaillible n'importe quelle cible qui lui est assignée. C'est dans doute l'arme la plus puissante et la plus efficace de tout s'arsenal du chrétien.

Comme l'épée que nous avons mentionnée précédemment, l'arme de la prière dépend du Saint-Esprit pour son efficacité. Il faut prier « dans l'Esprit » (Éphésiens 6.18) Dieu ne confie pas une telle arme à des chrétiens qui ne sont guidés que par leurs désirs charnels et leurs émotions.

« Toutes sortes de prières » inclut différentes sortes de prières comme celles citées dans 1 Timothée 2.1 : des supplications, des prières, des intercessions et des actions de grâce. Ce n'est pas un instrument de soliste entre les mains d'un seul chrétien isolé. Mais bien plutôt, elle est produite par un orchestre avec de nombreux instruments unis ensemble en harmonie avec le Saint-Esprit.

Parfois, il semble qu'il y a des obstacles insurmontables pour arriver à ce genre de prières. Dans Actes 4.15-18, nous lisons que les apôtres ont été confrontés à une stratégie satanique qui aurait pu mettre un terme à leur activité apostolique. Le conseil juif, qui était l'autorité religieuse suprême du peuple juif, a recommandé officiellement aux apôtres de ne « plus parler ni enseigner au nom de Jésus. »

Les opposants à l'Évangile étaient assez perspicaces pour reconnaître l'importance unique du nom de Jésus. L'efficacité toute entière de l'évangile en dépendait. Comme Pierre lui-même l'a déclaré au conseil : « Il n'y a de salut en aucun autre ; car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. » (Actes 4.12) Par ce décret du conseil, Satan avait bâti une “forteresse” qui aurait pu empêcher tout progrès future de l'évangile et toute croissance de l'Église primitive.

Confrontés au schéma satanique, tous les chrétiens se sont rassemblés pour chercher l'aide de Dieu. Unis ensemble en un orchestre, ils ont crié au Seigneur pour lui demander d'intervenir. Dieu a répondu avec une telle démonstration de sa puissance que « le lieu où ils étaient trembla ; ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance. » (Actes 4.31) L'arme de la prière a démoli la forteresse de Satan.

Dans de nombreuses parties du monde aujourd'hui, Satan a bâti des obstacles et de l'opposition au progrès de l'Évangile qui résistent à toutes les méthodes évangéliques. Il est temps pour l'Église de déployer son arme la plus puissante, l'arme de la prière.

Mise en pratique

  1. Exprimez avec vos propres mots, à quoi sert chaque pièce de l'armure.
  2. Quel est l'état de chaque pièce de votre armure et quelles améliorations pouvez-vous y apporter ?

Verset à mémoriser

« Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable. » Éphésiens 6.10-11

La réponse de la foi

Seigneur, ma force est en toi. Merci pour cette armure et ces armes que tu as prévues. Enseigne-moi à les utiliser plus efficacement afin que je sois vraiment un vainqueur. « Mon bienfaiteur et ma forteresse, ma haute retraite et mon libérateur, mon bouclier, celui qui est mon refuge, qui m'assujettit mon peuple ! » (Psaume 144.2)

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