Le jeûne de la quadragésime s’explique par trois raisons : 1° l’évangile de saint Matthieu indique quarante générations du Christ ; 2° le Christ est resté quarante jours avec ses disciples après sa résurrection ; 3° le monde se divise en quatre parties, l’année en quatre saisons, l’univers en quatre éléments, la nature humaine en quatre tempéraments, la loi nouvelle en quatre évangiles. Et comme nous avons transgressé cette loi, et aussi l’ancienne, qui consistait en dix commandements, il convient que nous jeûnions pendant quatre fois dix fois, c’est-à-dire quarante jours.