2 Les fils de Japhet furent : Gomer, Magog, Médie, Grèce, Toubal, Méshek et Tiras. [Gomer : sans doute les Cimmériens d'Asie Mineure (Ez 38.6). – Magog : peut-être les Lydiens de Gygès (Ez 38.2ⁿ ; 39.6). – Médie : hébreu Madaï, qui désigne les Mèdes ou la Médie, au nord de la Perse (2R 17.6 ; 18.11 ; Es 13.17 ; 21.2 etc.). – Grèce : hébreu Yawân, désignation des Ioniens et, plus tard, des Grecs en général (Es 66.19 ; Ez 27.13 ; Za 9.13 ; Dn 8.21+). – Toubal et Méshek : sans doute en Asie Mineure, au sud de la mer Noire (Es 66.19ⁿ ; Ez 27.13 ; 32.26 ; 38.2s ; 39.1 ; Ps 120.5). – Tiras : probablement les Tyrrhéniens ou Etrusques, habitants primitifs de l'Italie.]3 Les fils de Gomer : Ashkenaz, Riphath et Togarma. [Ashkenaz : sans doute les Scythes (Jr 51.27). – Togarma : probablement une autre désignation (cf. v. 2) des Cimmériens ; voir Ez 27.14ⁿ ; 38.6.]4 Les fils de Grèce : Elisha et Tarsis, Chypre et Rhodes. [Elisha est traditionnellement identifié à Alashaïa, appellation babylonienne de Chypre ; certains croient cependant que ce nom désignerait plutôt Carthage ; d'autres pensent qu'il serait une déformation de celui d'Ulysse et s'appliquerait à des îles Ioniennes, en particulier Ithaque, dont l'Odyssée célèbre la pourpre (cf. Ez 27.6s). – Tarsis : port de la péninsule ibérique et, par extension, la péninsule elle-même (Es 23.6 ; 66.19 ; Jr 10.9 ; Ez 27.12 ; Jon 1.3ⁿ etc.). – Chypre : en hébreu Kittim (pluriel), qui désigne Chypre et ses habitants, et par extension tous les peuples navigants, y compris les Grecs (Nb 24.24 ; Es 23.1 ; Jr 2.10 ; Ez 27.6 ; Dn 11.30). – Rhodes : hébreu Rodanim, d'après certains mss hébreux et des versions anciennes (LXX p. ex.), comme en 1Ch 1.7 ; cf. Ez 27.15ⁿ. Le texte hébreu traditionnel porte ici Dodanim (les équivalents hébreux des lettres d et r se confondent facilement), que d'autres modifient différemment pour traduire les Dananéens.]5 C'est par eux qu'ont été peuplées les îles des nations dans leurs pays, chacun selon sa langue, clan par clan, dans leurs nations. [C'est par eux qu'ont été peuplées : litt. à partir d'eux furent réparties ; cf. v. 32. – îles : le mot hébreu désigne aussi les régions côtières, cf. Es 11.11+. – langue v. 20,31 ; cf. 11.1. – clan 8.19ⁿ.]

Un prisonnier hittite (cf. Gn 10.15n), avec les traits caractéristiques des Hittites dans plusieurs représentations égyptiennes : visage glabre, cheveux longs, nez aquilin. D’après un bas relief de l’époque de Ramsès II (≈ 1290-1224 av. J.-C.) à l’entrée du grand temple d’Abou-Simbel, en Haute-Egypte).

6 Les fils de Cham furent : Koush, Egypte, Pouth et Canaan. [Koush ou Nubie : cf. v. 8ⁿ ; voir 2.13ⁿ. – Egypte : hébreu Mitsrayim (12.10 etc.). – Pouth : sans doute la Libye (Es 66.19ⁿ ; Jr 46.9 ; Ez 27.10 ; 30.5 ; 38.5 ; Na 3.9). – Canaan 9.18ⁿ,25, voir v. 15-19.]7 Les fils de Koush : Seba, Havila, Sabta, Rama et Sabteka. Les fils de Rama : Saba et Dedân. [Tous les noms de ce v. désignent de petits royaumes d'Arabie (cf. v. 28s). – Seba Es 43.3ⁿ ; 1Ch 1.9. – Havila 2.11ⁿ. – Rama Ez 27.22. – Saba : hébreu Sheva' v. 28 ; 25.3 ; 1R 10// ; Es 60.6ⁿ ; Jr 6.20 ; Ez 27.22s ; 38.13 ; Jl 4.8 ; Ps 72.10,15 ; Jb 1.15 ; 6.19. – Dedân 25.3 ; Jr 25.23 ; 49.8 ; Ez 25.13 ; 27.15,20 ; 38.13.]8 Koush engendra aussi Nemrod ; c'est lui qui, le premier, fut un héros sur la terre. [Koush : certains pensent qu'à la différence du v. 6ⁿ, ce nom désigne ici l'éponyme ou ancêtre des Kassites, un peuple qui a dominé Babylone entre le XVI^e et le XII^e s. av. J.-C. – Nemrod ou Nimrod : ce nom, qui pourrait signifier en hébreu nous nous révolterons, rappelle probablement celui du principal dieu de Babylone, Mardouk, ou celui de Ninourta, dieu de la guerre et de la chasse ; il pourrait conserver le souvenir d'un roi assyrien ou babylonien dont le nom incluait celui de la divinité ; voir aussi Mi 5.5. – héros : cf. 6.4 ; c'est le même mot hébreu qui sera traduit par vaillant au v. 9 ; il est souvent rendu par guerrier ; cf. Jg 6.12+.]9 Il fut un vaillant chasseur devant le SEIGNEUR ; c'est pourquoi l'on dit : « Comme Nemrod, vaillant chasseur devant le SEIGNEUR. » [vaillant : cf. v. 8ⁿ. – chasseur 25.27 etc. Les rois de Mésopotamie apparaissent souvent sur les fresques aux prises avec des lions ; leurs exploits de chasse leur confèrent un statut de bienfaiteurs et fondent leur pouvoir politique. – devant le SEIGNEUR : cf. Jon 3.2ⁿ.]10 Il régna d'abord sur Babylone, Erek, Akkad et Kalné, au pays de Shinéar. [Il régna d'abord : litt. le commencement (cf. 1.1ⁿ) de son royaume (comme en 20.9) fut. – Babylone : hébreu Babel (11.9ⁿ). – Erek ou Ourouk, en Babylonie méridionale. – Akkad peut désigner une ville au nord de la Babylonie et, plus généralement, la région de Babylone. – Kalné : cf. Es 10.9 ; Am 6.2 (?). – Shinéar (11.2 ; 14.1,9 ; Jos 7.21 ; Es 11.11 ; Za 5.11 ; Dn 1.2) est également une désignation de la Babylonie, peut-être plus particulièrement en usage parmi les peuples situés à l'ouest de l'Euphrate.]11 De ce pays-là il sortit vers l'Assyrie ; il bâtit Ninive, la ville de Rehoboth, Kalah [De ce pays-là... : traduction incertaine ; on pourrait aussi comprendre : De ce pays-là sortit Assyrie (hébreu 'Ashour, nom habituel de l'empire assyrien et de sa première capitale), cf. v. 22 ; 2.14ⁿ ; voir aussi Nb 24.22ⁿ. – il bâtit 11.4ss. – Ninive, capitale de l'Assyrie 2R 19.36 ; Es 37.37 ; Jon 1.2 etc. ; Na 1.1 etc. ; So 2.13. – Rehoboth : Largeurs ou Places, cf. 26.22ⁿ. – Kalah : Puissance (?), aussi appelée Kalhou en akkadien, identifiée à Tell Nimroud sur le Tigre, à environ 35 km en aval de Ninive ; cf. v. 12.]12 et Résen, entre Ninive et Kalah : c'est la grande ville. [c'est la grande ville : cette phrase pourrait s'appliquer à Résen, mais aussi à Kalah, capitale de l'Assyrie après Ashour (ou Assour) et avant Ninive (qui est aussi appelée grande ville en Jon 1.2 ; 3.2s ; 4.11).]13 Egypte engendra les Loudites, les Anamites, les Lehabites, les Naphtouhites, [Les noms énumérés ici désignent les habitants des différentes parties de l'Egypte. – Loudites Jr 46.9. – Naphtouhites : cf. Jos 15.9 ; 18.15.]14 les Patrosites, les Kaslouhites, d'où sont sortis les Philistins, et les Kaphtorites. [Patrosites : au sud de l'Egypte ; cf. Es 11.11 ; Jr 44.15 ; Ez 30.14. – Les Kaslouhites sont sans doute à rattacher aux Kaphtorites, car les Philistins (26.14,15,18 etc.) sont décrits comme originaires de Kaphtor, c.-à-d. de Crète ou de la côte sud de l'Asie Mineure, en Am 9.7 ; voir aussi Dt 2.23 ; Jr 47.4. A partir du XII^e s. av. J.-C., les Philistins étaient implantés dans la région côtière de l'actuelle Gaza. C'est de leur nom que vient celui de Palestine.]