Bible de Jérusalem – 1 Timothée 1

PREMIÈRE ÉPÎTRE À TIMOTHÉE

Introduction aux épîtres à Timothée et à Tite

Adresse.

1 Paul, apôtre du Christ Jésus selon l’ordrea de Dieu notre Sauveurb et du Christ Jésus, notre espérance,

a Var. « la promesse ».

b Le titre de Sauveur, rare dans les épîtres pauliniennes, Ep 5.23 ; Ph 3.20, est attribué par les Pastorales au Père, 2.3 ; 4.10 ; Tt 1.3 ; 2.10 ; 3.4 ; aussi bien qu’au Christ, 2 Tm 1.10 ; Tt 1.4 ; 2.13 ; 3.6. L’œuvre du Christ Sauveur accomplissait la volonté du Père.

2 à Timothée, mon véritable enfant dans la foi : grâce, miséricorde, paix, de par Dieu le Père et le Christ Jésus notre Seigneur.

La menace des faux docteurs.

3 Ainsi donc, en partant pour la Macédoine, je t’ai prié de demeurer à Éphèse, pour enjoindre à certains de cesser d’enseigner des doctrines étrangères 4 et de s’attacher à des fables et à des généalogies sans fin,c plus propres à soulever de vains problèmes qu’à servir le desseind de Dieu fondé sur la foi.

c Spéculations juives relatives à l’histoire des patriarches et des héros de l’Ancien Testament, à la manière de ce que l’on peut lire dans le Livre des Jubilés .

d Var. (Vulg.) « l’édification ».

5 Cette injonction ne vise qu’à promouvoir la charité qui procède d’un cœur pur, d’une bonne conscience et d’une foi sans détours. 6 Pour avoir dévié de cette ligne, certains se sont fourvoyés en un creux verbiage ; 7 ils ont la prétention d’être des docteurs de la Loi, alors qu’ils ne savent ni ce qu’ils disent, ni de quoi ils se font les champions.

Le vrai rôle de la Loi.

8 Certes, nous le savons, la Loie est bonne, si on en fait un usage légitime,f

e La Loi mosaïque.

f Sans lui demander plus qu’elle ne peut donner (litt. « si on en use comme d’une loi »).

9 en sachant bien qu’elle n’a pas été instituée pour le juste,g mais pour les insoumis et les rebelles, les impies et les pécheurs, les sacrilèges et les profanateurs, les parricides et les matricides, les assassins,

g La Loi, ici, n’est pas bonne parce qu’elle fait connaître le péché, Rm 7.7, 12-14, ou prépare la venue du Christ, Ga 3.24-25, mais parce qu’elle est nécessaire pour corriger les pécheurs.

10 les impudiques, les homosexuels, les trafiquants d’hommes, les menteurs, les parjures, et pour tout ce qui s’oppose à la saine doctrine,h

h Les Épîtres Pastorales reviennent souvent sur la « saine » doctrine, etc. : 6.3 ; 2 Tm 1.13 ; 4.3 ; Tt 1.9, 13 ; 2.1, 8. C’est la prédication apostolique avec toutes les qualités de la santé et en relation avec la conduite morale (cf. Rm 12.1-2 ; Ph 4.8-9).

11 celle qui est conforme à l’Évangile de la gloire du Dieu bienheureux, qui m’a été confié.

Paul en face de sa vocation.

12 Je rends grâce à celui qui m’a donné la force, le Christ Jésus, notre Seigneur, qui m’a jugé assez fidèle pour m’appeler à son service, 13 moi, naguère un blasphémateur, un persécuteur, un insulteur. Mais il m’a été fait miséricorde parce que j’agissais par ignorance, étranger à la foi ; 14 et la grâce de notre Seigneur a surabondé avec la foi et la charité qui est dans le Christ Jésus. 15 Elle est sûre cette parolei et digne d’une entière créance : le Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis, moi, le premier.

i Cette formule est caractéristique des Pastorales, 3.1 ; 4.9 ; 2 Tm 2.11 ; Tt 3.8. Elle est une manière d’attirer l’attention, peut-être de souligner une allusion ou une citation que les lecteurs reconnaissent.

16 Et s’il m’a été fait miséricorde, c’est pour qu’en moi, le premier, Jésus Christ manifestât toute sa patience, faisant de moi un exemple pour ceux qui doivent croire en lui en vue de la vie éternelle. 17 Au Roi des siècles, Dieu incorruptible, invisible, unique, honneur et gloire dans les siècles des siècles ! Amen.j

j « incorruptible »; var. (Vulg.) « immortel ». — Cette doxologie solennelle est probablement d’origine liturgique. Dans les épîtres de Paul les doxologies sont fréquentes, Rm 16.27.

Timothée en face de ses responsabilités.

18 Tel est l’avertissement que je t’adresse, Timothée, mon enfant, en accord avec les prophéties jadis prononcées sur toi,k afin que, pénétré de celles-ci, tu combattes le bon combat,

k Comme en 4.14, Paul rappelle à Timothée l’intervention des « prophètes » au moment de son investiture apostolique. Ac 13.1-3 ; 11.27.

19 possédant foi et bonne conscience ; pour s’en être affranchis, certains ont fait naufrage dans la foi ; 20 entre autres, Hyménée et Alexandre, que j’ai livrés à Satanl pour leur apprendre à ne plus blasphémer.

l Peine d’exclusion qui devait permettre au coupable de s’amender, cf. 1 Co 5.5.