d'expiation
♦ Expiation, hébreu. kaphar : rendre propice, expier pour le péché. Une précision de l'Écriture : tout en obtenant le pardon de Dieu, les sacrifices prescrits par la loi ne faisaient que couvrir le péché des hommes ; ils ne pouvaient l'enlever : « Il est impossible que le sang des taureaux et des boucs ôte les péchés » (Hébreux 10.4). En présentant son offrande, l'Israélite confessait sa faute et reconnaissait avoir mérité la peine de mort ; Dieu « passait par-dessus » (Romains 3.25 litt.) son péché, en prévision du sacrifice de Christ qui, définitivement, effacerait pleinement les offenses commises au temps de la patience de Dieu (Hébreux 9.15, 26 ; voir Romains 3.25, note).