u L’arche était terrible pour les ennemis d’Israël, 1 S 5, ou pour ceux qui la méprisaient, 1 S 6.19. Il y a plus ici la sainteté de l’arche, sur laquelle trône Yahvé, la rend intangible. Cette conception primitive du sacré, cf. Lv 17.1, décèle un sens profond de la majesté redoutable de Dieu, cf. Ex 33.20. La loi sacerdotale codifie ce sentiment les Lévites eux-mêmes ne peuvent, sans danger de mort, s’approcher de l’arche avant qu’elle ne soit couverte par les prêtres, Nb 4.5, 15, 20. Ils ne la touchent pas, mais la portent avec des barres, Ex 25.15.