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Bible de Jérusalem

Exode 1.15-

15 Le roi d’Égypte dit aux accoucheuses des femmes des Hébreux,g dont l’une s’appelait Shiphra et l’autre Pua :

g Les descendants de Jacob sont ici, dans les textes sur l’oppression, appelés « Hébreux ». Dans la perspective du Pentateuque, ce nom vient sans doute de l’ancêtre d’Abraham (cf. Gn 10.24-30 ; 11.27). Le nom est donné aux Israélites par d’autres, comme au v. 16 ou en 2.6-7, ou ils se le donnent eux-mêmes face à d’autres, comme au v. 19, mais il est aussi utilisé dans la narration, v. 15 ; 2.11, 13 ; etc. On a voulu l’expliquer par les textes non bibliques du deuxième millénaire av. J.-C. parlant de Habiru/`apiru . En dehors de la possible correspondance de `ibrî , « Hébreux »; avec `apiru , il est possible qu’en Égypte les Israélites aient été assimilés aux `apiru , prisonniers de guerre.

16 « Quand vous accoucherez les femmes des Hébreux, regardez les deux pierres.h Si c’est un fils, faites-le mourir, si c’est une fille, laissez-la vivre. »

h Le siège sur lequel se plaçait la femme en travail (ou bien le sexe du nouveau-né ?) ; syr. « les deux genoux »; le grec interprète largement « alors qu’elles sont sur le point d’enfanter ».

17 Mais les accoucheuses craignirent Dieu, elles ne firent pas ce que leur avait dit le roi d’Égypte et laissèrent vivre les garçons. 18 Le roi d’Égypte les appela et leur dit : « Pourquoi avez-vous agi de la sorte et laissé vivre les garçons ? » 19 Elles répondirent à Pharaon : « Les femmes des Hébreux ne sont pas comme les Égyptiennes, elles sont vigoureuses. Avant que l’accoucheuse n’arrive auprès d’elles, elles se sont délivrées. » 20 Dieu favorisa les accoucheuses ; quant au peuple, il devint très nombreux et très puissant. 21 Comme les accoucheuses avaient craint Dieu, il leur accorda une postérité.

22 Pharaon donna alors cet ordre à tout son peuple : « Tout fils qui naîtra, jetez-le au Fleuve,i mais laissez vivre toute fille. »

i Le mot désigne le fleuve par excellence de l’Égypte, le Nil, mais s’applique aussi à l’une ou l’autre de ses branches principales.