18 Jéthro, prêtre de Madiân, beau-père de Moïse, entendit raconter tout ce que Dieu avait fait pour Moïse et pour Israël son peuple : comment Yahvé avait fait sortir Israël d’Égypte.
o Récit probablement de tradition élohiste qui se rattache à celui du séjour de Moïse en Madiân, 2.11—4.31. — On a voulu donner au yahvisme une origine madianite c’est en Madiân que Moïse a reçu la révélation du nom de Yahvé, 3.1s ; Jéthro est « prêtre de Madiân », 18.1, il invoque le nom de Yahvé, v. 10, lui offre des sacrifices et préside le repas qui suit, v. 12. En fait, Jéthro reconnaît la grandeur et la puissance de Yahvé, ce qui ne signifie pas que Yahvé était son Dieu, ni même qu’il se convertit à Yahvé (cf., par exemple, les professions de foi du Pharaon, 9.27, et de Rahab, Jos 2.9-10), bien que la tradition ait pu l’interpréter ainsi, v. 12. La « montagne de Dieu », v. 5, n’est pas un sanctuaire madianite desservi par Jéthro il y vient pour rencontrer Moïse et en repart pour son pays, v. 27. L’origine madianite du nom de Yahvé demeure, elle aussi, une pure hypothèse, cf. 3.13. De toute manière, emprunté ou non, le nom de Yahvé exprimera une réalité religieuse toute nouvelle.