Homicide.

12 « Quiconque frappe quelqu’un et cause sa mort sera mis à mort. 13 S’il ne l’a pas traqué mais que Dieu l’a mis à portée de sa main,u je te fixerai un lieu où il pourra se réfugier.v

u On attribue à Dieu les rencontres fortuites. Ces mots s’appliquent au meurtre non prémédité.

v Dans cette société où la justice d’État n’a pas encore remplacé la vengeance privée, le meurtrier involontaire doit être protégé contre le vengeur du sang, cf. Nb 35.19 ; le lieu d’asile est primitivement le sanctuaire, 1 R 1.50 ; 2.28-34 (mais le droit d’asile ne s’exerce pas pour l’homicide avec préméditation, v. 14). Cette disposition est à l’origine de l’institution des villes de refuge, cf. Jos 20.1.