15 Quand ils eurent déjeuné, Jésus dit à Simon-Pierre : « Simon, fils de Jean, m’aimes-tu plus que ceux-ci ? » Il lui répondit : « Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. » Jésus lui dit : « Fais paître mes agneaux. » 16 Il lui dit à nouveau, une deuxième fois : « Simon, fils de Jean, m’aimes-tu ? » — « Oui, Seigneur, lui dit-il, tu sais que je t’aime. » Jésus lui dit : « Sois le pasteur de mes brebis. » 17 Il lui dit pour la troisième fois : « Simon, fils de Jean, m’aimes-tu ? » Pierre fut peinén de ce qu’il lui eût dit pour la troisième fois : « M’aimes-tu ? », et il lui dit : « Seigneur, tu sais tout, tu sais bien que je t’aime. »o Jésus lui dit : « Fais paître mes brebis.p

n Il y voit un rappel de son triple reniement, 13.38 ; 18.17, 25-27.

o « Aimer » est exprimé dans le texte par deux verbes différents, qui correspondent respectivement à aimer, et à avoir de l’amitié ou chérir. Il n’est pas certain cependant que cette alternance soit autre chose ici qu’un effet de style, de même que l’alternance « agneaux » — « brebis » et « faire paître » — « être le pasteur de ».

p À la triple profession d’attachement de Pierre, Jésus répond par une triple investiture. Il confie à Pierre le soin de régir en son nom le troupeau, cf. Mt 16.18 ; Lc 22.31s. Il se peut que la triple répétition soit le signe d’un engagement, un contrat, en bonne et due forme, selon l’usage sémitique, cf. Gn 23.7-23.