17 Le Seigneur a tiré l’homme de la terrex
pour l’y renvoyer ensuite.
x Ben Sira suit l’ordre du récit de Gn 1 création des astres, des plantes et des animaux, de l’homme.
2 Il a assigné aux hommes un nombre précis de jours et un temps déterminé,
il a remis en leur pouvoir ce qui est sur terre.
3 Il les a revêtus de force, comme lui-même,
à son image il les a créés.
4 À toute chair il a inspiré la crainte de l’homme,
pour qu’il domine bêtes sauvages et oiseaux.
5 Ils reçurent l’usage des cinq pouvoirs du Seigneur,
comme sixième, l’intelligence leur fut donnée en partage
et comme septième la raison, interprète de ses pouvoirs.y
y On décèle dans ce texte une influence stoïcienne, peut-être par l’intermédiaire d’Aristobule, juif alexandrin du IIe s. av. J.-C. qui liait Gn 1 à des spéculations de type pythagoricien sur le chiffre sept.
6 Il leur donna le jugement, une langue, des yeux,
des oreilles et un cœur pour penser.z
z Dans l’anthropologie hébraïque, le cœur est le siège de l’intelligence et du discernement, cf. Gn 8.21.
7 Il les remplit de science et d’intelligence
et leur fit connaître le bien et le mal.
8 Il mit sa craintea dans leur cœur
pour leur montrer la grandeur de ses œuvres.
Et il leur donna de célébrer éternellement ses merveilles.b
a « sa crainte » mss grecs ; « son œil » texte reçu.
b Gr II et lat.